“我不说不，可是请待会儿，我们先谈谈正事。”

这几句话以后是一阵子寂静，只听到摆钟有节奏的声音和楼下笨手笨脚的女仆洗锅的声音，那连门口都能听到。

这位公证人说：“您在巴黎是不是认识一位马雷夏尔先生，雷翁·马雷夏尔？”

罗朗两口子同声欢呼道：“这没有错！”

“这是你们的一个朋友？”

罗朗慎重说：“最好的朋友，先生，他可是一个巴黎迷，他总是逛大街。他是财政处的头儿，自从我离开首都后就没有见过他。后来我们又断了通信。您知道当相互离远了以后…”

公证人严肃地说：“马雷夏尔先生去世了。”

这一男一女同时作了一个听到这类消息时人们常作的悲伤的吃惊小动作，虽有的晕厥有的不晕厥，但都很快。

勒·加尼先生接着说：“我在巴黎的同行刚通知我，他遗嘱中的主要安排，其中立你们的儿子让，让·罗朗先生为他全部财产的嗣承人。”

大家如此震惊，以致找不出一句话来说。

罗朗太太是第一个，控制了她的感情，结结巴巴地说：“我的天哪，可怜的雷翁…我们可怜的朋友…我的天…死了！”

在她的眼眶里淌出了眼泪，女人们的静悄悄的眼泪，从心灵里出来的泪珠儿，如此晶莹，它流到了两腮上，看来如此痛苦。

可是罗朗思想中主要不是不幸带来的悲哀而是所宣布的希望。他虽然不敢直接问这一遗嘱的条文和财产的数字，但为了达到这个令人关心的问题，他问道：“他是怎么死的，这个可怜的马雷夏尔？”

勒·加尼先生完全不知道。他说：“我只知道死者没有直接嗣承人。他将他的按百分之三年息收年金两万多法郎的全部财产留给了你的第二个儿子，他见到他出生、长大，而且判定他值得这份遗赠。如果让先生拒绝接受，遗产将赠给孤儿。”

这位父亲已经按捺不住他的高兴，他嚷道：“老天爷！这真是出自心灵的好意。我呀，要是我没有下代，我也决不会忘记他这个好朋友！”

这位公证人微笑着，他说：“我也很高兴亲自来向你们宣布这件事。给人报告好消息总是受人欢迎。”

他一点都没有想到，有这个好消息是由于一个朋友，一个罗朗老爹最好的朋友去世；罗朗老爹自己也一下子忘记了刚才认真声明的深交。

只有罗朗夫人和她的两个儿子保持了忧愁的面容。她一直略略流泪，用她的手绢擦干两眼，而后捂住她的嘴，制住大声叹息。

那位医生喃喃说：“这是个好人，很重感情。他常邀我们去吃饭，我的弟弟和我。”

让张大了晶莹的眼睛，保持着他右手捏着漂亮的金色胡子的习惯姿势，从开头顺着理下去直到最后一根，像是要将它拉长拉细。

他两次张了张嘴想说点什么合适的话。后来思考了好久，也只想到说：“他真是很爱我。我去看他的时候，他总是吻我。”

可是那位父亲的思潮澎湃，它绕着这笔已经声明，已经确认的遗产奔腾，只要明天说声接受，这笔藏在那家门后面的钱就会进这家的门。

他问道：“不存在什么可能的困难吗？…没有手续…没有争论？…”

勒·加尼先生好像很定心：“没有，我巴黎的同行对我表示这局面好像十分清朗。只要有让先生的接受书。”

“太好了，那么…那财产很清楚吗？”