和它的生活条件有联系。我们必须通过广泛的细致的观察，才能够把这里面的奥妙弄清楚。”

队长的话给了我们很大的启发。我们商量了一下，决定大家分散在树林的周围进行观察。李雄和我被分配到林子的西南角。这时候太阳已经西斜，阳光正射在这个角上，花蛇和蜜蜂正在花丛中穿来穿去，寻找食物。薄壳蜗牛在叶子上慢吞吞地爬着，顶端长着眼睛的触角摆来摆去，好像在侦察什么似的。它爬过的地方，留下了一条亮晶晶的白线，这是它的涎腺分泌出来的粘液干了的痕迹。别看它爬得慢，一个小时也能爬3米呢！李雄非常讨厌蜗牛，痛恨它咬坏了蔬菜和葡萄叶子。可是法国人却喜欢吃蜗牛。在法国，有好几个地方专门饲养蜗牛，为的是满足市场的需要。

我们选定了一株向阳的小树，静悄悄地站在那儿，目不转睛地盯着盘绕在枝叉上的那条蝮蛇。

那条蝮蛇身上的斑纹非常清楚，是刚蜕了皮的。一般说来，刚蜕皮的蛇应当比较活泼，它却像睡着了似地，纹丝不动。不会是条死蛇吧？我们正有点怀疑，忽然听得一声尖叫，原来一只鹡鸰被它咬住了。这只可怜的小鸟伸了伸翅膀，就不再动弹了。

鹡鸰不是比蝮蛇的头大好几倍吗？蝮蛇怎么能把它吞下去呢？我们连忙走近去看个究竟。真没想到，蝮蛇的嘴竟能张得比自己的头还大。它紧紧衔住鹡鸰的头顶，鹡鸰的喙便弯向颈部。这样一来，它把鹡鸰吞下去的时候，口腔和食道就不会被鸟喙的尖端刺伤了。它又把上颔斜向左侧，像合拢折扇那样，把鸟的一只翅膀合了找来，再斜向右侧，把鸟的另一只翅膀也合了拢来，然后使劲地把鸟往嘴里送。真是个巧妙的吃法！我看了看表，它从开始吞食到把小鸟咽下食道，足足花了15分钟。

我们明白了，小鸟不是常常停在枝头上休息吗？蝮蛇盘在树上那种姿态，对捕食小鸟来说，是非常方便的。为了证明这个想法是不是正确，我找了一根盘着腹蛇的树枝，用竹竿轻轻地碰了碰树枝的梢头。那条腹蛇的身体的前部，就像弹弓似地向树枝梢头冲了过来。不难看出，蝮蛇就是以这种敏捷的动作猎取小鸟的。这种习性，是蝮蛇世世代代适应于这种生活环境的结果。

这个疑问的解决，大大提高了我们实际观察的兴趣。我们正想换个地方再看看，突然听到一阵哨子声。这是预先约定的集合信号。我们只好放弃进一步观察的打算，朝着哨子响的地方走去。队长、张大夫、老韩和小周，已经在等我们了，一边在谈论着各人观察到的结果。小周看到我，立刻兴奋地抓住我的手臂说：“真有意思，我看到两条蝮蛇抢吃一只小鸟！我刚走到树林南面，便听到‘吱’的一声尖叫，随着这声音一找，原来树叉上有一条蝮蛇，咬住了一只小鸟。一会儿，小鸟的头被蛇吞进了嘴里，身子却还露在外面。忽然邻近树枝上的一条蝮蛇伸过头来，一口咬住了小鸟的后腿。两条蛇互不相让，都紧紧咬住小鸟不放。咬着小鸟头部的那条蛇吞得比较快，才几分钟，便把大半只小鸟吞了进去。两条蛇的嘴尖都碰上了，咬住鸟腿的那条蛇还不肯放松。结果，咬着鸟头的蛇不仅吞了整个小鸟，还把另一条蛇的半个身子也吞了下去。当时我心里想：这倒霉的蛇，很可能被它的同伴当点心了！没想到它的同伴却不再往下吞了，过了一会儿，还把它慢慢地吐了出来。那条蛇被吐出来以后，呆呆地一动也不动。我以为它死了，用竹竿碰了碰它的身体。它却扭动起来，说明并没有死，不过暂时昏迷罢了。过了大约20多分钟，它又抬起头来，恢复了原来的姿态。您看这多奇怪！”

这的确是千载难逢的机会，可惜我没有看到。林宝中更觉得惋惜。要是用电影机把这珍贵的镜头拍摄下来，就可以让千百万人都能够看到稀奇的自然现象了。

队长也说小周看到的现象不容易遇到，很有价值。他认为那条蛇被吞进半截身子，又被吐了出来，是因为它比较长，如果身体比较短小，很可能被整个吞下去了。