韵梅披了一件破棉袄，靠在门框上，再不就半醒半睡地坐在门前台阶上。她很想去看看李四爷，可又不敢走开。不是不是真有空袭，她都得守岗位。不论怎么说，不能给家里人惹麻烦。

他们打一号和三号门前走过，直奔韵梅。她往一边闪了闪，没作声。李四爷和白巡长也不言语，跟着日本人了院。

李四爷楞住了。虽说为了生活他得走街串巷，跟各各样的人打，可他从来没跟人动过手；要是看见别人打架，不人家拿的是还是刀枪，他都要冒着危险把人家拽开。

又过了三天，李四爷还是人事不醒。末了，他睁开，看了看老伴，看了看家里的人，慢慢闭上，从此不再睁开了。

没有灯，没有火。日本人拿电筒把每个窗都照了照，黑的。他们走了来。

宪兵的大靴，照着李老人的一阵猛踢，老人倒下了。

宪兵拿电筒往窗上刷地照去，白巡长吓得直冒汗。至少有三人家没把窗给糊黑。李四爷忍不住骂声来了："他妈的——！我连浆都给了，怎么…"

祁老人哭得很伤心。他和李四爷都是小羊圈的长者。论年纪、经历和秉，他俩都差不多。虽说不是亲戚，多年来也真跟手足不相上下。李四爷一死，整条街上，也可以说全世界，就再也没有人能懂得祁老人那一陈谷烂芝麻了。他俩知知底地往了一辈。

两个宪兵住了手，叫白巡长把所有没把窗糊严实的住，都抓走下狱。

"爷爷，咱们回去吧？"韵梅悄悄问祖父。

白巡长没了话说。

日本宪兵懂的中国话不多，听不懂那个女人说的是什么。他不分青红皂白，上去就给了李四爷两嘴。

大伙儿把李四爷抬回家，四爷两个多小时人事不知。虽说还没有解除警报，四大妈什么也不不顾了，大声哭了许久。她升着了火，给老人烧开喝。小羊圈的人把警报忘了个一二净，，都来看李四爷。

院里的人谁也没动一动。老人抱住一个宪兵的，把他拖倒在地，两人就在院里成一团。

李四爷的丧事办得象那么一回事，来的人很多。那些窝脖儿的杠大个儿，杠房的，还有清音鼓手和打执事的，都跟他有情。他们穿了孝；诚心诚意来发送这位老相好，一直把他送了城。他们没法给他报仇，只能用祭奠、打、送殡和友情来表示他们的心意，把他一直送到坟地，让他好好安息。但愿日本人不至于把他的尸骨挖来。日本人为了修飞机场，修公路，挖了数不清人家的坟墓。

祁老人了，由她搀着，回了家。

凌晨两才解除警报。祁老人一直没睡下。他过一小会儿就走来看看韵梅，然后回到自个儿屋里躺下。

另一个宪兵，跟着地上的人转来转去，找准机会，冲着老人的太就是一下，李老人一下就不动了。

走到七号大杂院，李四爷和白巡长都了把汗。情况不坏。家家都黑灯瞎火——七号里住的人家，压儿就没有灯油，也没有煤。

宪兵和白巡长都走了，院里的人一窝蜂似的围上了李四爷。自从他当了里长，不知挨了他们多少骂。那是贫困得他们平白无故地骂人。如今，为了他们，他躺下起不来了。大家都哭了。

白巡长不敢拦，他想救自己的老伙伴，可又惹不起那两个发了狂的野兽。

解除警报前几分钟，三号的日本人咭咭呱呱说笑着回了家，韵梅知快完事了。

他气炸了肺。他忘记了自己一向反对动武，忘记了自己谨小慎微的世哲学，只看见前站着两畜牲，连个白了胡的老也敢打。他从容不迫，一声没吭，举起手来，照着日本人的脸就是一下。他忽然觉着非常痛快，得意。他没作声，把所有的劲儿全用在拳上了。

六号也没有差错。

虽说四大妈拿不东西款待来吊丧的人，守灵、殡还是规矩办了。没得过李家好的人，知四爷是个实诚人，都赶来磕了三个。得过他好的，哭得特别伤心，斟酒浇奠一番。那得过他的好又时常骂他的人，也跑来哭灵，借机倾诉一下心里的烦恼与不幸，骂自己对老人不够公。

解除警报的信号一响，韵梅上跑到李家，祁老人跟在她后面。李四爷睁开睛看了看他们，又把睛闭上了。大家都找不到安他的话。祁老人见多年的老伙伴半死不活地躺在床上，想放声大哭。

个人影儿奔这么来，赶站了起来。俩个儿的，她估摸是李四爷和白巡长，那俩矮的呢，就是日本鬼。

白巡长知事情闹大了。为了这，他就得丢差事。他气急败坏地连忙问："为什么不把窗糊起来？为什么？李四爷跟我不是嘱咐又嘱咐吗？"他这话是冲七号的人说的，可主要还是讲给日本人听，好洗刷他自己和李四爷。"真对不住，"站在一边的一个女人可怜地说，"孩把浆给吃了，白巡长，给我们说几句好话吧，一年四季孩们都没见过白面。"