路追赶，十分疲乏，便倒在树下昏昏睡去。

次日清晨，大鸟展翅继续飞翔，宰曼又跟踪追去。这时，大鸟的飞行速度明显减慢，宰曼跟在它后面并不费劲儿。大鸟飞飞停停，飞一程歇一会儿，这使宰曼感到很奇怪，心想，这只鸟儿似乎知道我的体力，昨天飞的速度快到我能追上，今日飞的速度又慢到我体力可及的程度。我一定要追上它，把宝石追回来。他追赶了好几天，终于来到一座海滨城市，大鸟突然加快速度，飞入城中，不见了。

宰曼见自己跟丢了大鸟，觉得很失望。事已至此，他只好走进这座面向大海的城门，里面空寂无人，他觉得很奇怪。他又走出城门，步履蹒跚地来到一个果树繁茂，绿阴浓密的园地。正当他左右徘徊时，一个园丁向他走来，打着手势，让他过来，说:

"我看你是一个异乡人，快进来吧，趁人们还没有留意你，否则，你的性命难保。你要知道，此城中的人都是拜火教徒！"

园丁关切地询问了宰曼的来历，了解了他的遭遇，对他说:"我的孩子，我们这儿离伊斯兰国家很远，每年只有一趟船开往那里。眼下最好的办法就是你先与我住在一起，帮我在这个花园里干些轻活儿，待明年有船时，再搭船回国吧。"

走投无路的宰曼没别的办法，只好住下来。

六

白杜尔公主从沉睡中醒来，不见心爱的丈夫在身边，刚要穿衣衫，发现那系腰的裙带连同那颗红宝石都不翼而飞了。她马上意识到一件意想不到的事情发生了！她到处寻找丈夫，可哪儿也没找到，她把自己关在帐篷里，捶胸顿足，嚎啕大哭。这时，她想到宰曼突然失踪的消息一定会引起整个探亲队伍大乱，那时，麻烦就多了。经过认真思考，她决定对部下封锁消息。她知道自己的相貌酷似宰曼，便毅然决然地决定乔装成他的样子，率领队伍先顺利地到达目的地，再派人去寻找宰曼。她用丈夫的衣服。缠头和鞋子把自己装扮起来，佩上他的宝剑，走出帐篷。他学着宰曼的语调向部下发号施令，队伍背起行装继续前进，竟无一人发觉她不是宰曼。她让人抬着她的坐轿行进在一侧，里面放着一些衣物。首饰。金钱。

白杜尔公主统率大队人马奔波了几昼夜，来到艾卜努斯城。她命令队伍安营扎寨休息。

该城国王艾尔玛努斯听说阿拉伯王子宰曼到来，便派特使前去拜访。特使回禀道，这位王子在回国途中迷了路，到此暂住一时。国王对此事十分关注，于是亲自率领众随从前往营地帐中拜访。白杜尔上前热情迎接，并盛宴款待老国王。国王欣然邀请白杜尔搬进王宫，白杜尔盛情难却，只好答应。于是，国王选了一套上等房间让白杜尔居住，她的部属均被安置在宾馆里。

国王每天都要到白杜尔的住处探望。一天，在闲谈中，老国王侃侃而谈，回忆着自己那黄金般的少年时代和戎马倥偬的青年时代，从而说到年龄不饶人，感叹时光如箭，不觉间自己已变成一个老态龙钟的老者。他说自己的智力已大不如前，对事物的认识和理解也跟不上形势的发展，不仅反应迟钝，而且谬误很多，国家大事已很难及时准确地处理。可惜的是膝下并无儿子可以继承王位，只有一个女儿。

说到这里，国王满怀希望地看着白杜尔，说:

"我看你相貌不凡，举止文雅，你若同意，我想把爱女哈雅。努福丝许配给你为妻，让你来继承我的王位，而我将在你们的爱戴和尊敬中安度晚年。"

白杜尔公主听到这里，心中十分慌乱不安，既紧张又害怕。她低头沉思良久，说不出话来。她想，自己是个女人，若答应下来，日后终会真相大白，弄个皆大尴尬;若是一口拒绝，国王也许会恼羞成怒，必然节外生枝，后果不堪设想。事到如今，为了保全自己，为了将来有一天与宰曼见面，只好顺从人家了。

想到此，白杜尔定下心来，抬头答道:"我只好听从真主的安排了！既然陛下有此主张，我愿意使陛下心满意足。"

艾尔玛努斯国王见白杜尔经深思熟虑后，答应下来，心中十分高兴，于是下令装饰城廓，摆设筵席。国王当着满朝文武之面，郑重宣布了将王位传给白杜尔的圣谕。

白杜尔头戴王冠。身着宫服，登基就位，接受文武百官的朝拜。继之，白杜尔与努福丝在喧天的鼓乐声中举行了隆重的婚礼。

新婚之夜，人去宴罢，新房中只有她们两人时，白杜尔触景生情，突然想起了自己与宰曼那绵绵情义。恩爱和美的日日夜夜，竟忍不住伤心落泪。努福丝正满心欢喜地看着这面如芙蓉的年轻丈夫，却不知何故惹得丈夫如此伤怀。她问白杜尔在这大喜的日子里，为什么如此伤心？

白杜尔见事已至此，隐瞒下去也是无济于事的，于时，便向公主全盘道出了真情，讲述了自己的奇特经历。最后说:

"尊敬的公主呀，现在我的性命就掌握在你的手中，如果你原谅我。同情我，替我隐瞒到与丈夫团圆重逢，那你就是我的大恩人，我永远也不会忘记你。现在，估计我的丈夫正到处在寻找我，我深信他一定会找到这儿来的。因为从我们失散的地方到他的祖国也只有这条路可走。但愿真主保佑他克服一切艰难险阻，和我早日团聚。"

听了白杜尔公主一席肺腑之言，努福丝公主先是惊诧，继而疑惑，最后无限同情体谅她，她尽力安慰白杜尔，说: