这时候看守人忽然抓住西里尔和罗伯特一人一条胳膊。

“噢，威廉，你没事吧？”她叫。

安德鲁走下几级楼梯，后来他说是“给其他人让路”。

于是安德鲁拿来手提灯，叫来女厨的表哥。牧师太太求他们小心谨慎。他们穿过教堂墓地——这时候一片漆黑，——一路走一路说话。牧师断定有个疯在教堂塔楼上——就是写下那封发疯的信，拿走了等东西的人。安德鲁认为是个“圈”。只有女厨的表哥一个人十分冷静。“雷声大雨小，”他说，“危险家伙不叫。”他一不怕。不过他有枪。这就是求他走在前面，带路上教堂塔楼那又陡又黑的破楼梯的缘故。他答应了，一只手提着灯，一只手拿着枪，走在前面领路。安德鲁走第二。后来他假说是因为他比他的主人勇敢，但实际上是因为他想到所谓圈，不想走在其他人后面，生怕有人会悄悄地从后面过来，在黑暗中一把抓住他的。他们走了又走，沿着小螺旋梯绕啊绕……然后通过敲钟人的阁楼，那儿钟绳垂下来，蓬松的绳像大的虫……然后上另一楼梯，走大钟静止不动的钟楼……然后再过去，上一梯级宽阔的梯……然后上一小石梯。就在这石梯上便是那扇小门。小门在楼梯这一边拴上了。

“你们总共多少人？”看守人问。

“只有四个，”西里尔说。

“或者附近有旅馆，我们在那里能租到车，”安西娅说，“事情成这样，莎要急坏了。”

西里尔也坐了下来，为了那个苏打瓶，弯下用手肘

“我们上来了……接着我们发现门给锁上，下不去。放我们下去吧…谢谢你。”

“让我打开门吗，牧师？”看守人说。

罗伯特赶消除她的担心。

“这铁栓都锈住了，”看守人说，“谁都可以想见，都有半年没有拉开过。”事实上是半年多没拉开过。

“喂喂，你在里面的！”

“我们有什么？”

“天保佑，”牧师说，“没错，是女人的声音！”

所有的铁栓拉开以后，看守人透过锁孔用沉的音说话。

说“我们是飞上来的”不行，因叫西里尔说：

“我们全都在另一边了，”几个声音说。

他垂下枪，手提灯也几乎落了下来。

牧师已经重重地跌坐到一把椅上，满心激动和惊讶。

“谢谢你一定把我们带下去。”

牧师现在走上前。

“你们怎么会到这里来的？”他严厉地问，“上告诉我。”

“你们有武吗？”

“喂喂，外面的人！”

于是他们全都了牧师住宅的书房，牧师太太急急忙忙来。

“保证…噢，保证！”所有的孩异同声说。

“你把女孩们带走吧，牧师，”他说，“你和安德鲁对付得了她们。”

孩们在门外面互相挤，急得发抖——刚才叫得嗓都哑了，他们简直说不话来，但西里尔还是沙哑地回答：

其他孩围住他，提同样的请求。但只除了一个西里尔。苏打瓶就够他忙的，它随时要从他的上衣里面落下来。他得用双手捂住它，让它留在原来地方。

“天啊，”他叫，“他们不是一群孩吗？”

看守人很得意，他自认为是个大胆的人，把门打开，走到外面铅楼那儿，提起厩的灯照亮那群在塔楼另一边靠着矮围墙站着的亡命之徒。

“好，”牧师说，“把门打开吧。记住，”他透过锁孔说，“我们放你们下来。你们能遵守你们的诺言不动武吗？”

他尽可能站在灯光之外，说：

于是他们给带下去了。在黑暗中走下这么个陌生的教堂塔楼可不是闹着玩的，不过看守人帮助他们——只是西里尔为了那苏打瓶得自己走。它还是要下来。在下那梯的半路上，它真来了，西里尔仅仅来得及抓住它的嘴，害得他自己险些儿没在梯上站住。等到他们终于来到螺旋梯脚，走到外面教堂门廊的石板地时，他浑哆嗦，脸都发白了。

“你们先到塔楼另一边，然后我才开门，”他说，“如果你们有人向我过来，我就开枪。现在走开吧！”

“放开我们！”西里尔说，“我们不会逃走的。我们没有损坏你们的古老教堂。放开我们！”

“我手里有枪——因此你们最好不要玩什么样，”看守人说，“如果我们把门打开，你们保证安安静静地下楼，不任何傻事吗？”

“是的，”他说，“他一儿没事。我们本没有伤害他。对不起，已经很晚了，家里人正担心。你们能用你们的车送我们回家吗？”

“噢，先把我们带下去吧，”简拉住他的袍说，“你要听什么我们告诉你什么。你不会相信我们的话，但没关系，噢，把我们带下去吧！”

“你们就来吧，”看守人说。西里尔不敢反抗他，因为就在这时候，苏打瓶又开始往下了。

“你们怎么上来的？”

为猎场看守人的女厨表哥踢着门说：