“咬住它们，裘利亚！拖住它们，列泼！我的上帝，火把呢！”

贝尼喊：“稳住火光！”

贝尼说：“得了，要就睡在这儿，要就上床去。”

他说：“这下啊…”

像他爸爸那样知事情，他想，他不要这些数目字和拼法也可以对付过去了。但是他喜那读本。里面大分是故事，这些故事虽然不像他爸爸讲的那么好——没有一篇能有这么好的——但终究是故事呀。

小叫了，那声音一下显得既恐怖又痛苦。接着又是一声更凄厉的惨叫，然后猝然闷住了。贝尼连忙跑到厨房里去取他的枪。

裘弟转翻过栅栏，跑到他妈妈踉前，接过了火把。正在发生的事，只有贝尼才能掌握。他又跑回去，用手将火把举起。原来是狼群闯厩舍，咬死了小。约摸有三打还多的饿狼正在周围打转。一对对睛迎着火光，就像污浊的池那么闪闪发光。它们很瘦，糙，白厉厉的牙齿，就像颔针鱼的尖嘴骨。他听到他妈妈在栅栏另一边的尖叫声，才发觉他自己也在尖叫。

“狼群。”

“啊，我的老天爷！这是小母呀

“拿火来！”

贝尼站起来，在火炉上敲落烟灰。就在他弯腰的时候，狗突然大声吠叫着，从屋下面窜了去。好像是贝尼的动作惊醒了它们的好梦，而它们现在正向一个想象中的敌人扑去。贝尼打开前门，将手掌罩在耳朵后面倾听。

贝尼说：“好样的，老姑娘。放了它吧。”

他把枪还给裘弟，又到围栅边取回自己的枪。他弯腰拉起小的一只脚蹄，决地拖着尸向屋里走去。当裘弟会到他爸爸的意思是预先准备好，以防这批劫掠者再回时，他不禁发抖了。他到现在还是怕得要命。一熊或一只豹转抵抗时也常常使他到惊恐。可是人们总是举起枪站在那儿，狗也可以扑上去或者退下来；但刚才厩舍中那凶恶的群狼夜袭的景象，却使他永远不愿再碰到第二次。他不得他爸爸能把小尸拉到树林里去才好。克斯特妈妈来到门，用发抖的声音叫；

“现在除了狗的吠叫外，我听不别的什么声音。”

“我不得不摸黑上这儿来，我从来没有这样害怕过。又是熊吗？”

他举起火把，向周围照了一圈。那被撕碎了的小躺在中间。离小不远，躺着老裘利亚，它的牙齿还咬住一只瘦狼的咽不放。那只狼已快断气，光呆滞无神，上生满疥癣，还爬着许多扁虱。

他们走屋，贝尼从她边过，到火炉前面拿起那把吊在火上的壶，用来给狗洗涤伤。

贝尼镇静地说：“给我火把。”

裘利亚松开它，退到后面。它的牙齿由于年老已磨损得像玉米粒一样平，这也是它只能咬死一只狼的原因。贝尼注视着被肢解的小和死狼，接着就像在注视一个看不见的敌人的绿荧荧的睛那样，注视着外面的黑夜。他显得又矮小，又萎靡不振。

“咬死了”

裘弟竭力拿稳火把。只见他爸爸举枪就打，接着又是一响。狼群掉过去，像灰的一般涌过围栅。列泼追着咬它们的脚。贝尼跟在它们后面声呼喊。裘弟跟在他爸爸后面，努力用火光照着那些迅捷的形影。他突然记起另一只手还拿着他自己的那柄枪，就将它递到他爸爸手里。贝尼拿起它又放了一枪，狼群就像一阵雷雨那么消逝了。列泼犹豫了一阵，它那淡在黑暗中很显。接着，它转过，一跛一跛地回到了主人边。贝尼蹲下去，抚着它。然后，贝尼也转过，慢慢走了厩舍。母正在那儿哞哞悲鸣。

裘弟认为这是对他妈说的，也跟他爸爸去拿他自己那杆老前膛——自从老缺趾上次光临后，他爸爸就准许他装上了弹药。克斯特妈妈很勉地燃了一块木片，用她慢吞吞的脚步探着路。裘弟爬上厩舍的栅栏，现在裘弟可懊悔自己没带火把。他什么也看不见。列泼和裘利亚的吠叫声都沉默了，他只听到一阵阵厮斗、咆哮和许多牙齿在咬啮的糟糟的声音。从这些声音中间，传来了他爸爸绝望的喊叫。

“啊，我的老天爷！它们咬死小了吗？”