也不是液态的雨水，而是纷纷扬扬的雪花或雪粒。除了南极半岛北端以及较低纬度的一些岛屿，在暖季有降雨现象，整个南极大陆实际上看不见降雨。

极度的干燥，使各国科学站对防火视为性命攸关的大事。回为他们知道，干燥，加上风大，哪怕有一点点小火星，上会酿成难以挽回的大祸。澳大利亚在南极大陆东部濒临纽康姆湾一处岩石裸露之地，建有一座凯西站，它是澳大利亚在南极大陆的三个科学站之一。站区的集装箱建筑群，包括有实验室、宿舍、食堂以及俱乐部、健身房等，此外还有各种仓库和运输车辆，主建筑以外还有发电厂和油库，宛如一座微型的科学城。1980年初，当中国的南极事业刚刚起步，我国第一批科学工作者最早访问南极大陆时，他们第一个到达的外国科学站就是凯西站。不过，他们所见到的凯西站已经不是原来的样子，几年前一场大火，使凯西站毁于一旦。现在的凯西站是后来重建的。中国科学工作者由此认识到，干燥、风大的气候特点，决定了南极科学站防火的极端重要性。

当然，干燥而寒冷的气候，也有它的有利一面，这就是便于保存物品而不致腐烂。南极麦克默多海峡埃文斯角上有一栋简陋的木板屋。1910年至1911年，当英国探险家斯科特向南极点远征时，这栋木板屋曾是英国人的基地营。如今，它是南极为数不多的历史纪念物，被人们特意保存下来。由于寒冷，特别是气候干燥，这个营地当年贮藏的罐头干肉饼保存完好，虽然经过七八十年的风雪侵袭，人们发现罐头里面的干肉饼和饼干还可以食用。这在地球的其他潮湿多雨的地方，恐怕是不可想象的吧。

移动的岛屿1912年4月10日，一艘英国白星轮船公司刚下水的巨型客轮“铁达尼”号，载着2224名乘客，由英国南安普敦港启航，开始了它的处女航。

“铁达尼”号长269米，载重量46000吨，有16个密封舱，双层船底，是当时世界上最大而又最豪华的巨型客轮。它的航线是从英国南部横渡大西洋，目的港是美国的纽约。

为了招揽顾客，白星轮船公司对“铁达尼”号的首航广为宣传，声称要创造横渡大西洋的最高航速，因而选择了一条最短的航线。

不料，4月10日，当“铁达尼”号行驶到纽芬兰岛附近的冰海区域时，从北冰洋飘泊而来的大量移动的岛屿——冰山，以及大量浮冰正在冰海上等待它们的牺牲品。

据说，当时船上航海经验丰富的船长史密斯曾提出要改变航线，并放慢速度，因为他知道这一带很不安全，有可能碰上巨大的浮冰和冰山。但是，这一英明的富有远见的决择没有被采纳，随船的白星轮船公司的老板利欲薰心，坚持要按既定航线前进，不许放慢速度，因为他要创造横渡大西洋的伟大奇迹。

干是，一场历史性的悲剧终于不可挽回地发生了。将近午夜，歌舞升平的船上音乐厅刚刚结束舞会，黑夜中航行的“铁达尼”号在冰海中与一座移动的岛屿——冰山相撞，冰山像锋利的钢刀在客轮左舷撕开一个大裂口，5个密封舱顿时破裂。

一片混乱，到了4月15日凌晨2点20分，这艘巨型客轮悲哀地结束了短促的生命，在距离纽约港东北2575公里的冰海沉没，1500多名乘客葬身海底。

造成“铁达尼”号冰海沉船悲剧的元凶，就是海上的冰山。只不过这是来自北冰洋的冰山。

在南极周围的海洋——南大洋中，类似这样的冰山数以万计，其体积之大，数量之多，远远超过了北冰洋。

冰山和浮冰不同，浮冰是海水冻成的海冰，冰山却是从南极冰盖分离出来的，每年都有数以万计的冰山从陆缘冰的边缘分裂出来，飘浮在海上，形成瑰丽多姿的冰山，成为南极海域独具特色的象征。据统计，南大洋的冰山大约有218300座，平均每个冰山重10万吨。其中最普遍的是平顶台状冰山，它起源于陆缘冰和冰舌，此外还有圆顶型、倾斜型和破碎型的冰山。

南大洋的冰山一般长几百米，高出海面几十米。大的冰山长度达到170公里。有的台状冰山高出水面达到450米。1956年美国人观测到一座罕见的大冰山，长333公里，宽96公里。这样巨大的冰山，难道还不是移动的岛屿吗，实际上，它的面积远远超过了大洋中的一些小岛。像1987年10月初，罗斯冰架断裂出一座冰山，长140公里，宽约40公里，高出水面225米，它的面积达到6400平方公里！

冰山，在海上看起来似乎是静止的，实际上它在移动，随着海流的方向移动。

由于南大洋的冰山体积大，海面温度低，一般寿命可以维持10年左右才会慢慢消融，而北冰洋的冰山平均寿命仅有2－4年。

南大洋飘泊的大量冰山，虽然美丽壮观，给大洋增色不少，但是对于航行在海上的船只来说，冰山始终是可怕的威胁。尤其是在大雾迷漫、能见度很差的天气，或者是夜航期间，船只必须小心翼翼地避开冰山。现代化的考察船和其他船只，配备了雷达装置，能够及时发现冰山，因而减少了和冰山相撞的危险。