“我的看法仍旧跟从前一样，”克利斯蒂安说，眼睛仍然任何人也不看，丝毫也没有改变脸上的表情。

“这不可能吧。难道你有意等着母亲去世，好…”“这是事实，是的。你仿佛认为，世界上所有的圆滑周到都被你一个人包下来了。”

“我不懂，你说话为什么用这种词句。但我倒很佩服你的心机和安排。母亲刚去世一天你居然就表露出你的叛逆行为了…”

“这是因为咱们把话说到这里了。但是主要的是，她不会因此而生气了。现在反正她不会生气了，今天也好，一年后也一样…哎呀，上帝啊，母亲当初的想法也不一定对，那只是从她的观点看问题，托马斯。只要她活着，我就会认真考虑她的意见。但她是个老人了，是上一代的人，见解也与我们不同…”

“我要对你说，在这个问题上我和她老人家的见解完全一致。”

“我现在管不了那么多了。”

“你应该管，朋友。”

克利斯蒂安向他的脸望去。

“不…！”他喊道。“我管不着！我跟你直说了吧，我不能管！”…“我自己知道应该怎么做。我已经是大人了…”

“哎，你所说的‘是大人’也只是外表如此罢了！你一点也不知道，你该作什么…”

“知道！…第一，我是一个行为端正的体面人…你不知道这件事的真象，托马斯！冬妮和盖尔达都坐在这里…这件事我们不能深入地谈。可是我跟你说过，我有责任这么作。我的亲生骨肉，小吉塞拉…”

“我不知道有什么小吉塞拉，而且也不想知道！我只知道，别人愚弄了你。不管怎么说，对于这样一个人，对于你心里的这个女人，除了像你过去履行的那种义务以外，你是没有其他什么义务的…”

“女人，托马斯？女人？你不知道她是什么样的人！阿琳娜…”

“住口！”布登勃洛克咆哮如雷地喊道。兄弟俩隔着一张桌子怒目相视，托马斯气得面色惨白，浑身发抖，他的弟弟则瞪圆了一双小眼睛，眼皮红润，嘴也因为愤怒而大大张开，双颊比平时更加凹陷，同时两边颧骨也泛上红斑…盖尔达面带讥笑的面容看看这个，又看看那个，冬妮搓着两手，哀求说：“汤姆…克利斯蒂安…母亲还没有入殓呢！”

“我简直无法形容你，”议员接着说“你怎么能…哼，你根本没有心肝，怎么能在这个地方，在这种环境里提这个名字！你的不识分寸已经到了反常的地步，简直是一种病态…”

“你为什么不让我提阿琳娜的名字！”克利斯蒂安气得这样厉害，惹得盖尔达越来越注意地望着他。“我偏偏要提这个名字，要让你听一听，托马斯。我打算跟她结婚，我渴望过一种平静的生活。而且我不允许…你听见我怎么说了？我不能让你干涉这件事！我有我的自由，我是我自己的主人…”