怕知道，怕明白，怕思考；使她反而像是在使我们不断和自己的倾向意志斗争，在晦暗而看不透的人生里感到了一种难以置信的宁静。

也许经过将近半小时这种奇怪的休憩，明白那种被认定的绝望不会来临，她摆脱了这种麻木心态，低声说：“真可笑，我几乎没有难过。”

于是她开始责备自己，对于她自己的盲目和脆弱，在心中升起了一股怒气。她怎能没有预先料到这一招？理解到这一场斗争的时刻应该到了？这个人怎会使她那样喜欢以致自己变得懦弱？在那些最正直的心地里，有时欲望怎会像一阵狂风吹起，卷走了意志？

可是当她对自己苛责、鄙视的时候，她心中害怕地自问以后会怎样呢？

她的第一个方案是和画家断绝关系，以后绝不再见。

她刚要采用这个决定，立刻就有千百种理由来反对它。

她怎样来解释这次吵架呢？她该怎样对她丈夫说？被人猜疑的事实难道不会遭窃窃私语而后到处流传？

是不是为了保留面子，更好的办法是面对奥利维埃本人演一场伪善的无动于衷，忘却此事的喜剧，并且指明给他，她已经将这一分钟从她的记忆中、生活中抹去？

但是她能办到吗？她有这个胆量出场毫不想起过去，面对着这个确实和她分享过迅速而唐突情感的人，用蔑视的诧异口气对他说：“您打算要我怎样？”

她反复想了很久，看来没有任何办法，于是决定就这样办。

第二天她将鼓足勇气到他家里，并且立刻让他明白她要怎样，她严格要求他怎样。从此不许有任何会使她想起这一场耻辱的表示，那怕是一个字，一个暗示，一个眼神。

经历了挫折之后，因为他也会感到难过，他一定会以一个正直有教养的男人身分，承担他的义务，并且以后就到此为止。

一经作出了这个新决定，她就告诉了车夫自己的地址。回到家里，她在极度疲劳、渴望躺下的折磨之下，不见任何人，想睡觉，想忘却。关在她的房间里，躺在她的长沙发上，迷迷糊糊，不再想让她的心灵去转这种暗礁重重的念头。

她准时下去，奇怪自己能如此镇定，用惯常的气色等待丈夫。他抱着他们的女儿出来了，她握握他的手，吻吻孩子，一点也没有受到烦恼的影响。

纪叶罗阿先生问起她做了些什么。她漫不经心地回答，和往常一样坐着。

他问道：“那张像好看吗？”

“很顺利。”

接着轮到他谈那些他喜欢在吃饭时说的事情：议会里的会议和关于冒牌饲料法律条文草案的讨论。

这种喋喋不休，平日她忍受得很顺当，这回叫她生气，使她更注意地看着这个庸俗夸夸其谈的男人，他喜欢的就是这一套；可是她带笑地听着，和蔼地答话，而且比平常更亲切，对这些凡夫俗子的言谈捧得更甚。她一边看着他想道：“我在骗他，这是我的丈夫，而我在骗他。奇怪吗？再也无法阻挡那件事了。再也消除不了那件事了！我闭上了眼睛！我有几分钟同意过，仅仅几分钟，同意一个男人的吻，而我就成了一个不再诚实的妻子。仅仅我生命中的几秒钟，不能自己的几秒钟就带给了我这个无可弥补的、如此严重、如此短促的卑鄙行为，一桩罪行，一件对一个女人说来最大的耻辱…而我没有感到一点儿痛心。假使有人在昨天晚上告诉我这件事，我不会信，假使人家对我断言会这样，我会立刻想象那时将内疚得要命，那样今天我该会悲痛万分。可是我没有，几乎没有。”

纪叶罗阿先生和往日每天一样，吃过晚饭就出去了。

这时她将她的小女儿抱到了膝上，一面亲，一面流泪；她流出的是老老实实的眼泪，出自道德心的泪，但决不是心田里的泪。

可是她几乎没有入睡。

她在房间的黑地里格外苦恼，害怕。画家对她的态度会对她造成的种种危险；苦恼明天还得去见他，还要瞧着他的脸对他说的那些话。

早早起来，整个早晨她都坐在她的长躺椅上竭力推测她害怕的事，她该回答的话，准备好对付各种意外情况。

她很早就出了门，为的是在走时还可以想想。