远着呢。”　接着，沼泽里的青蛙叫起来了。　中国的廷祭司说：“现在我算是听到它了——它听起来像庙里的小小钟声。”　“错了，这是青蛙的叫声！”厨房小女佣人说。“不过，我想很快我们就可以听到夜莺歌唱了。”　于是夜莺开始唱起来。　“这才是呢！”小女佣人说：“听啊，听啊！它就栖在那儿。”　她指着树枝上一只小小的灰鸟儿。　“这个可能吗？”侍臣说。“我从来就没有想到它是那么一副样儿！你们看它是多么平凡啊！这一定是因为它看到有这么多的官员在旁，吓得失去了光彩的缘故。”　“小小的夜莺！”厨房的小女佣人声地喊“我们仁慈的皇上希望你到他面前去唱唱歌呢。”　“我非常兴！”夜莺说，于是它唱动听的歌来。　“这声音像玻璃钟响！”侍臣说。“你们看，它的小歌唱得多么好！说来也稀奇，我们过去从未没有听到过它。这鸟儿到里去一定会逗得大家喜！”　“还要我再在皇上面前唱一次吗？”夜莺问，因为它以为皇帝在场。　“我的绝好的小夜莺啊！”侍臣说“我到非常荣幸，命令你到里去参加一个晚会。你得用你妙的歌去娱乐圣朝的皇上。”　“我的歌只有在绿的树林里才唱得最好！”夜莺说。不过，当它听说皇帝希望见它的时候，它还是去了。　殿被装饰得焕然一新。瓷砖砌的墙和铺的地，在无数金灯的光中闪闪发亮。那些挂着银铃的、最丽的朵，现在都被搬到走廊上来了。走廊里有许多人跑来跑去，卷起一阵微风，使所有的银铃都丁当丁当地响起来，得人们连自己说话都听不见。　在皇帝坐着的大殿中央，人们竖起了一金制的栖，好使夜莺能栖在上面。整个廷的人都来了，厨房里的那个小女佣人也得到许可站在门后侍候——因为她现在得到了一个真正“厨仆”的称号。大家都穿上了最好的衣服。大家都望着这只灰的小鸟，皇帝在对它。　于是这夜莺唱了——唱得那么妙，连皇帝都泪来。一直到脸上。当夜莺唱得更妙的时候，它的歌声就打动了皇帝的心弦。皇帝显得那么兴，他甚至还下了一命令，叫把他的金拖鞋挂在这只鸟儿的脖颈上。不过夜莺谢绝了，说它所得到的报酬已经够多了。　“我看到了皇上里的泪珠——这对于我说来是最宝贵的东西。皇上的泪有一特别的力量。上帝知，我得到的报酬已经不少了！”于是它用甜幸福的声音又唱了一次。　“这逗人的撒我们简直没有看见过！”在场的一些女们说。当人们跟她们讲话的时候，她们自己就故意把倒到嘴里，咯咯的响声来：她们以为她们也是夜莺。小厮和丫环们也发表意见，说他们也很满意——这评语是不很简单的，因为他们是最不容易得到满足的一些人。一句话：夜莺获得了极大的成功。　夜莺现在要在里住下来，要有它自己的笼了——它现在只有白天去两次和夜间去一次散步的自由。每次总有十二个仆人跟着。他们牵着系在它上的一丝线——而且他们老是拉得很。像这样的游并不是一件轻松愉快的事情。　整个京城里的人都在谈论着这只奇异的鸟儿，当两个人遇见的时候，一个只须说：“夜”另一个就接着说“莺”①，于是他们就互相叹一气，彼此心照不宣。有十一个小贩的孩都起了“夜莺”这个名字，不过他们谁也唱不一个调来。　①“夜莺”在丹麦文中是Nattergal，作者在这儿似乎故意开了一个文字玩笑，因为这个字如果拆开，一半成为natter（夜——复数）；则下一半“莺”就成gal，gal这个字在丹麦文中却是“发疯”的意思。　有一天皇帝收到了一个大包裹，上面写着“夜莺”两个字。　“这又是一本关于我们这只名鸟的书！”皇帝说。　不过这并不是一本书；而是一件装在盒里的工艺品———只人造的夜莺。它跟天生的夜莺一模一样，不过它全装满了钻石、红玉和青玉。这只人造的鸟儿，只要它的发条上好，就能唱一曲那只真夜莺所唱的歌；它的尾上上下下地动着，金和银的光来。它的脖颈上挂有一小丝带，上面写：“日本国皇帝的夜莺，比起中国皇帝的夜莺来，自然稍逊一筹。”　“它真是好看！”大家都说。送来这只人造夜莺的那人上就获得了一个称号：“皇家首席夜莺使者”现在让它们在一起唱吧，那将是多么好听的双重奏啊！”　这样，它们就得在一起唱了，不过这个办法却行不通，因为那只真正的夜莺只是照自己的方式随意唱，而这只人造的鸟儿只能唱“华尔兹舞曲”那个老调。　现在这只人造的鸟儿只好单独唱了。它所获得的成功，比得上那只真正的夜莺；此外，它的外表却是漂亮得多——它闪耀得如同金手钏和领扣。　它把同样的调唱了三十三次，而且还不觉得疲倦。大家都愿意继续听下去，不过皇帝说那只活的夜莺也应该唱儿什么东西才好——可是它到什么地方去了呢？谁也没有注意到它已经飞了窗，回到它的青翠的树