·布来第尼——可以适合于他两个女儿之一，并且我问过他把什么给女儿做陪嫁。他的回答却是反过来问我那个青年人的财产是什么；后来我说可以希望有三十万金法郎。”

“不过我一点什么都没有，”共忒朗咕噜着。

“我借那个数目给您，亲爱的。倘若我们一块儿做那件买卖，您那些土地将来是足够还我的。”

“很好。我将来得到的是妻子，您呢，得到的是钱。”

但是昂台尔马完全生气了：“倘若我替您出力倒反教您侮辱我，那就不用说了，我们在这一点打住罢…”

共忒朗道歉了：“请您不用生气，亲爱的，并且请您宽恕我。我知道您是个很绅士派的人，一个在买卖上极其正派的人。倘若我赶着街上的客车遇见您来坐，我不会向您讨小账；不过，我也可以把我的财产托付您，倘若我是个家资百万的富翁…”

韦林气平了，他接着说：“这一点我们回头再讨论。现在我们先结束大问题罢。那老头儿没有落到我的圈套里，只答复我：‘那要看您谈的是哪一个。倘若是鲁苡斯，大的那一个，那么陪嫁的是这样一笔。’于是他对我列举了那一切绕着我们公司的那些土地，那些把浴室连到旅社又把旅社连到新乐园的，那些在我们看来简直是不可少的，那些在我看来是有一种无法可估的价值的。他给那小女儿的，反而全在山的另一面，日后无疑地也一样要值很多的钱，但是现在在我看来毫无用处。我用尽了一切可以做得到的方法，劝他变更这种分配和把两份东西的项目彼此调过头来。但是我遇着的却是毛驴样的倔强脾气。他将来决不变更，那是决定了的。请考虑罢，您怎样盘算？”

共忒朗很慌张了，简直不知所措了，回答道：“您怎样盘算，您本人？您可相信他这样计划分配的时候可能会想到我吗？”

“这个我是不怀疑的。那个乡下人对自己说过：‘既然女孩子合他的意思，那么我们就留下钱袋子罢。’他原是希望把他的女儿给您而留下那些最好的土地…并且也许他本想优待大女儿…他偏爱她…这个谁知道…她格外像他…她是比较狡猾的…比较伶俐的…比较有经验的…我相信她是强有力的，这个女孩子…我若是在您的地位…可以把背东西的棍子换个肩头…”

但是共忒朗心里茫然了，喃喃地说：“见鬼…见鬼…见鬼！…沙尔绿蒂的那些土地…您竟不要，您？…”

昂台尔马高声说：“我…不成…一千个不成！我要的是那些能够把我那些浴池，我的旅社和我的乐园连成一片的。这很简单。其余的，我一个铜元也不给，那只能够在日后分成许多小块卖给个别的人…”

共忒朗始终重述着：“见鬼…见鬼…这真是一件教人不痛快的买卖…那么，您现在指点我！”

“我现在什么也不指点您。我想您最好是在那两姊妹之间去作决定之前先来考虑。”

“对呀…对呀…这是正确的…我将要考虑…我先去睡…那可以帮助我打主意。”