”有人向他报告。（这意思是：“还是老样子。”）

“是吗？”他高兴地应道。接着他就急忙向病人直接了解：“您真的感到多少好些了吗？”

“好像是，”病人有些诧异地附和着。病人自己并没有觉察到，但既然医生觉察到了，那想必没错。

“您瞧！这样您也就会逐渐康复的。”

另一个病人却十分惊慌：

“大夫，您听我说！我的脊椎骨为什么疼得厉害？莫非那里也有肿瘤？”

“这是继发现象。”

（他说的是实话：转移也就是继发现象。）

在一个死灰色面孔、瘦削得可怕、嘴唇勉强可以贪动回答的老头床边，他听到的报告是：

“病人目前服用强身和止痛药物。”

这就是说：完了，治疗已经来不及，毫无办法，只要能减轻他的痛苦就好。

于是，列夫-列昂尼多维奇的浓眉一皱，仿佛下决心说明一件难于开口的事情，小心翼翼地交底：

‘来，大伯，咱们开诚布公地谈一谈吧！您现在所感觉到的一切症状，都是在这以前所进行的治疗的反应。但您不要催得我们太急，安静地躺着，我们一定会把您治好。您好好躺着，看起来好像对您不用采取什么特别的措施，其实您的机体正在我们的帮助之下保卫自己。”

确死无疑的老头连连点头。开诚布公引起的反应远非那么绝望！它给病人燃起了一线希望。

“骼骨区有肿瘤生成，就是这种类型的，”主治医生向列夫-列昂尼多维奇报告，并给他看爱克斯光照片。

他对着亮光看了着黑糊糊的透明爱克斯光底片，赞许地点了点头：

“片子拍得很好！非常好！在这种情况下就没有必要开刀了。”

病人得到了鼓舞：情况不光是好，而且是非常好。

而照片之所以很好，是因为无须再拍，它再清楚不过地显示出肿瘤的大小和边缘。手术已经没法做了，所以大可不必。

就这样，在一个半钟点的总巡诊时间内，外科主任一直说着并非心中所想的话，留神勿使语调表露自己的感情，同时又要使主治医生能够在病历上作出正确的记录——那订在一起的、手写的详细记录的病历表有可能成为审判他们中任何一人的依据。他没有一次猛然转过头去，没有一次用惊慌的眼神看人，病人们从列夫-列昂尼多维奇那和善而又带点无聊的表情看到，他们的病极其平常，都是早已知道的，没有一例属于疑难危重的。

一个半小时紧张思考、随机应变的戏演下来，列夫-列昂尼多维奇累了，他操了揉前额，让皮肤舒展一下。

可是有个老妇人抱怨说好久没人给她叩诊了，于是列夫-列昂尼多维奇就在她身上的几个地方敲了敲。

在男病房里，有个老头说：

“对了！我有几句话要对您说！”