环顾四周。这是一所旧皇太子殿改建的学堂，大厅正中，挂着一块横匾，上面的油漆虽已斑驳，大匾上的“光被四表”四个大字，还清晰可见。

“光被四表”——李仲揆的目光停留在那儿，他得到启发，提起笔在“四”字的下面，加上一个“光”字。

“李四光！”仲揆端详着自己给自己起的这个新名字，觉得很高兴。“四面发光，四面光明，光照四方！多么响亮的名字啊！

年轻而又单纯的李四光，对于他自己的前途，对于国家和社会的前途，充满着多么光明的憧憬啊！

从此，李四光成为李仲揆的大名，他那富有战斗性和科学精神的一生，也正和他当时在一瞬间起的美好的名字相符合。

入学考试虽然取得了第一名的优秀成绩，但是主考先生看见李四光是一个农村出来的穷孩子，不太愿意录取他。学堂里有位张先生，很惜爱李四光的才学，极力向主考先生保荐说：“这孩子是我的先生的儿子，聪明好学，读书很用功，这样的人才我们不应该放弃。

结果，考试发榜，李四光名列第一。这在当时，叫做“案眉”，得到这个称号是很光荣的。

李四光正式成为南路高等小学堂里一名成绩佼佼的优等生。

两湖总督张之洞办学有一个指导思想，他认为当时的中国“不贫于财，而贫于才”。他极力讲求兴学，就是为了“选真才，择时用”，主张要选拔出一些有真才实学的人出来，以适应当时发展工业、实业的需要。他还认为，在办学当中，“小学为急第一”，所以积极创办了一些以培养出洋留学和进一步深造的官费高等小学堂。他规定，凡在各路官费高等小学堂读书的学生，只要是考试名列前茅的优秀生，都可以保送出国。第一名送美国，第二名送英国，第三名送日本。

李四光进入南路高等小学堂以后，发愤求学，虽然几次考试都是名列第一，然而次次保送，他都是榜上无名。

开始，李四光还不明白这里而的奥妙。

然而，几次落选以后，李四光忍不住提出自己的疑问了。他问当初就力保他入学的张先生：“先生，几次我都榜上无名，这是怎么一回事呢？”

“没有别的原因，”张先生说，“你看看，送出去留学的学生，哪一个不是家里有钱有势的？你的家庭我知道，爸爸是个穷教书先生，哪轮得上呢？”

“不合理！不公平！”李四光感到愤懑。

“不过，你也不必过于介意，”张先生宽慰他说，“我看你只要努力，将来也可以比他们有出息。”

可是血气方刚的少年李四光不服气，他想：“他们不派我去，我就自己去。我一面做苦工，一面自己上学。”

他果真不辞而别离开了学校，搭便船去了上海，想自己到日本去留学。

然而，很快他就明白“此路不通”，不得不仍旧回到小学堂。

学堂当局被李四光这种大胆的反抗行为激怒了。他们责备他，威胁说要开除他，还要追回他在官费小学堂里所享受的一切费用。

李四光争辩说：“学堂规定了的，成绩优秀就可以保送出国，我每次考试都得第一名，为什么出洋的名单上就没有我呢？”

学堂当局哑口无言。

张先生出来排解说：“李四光也是求学心切，而且学业确实优良，这次暂缓追究，且让他再考一次。若是仍旧考得第一，说明这孩子有志气，就送他出洋，若是落榜，也是他自己不争气，那时再除名吧！