的妻子，也从不带她到他常去的社交界里去，而且虽然他有三个孩子，人家却很少知道。

玛里奥笑了起来。她无疑是和蔼可亲的，属于不曾想到过的一种特殊类型，而且十分漂亮。他目不转睛地注视着她，她对这种注视毫不感到困惑。这张脸既严肃又快活，长着个翘鼻子，略略带点儿淘气味道，撩人春心的肤色，一头动人柔软的金发，在盛夏的烘撩之下，成熟得恰到好处，十分动人，风情万种，致使她好像也正当年，就在当月当时怒放。他心里想：“她是不是染的发呢？”于是他想在她的发根找到一线白或者黑些的发根，可是没有找到。

在他的身后，地毯上传来了隐约的脚步声，使他一怔并且转过头去，是两个仆人抬来了茶桌。在一个大而发亮的、复杂得像化学仪器的大银器里，一盏发着蓝色光焰的灯，使壶里的水咝咝作响。

“您喝杯茶吗？”她问道。

当他同意了的时候，她就站了起来，用笔挺的步伐，不摇不摆，显得特别严肃，径直朝着那张茶桌走过去，桌上的那架茶具放在由糕点组成的茶坛中央，其中有花式小蛋糕、蜜饯和糖果，沸腾的蒸汽在这台机器的肚皮里唱歌。

这时，她的轮廓清楚地在客厅墙纸上显了出来，玛里奥注意到在她丰满的脖子和宽大的双肩下面，她身段苗条、胯部单薄、浅色的裙袍卷了起来。在地毯上拖拽“这是一个长得出奇的女人”他一瞬间过念头：“没错！这是个妖艳的女人。她只干调别人的‘胃口’。”

她这时向一个一个客人走过去，用优美和蔼的姿态向各人敬茶。

玛里奥的眼睛追随着她，可是拿着杯茶走来走去的拉马特走近他的身边，对他说：“我们一块儿走好吗？”

“那敢情好。”

“马上走，好吗？我睏了。”

“马上，我们就走。”

他们出了门。

在马路上，小说家问他：“您是回家还是去俱乐部？”

“我到俱乐部去消磨一个小时。”

“去铃鼓俱乐部？”

“好的。”

“我送您到门口。这类地方让我腻烦，我从不进去。我去那儿只是为了找车子。”

他们挽着胳臂朝圣·奥古斯汀教堂走过去。

他们刚走了几步，玛里奥就问：“真是个怪女人！您对她有什么看法？”

拉马特开始大笑不已。

“事情开始不妙了，”他说“您就要和我们所有的人一样，走上同一条道。我呀，我现在好了，可是我得过这个毛病。我的好朋友，这毛病是当她的这些朋友在一起时，相互碰到时，无论他们何时在一起，总是只谈她。”