处得并不好，克利斯蒂安却一点也没有想到对他的哥哥流露什么怨恨的情绪，或者甚至心怀不满；他从来没想过要超越他哥哥，他不想下什么断语，或者说一句贬损的话。他一声不出地承认着他哥哥的优越地位，承认他比自己更严肃，更有能力，更有才干，承认他应该享受更大的尊严，他认为他必须承认这一点，丝毫不容怀疑。然而也正是这种无限的、无可奈何的、无条件的顺从激怒了托马斯，因为克利斯蒂安不管遇到任何事都是不动心机地听凭托马斯作主，以致他给人的印象，反倒一点也不看重托马斯的优越、才能、严肃和他的尊严的地位似的。

他甚至没有感觉到，这位公司的主人虽然口里不说，心里却越来越不喜欢他了…而克利斯蒂安的工作热情自从第一个星期过去以后，越来越明显的减弱，也更使托马斯感到自己有理由憎恨他。让我们看看他是怎么工作的吧。首先就表现在他工作前的准备事项逐渐拖长上：看报啊，早餐后吸一支纸烟啊，喝一杯啤酒啊，这些事开始的时候本来被看作是工作开始前的一种雅致的艺术，一点富于趣味的享受，可是后来这些事情所占的时间却越来越长，以至于延长到一整个上午。然后克利斯蒂安越发的无拘无束了，每天早晨他衔着纸烟，姗姗来迟，中午他到俱乐部吃午饭，回来得很晚，甚至根本不回来了…主要是一些单身高人参加这个俱乐部，在二楼的一所酒馆里设有一些舒适的单间房屋，人们可以在这里吃饭，无拘无束地谈天，这些谈话往往并不是完全无伤大雅的，因为这里还设有轮盘赌具。会员中也有一些像克罗格参议和彼得·多尔曼这样虽然已经娶妻育子但是行为比较轻浮的人。警察局长克瑞梅在这里被称为“喷水唧筒队长”这是吉塞克博士、消防队长的儿子安德利阿斯·吉塞克给他的绰号。做为克利斯蒂安的老同学，吉塞克的律师事务所已经开始挂牌营业了。虽然他被公认为一个放荡的花花公子，克利斯蒂安却一见面就和他恢复了旧日的友情。

大家更喜欢管克利斯蒂安叫做克利山，他早在过去就和这些人多少都有些认识，有的更是他的老朋友，因为这里大多数人都是已经故世的马齐鲁斯·施藤格的学生。所以克利斯蒂安刚一出现就受到这些人热烈欢迎。虽然不论是商人，还是医生、律师，没有谁认为他的才智有什么出众之处，但是他那使大家消遣解闷的本领却得到众人普遍的承认。他的表演才能也确实对得起大家的尊重，故事也说得最动人。他在钢琴前边模仿音乐家，他模仿英国和大西洋彼岸的演员和歌剧演员，他用最动听、最风趣的语言讲叙他的一个又一个的异国爱情故事…因为没有人怀疑：克利斯蒂安·布登勃洛克是一个花花公子…他描述他在海船上、火车上，在圣·保利，在怀特柴佩尔，在人迹罕至的地方的奇遇…滔滔不绝地说着，说得有声有色，非常引人入胜，他的声音拖得比较长，有一些凄婉的意味，他像是英国幽默家那样又诙谐又浪漫。他讲了一个故事，说一条狗怎样被装到箱子里从瓦尔帕瑞索寄到旧金山去，而且这是一条癞狗。他也不明白，他讲这个故事有什么用意，然而这个故事一经他的嘴说出来便显得非常滑稽。当四周的人没有一个不兴致盎然的时候，他却坐在那里，脸上罩着一层难以解释的又惶惑又严肃的神情，一条细瘦的罗圈腿搭在另一条上面，深陷的小圆眼睛旁若无人地游移四顾…他的这种表情，连同他那高翘的弯鼻子，细瘦的长脖颈以及稀疏的金红色的头发给人一种印象，他就是他所有故事中的主角，他自己就是众人的笑柄…然而他却没有这样想。

在家里，他特别喜欢说的是他在瓦尔帕瑞索的办公室，那难以捉摸的天气，和一个名叫琼尼·桑德施托姆的年轻的伦敦人，一个游手好闲的非常有趣的家伙，关于这个人，他说“该死的，我就从来没有发现他作过事。”虽然如此，这个人却仍然是一个非常能干的商人…他说：“天气这么热！喏，老板走进办公室来了…我们八个人像苍蝇似地横七竖八地躺着抽纸烟，一起对蚊子发起攻击。见他的鬼！‘好啊，’老板说，‘你们不干活吗，诸位先生？！’…‘不，先生！’琼尼·桑德施托姆说，‘您这不是看见了么，先生。’说着我们一齐把烟往他脸上喷。见他的鬼！”

“你怎么总是说‘见他的鬼’啊？”托马斯恼怒地问。然而他恼怒的并不是这个。事实上他认为克利斯蒂安所以这样津津有味地说这个人的故事，是因为可以借题发挥，做为他轻视工作的借口。