丫欢乐的新生活正在向他们走来，要拥抱他们。皇帝骄横恣肆、暴虐无道，让全世界都在他的面前发抖，可是他们两个人却受到了比他强大一百倍的力量的保护，不管这个暴君怎么凶恶都不害怕。在他们看来，他不再是生与死的主宰了。有一天，太阳落山的时候，他们乂昕钊广远处兽苑里的狮子和別的野兽的吼叫声。维尼茨尤斯过去一听到这种声音就胆战心惊，把它当成不祥之兆。

现在，他们听了后一点也不感到惊慌，只是互相望着，彼此发出了会意的微笑，然后便兴高采烈地观赏那光芒四射的晚霞。莉吉亚因为病体衰弱，无法独自走动，有时她躺在这静寂的花园里就睡着了。维尼茨尤斯总是守护在她的身边，仔细观看着她那熟睡的面容，这时他也深深感到她已经不是他在普劳茨尤斯家里见到的那个莉吉亚了。的确，监狱和疾病的折磨使她在一定程度上失去了昔日的美貌。在普劳茨尤斯家里的时候，或者后来，他到密里阿姆家里去抢她的时候，他看到她真的像玉雕一样的美甌，如鲜花般的娇艳。可是现在，她的脸上却显露出了一种病态的透明的颜色，她的两只手瘦得只剩下一把骨头了，嘴唇发青，眼睛也不是以前那样的碧蓝了，就连整个身子也因为疾病的消磨而缩小了许多。金发的尤妮丝常常给莉吉亚送来鲜花，并把贵重的毛毯拿来，盖在她的脚上。这个奴仆现在和她相比，简直成了一位塞浦路斯女神。审美家裴特罗纽斯想在莉吉亚身上找到她昔日的光彩也找不到了，因此他只好耸耸肩膀，心想为了这个只不过是伊甸园中一个影子的女人，维尼茨尤斯是不值得饱受那么多的忧虑和痛苦，甚至差点送掉性命的。可是维尼茨尤斯爱的是莉吉亚的灵魂，他现在比过去更加爱她了。他觉得他守护着睡着了的莉吉亚就像守护着整个世界一样。

第六十九章

莉吉亚奇迹般得救的消息在那些死里逃生而活下來的基督教徒中很怏就传开了，信徒们纷纷前来看望这个显然受到了基督保护的姑娘。最早来探望的是年轻的纳扎留斯和他的母亲密里阿姆，使徒彼得一直躲藏在他们的家里。随后还来了一些别的信徒。他们和裴特罗纽斯家的奴隶一起，都聚在维尼茨尤斯和莉吉亚的身旁，聚精会神地聆听着乌尔苏斯讲述他的亲身经历。乌尔苏斯把他在自己的灵魂中怎么听到了主的声音，主是怎么要他去和野兽搏斗的经过都讲给了大家昕。他们在离去的时候都受到“鼓舞，肴到了希望。他们深信，在基督亲自来对人世进行最后的审判之前，他决不会让他的信徒在世上被斩尽杀绝。虽然迫害还没有哼”丨：，不管是谁、只要被指控是基督教徒，就会立即被当地的巡警抓去投人监狱，但是他们对于基督的这种信念却给他们增添了不怕牺牲的勇气柑力呈。牺牲的人数逐渐减少了，因为已经有很大一部分教徒被捕处死了。少数幸存者要么早已离开罗。，到外枰躲避这场风暴去了，要么藏在一些1-分隐蔽的地方。他们不再举行公开的集会，而只是偶尔到城外的地坑电去做一两次祈涛。怛还是有人在追捕他们，竞技大会结束后，一些新被逮捕的基督教徒不是留着以后待用，就是被立即处死。在罗马，现在虽然没有人相信他们是放火焚铙这座城市的罪犯，但他们依然被肴成是国家和人类的公敌，那些惩处他们的法今并没有取消。