冬天的食物中95％是巴山木竹的叶子，4％为巴山木竹茎，1％为松花竹茎。

兴隆岭的木竹资源是非常丰富的，足以供应生活在那里的大约250只大熊猫的需求。但是竹子的营养价值如何？大熊猫仅仅依靠竹子怎样维持自己的健康呢？萧灵顺手采回来一些嫩竹叶，放在口中使劲地咀嚼，由于十分粗糙，绝大多数都无法下咽。她又采了一些竹叶，放入锅里煮，但结果，她喝下全部淡绿色略带有清香的汤之后，又十分艰难地嚼烂那些淡而无味的竹叶，很勉强地咽了下去。

两位民工看见萧灵在吃竹叶，都跑过来关切地问：“小萧，你为什么煮竹叶子吃，生病了吗？”

“不，我想试试人能不能消化竹子。”萧灵答道。

民工们大笑起来。接着便开始认真地思索，并向她提了一连串的问题。

“人真能消化竹子吗？”一位民工急切地问道。

“只能消化一丁点儿，绝大部分都不消化。”

“为什么呢？”

“因为竹子的化学成份与草和树叶差不多，都含有大量的纤维素和木质素，所以人不能依靠吃草为生。”

“但是牛马为什么终生食草，而且十分肥壮？”

萧灵打开笔记本，分别画了牛和马的胃肠构造，然后开始解释说：“牛的胃十分复杂，马则有体积庞大的盲肠，在牛胃和马的盲肠里面共生着大量的细菌和纤毛虫。这些微生物能够把纤维素分解为葡萄糖，再被牛马吸收利用。

同时，这些食草动物还有很长的肠子，让食物缓慢地通过，便于充分吸收营养物质。“

萧灵在笔记本上又回了人的消化道，又说道，“由于人的消化道十分简单，既没有复杂的胃，而且盲肠已经退化了，其中也没有像牛和马那样共生的微生物。因此，人不能消化纤维素。”

“那么，大熊猫怎么能靠吃竹子为生呢？”

萧灵又回了大熊猫的消化系统，只有简单的胃和很短的肠道，而盲肠则已经完全退化了。她说：“依靠这个简单的食肉类类型的消化系统，怎样处理含有大量纤维素的竹子呢。

我也正在想。这是一个非常有趣的问题，对它的研究很有意义。将来我回到实验室一定要进一步深入研究的。“

天气一天天转暖，仔熊猫跟随着静媛度过了它出生后的第一个严冬。当山桃花在山谷里盛开的时候，红胸太阳鸟从南方飞来，长尾蓝鹊为争占营巢地而吵闹不休，杜鹃鸟“布谷，布谷”的叫声在山谷中回荡。随着润滋滋的春风从河道下游送来新笋出土的信息，静媛带着幼仔沿着溪水向下游走去，开始在山野林间巡游觅食。香甜适口，汁液饱满的巴山木竹新笋是大熊猫们一年一度丰盛的佳肴。由于这些竹笋比竹茎和竹叶含有更多的蛋白质和更容易消化的淀粉、糖类，使静媛母子大大地改善了“伙食”。

萧灵和向明跟踪在静媛母子的后面，随时研究它们觅食新笋的行为。他们发现，这两只大熊猫在一昼夜中共吃进56千克竹笋，相当干它们体重的52％；还发现，吃进的竹笋经过五个来小时便被排泄出体外。静媛母子一般都选择粗大的嫩竹笋为食，很少去采摘细弱的竹笋。

为了弄清大熊猫吃笋时择粗弃细的原因，萧灵和向明选择了粗细两种竹笋各10 0根，带回营地。他们将笋壳和笋肉分开，再分别称重，发现细笋的肉、壳质量比是1：2，而粗笋的则为2：1。剥去细笋壳和粗笋壳花费的时间大致相同，但是最后所得到的营养补偿却大不一样。这就是大熊猫选食粗笋的原因。