前，来到如今似乎比原先窄得多的护城河边，吹起了他们从未听到过的时间最长，声音最响的号角。等到嘟嘟的号声停下，和号手在一起的一个人叫道：

“喂，你们里面的人！”他的叫声纯粹是对门楼里的守卫者说的。

“喂，你们外面的人！”罗伯特马上吼叫着回答。

“以我们国王陛下的名义，以我们公正的贵族和可信赖的司令伍尔弗里克·德·塔尔博特爵士的名义，我们要求这个城堡投降——否则焚烧杀戮，决不宽饶。你们投降否？”

“不，”罗伯特大叫，“我们当然不投降！绝不，绝不，绝不！”

那人叫回来：

“那么你们自取灭亡。”

“大叫万岁，”罗伯特悄悄狠狠地说，“大叫万岁！让他们看看我们不怕，同时碰响短剑，发出更大的吵声。一，二，三！万，万，万岁！再一次——万，万，万岁！”欢呼声又高又弱，但是短剑的哐哐声增加了它们的力量和深度。

护城河对岸那个营帐发出另一声喊叫——这时候围城里感觉到进攻真正开始了。

大城门上面的房间已经相当黑，简想起现在离太阳下山不会太远了，于是鼓起了很小一点儿勇气。

“护城河太窄了，”安西娅说。

“他们就算游过了河也进不了城堡，”罗伯特说。他正说这句话，听到了外面楼梯上的脚步声——很重的脚步声和钢铁的铿锵声。大家一时问屏住了呼吸。钢铁的铿锵声和脚步声继续上塔楼楼梯。这时候罗伯特悄悄跳到门口。他脱去了他的鞋子。

“你们等在这里，”他悄悄说着，赶紧溜出去轻轻跟着那双靴子和靴刺的声音。他偷偷走进上面的房间。那人在那里——是杰金，身上滴着护城河的水。他正在摆弄一个机械，罗伯特断定那是升降吊桥用的。罗伯特忽然“砰”地一声关上门，就当杰金在里面向门扑来时，他旋转门锁上的大钥匙，把门锁上了。接着他奔下楼，跑进塔楼底下有个大窗子的小角楼。

“我们得保卫这里！”他对跟着他的其他孩子说。他来得正是时候。又有一个人已经游了过来，手指搭在窗边上。罗伯特怎么也不知道那人怎么能从水里爬上来。但他看到了那些抓住窗边的手指。他马上从地上捡起一根铁棍，用尽力气向这些手指打下去。那人“扑通”一声落到下面护城河里去了。紧接着罗伯特冲出了小房间，把它的门“砰”地关上，叫西里尔过来帮忙，一起闩上它的大门闩。

接着他们站在拱形的门楼里，喘着气，你看我我看你。

简张大了嘴。

“高兴起来，简，”罗伯特说，“反正没多少时间了。”

上面在吱吱嘎嘎响，什么东西在“咯咯咯咯”震动。他们站着的石板地像是在颤抖。接着一声“哗啦”巨响，于是他们知道，吊桥放下去了。

“都是那该死的杰金，”罗伯特说，“但还有那个吊闸。我几乎可以断定，它是从下面吊起来的。”

这时候吊桥上轰轰隆隆，在马蹄和军队的践踏下发出空洞的回声。

“上去……快！”罗伯特叫道，“让我们朝他们扔东西。”