不久，黑森林里传闻四起，说烧炭工彼得，也就是赌徒彼得回来了，而且比以前更有钱了。这里的人情世态还是像从前一样，没有改变。从前他拿着拐杖讨饭时，被人从太酒店里赶了来，现在，当他在一个星期天的下午走太酒店时，每个人都来和他握手，称赞他的，询问他在外旅行的情况；当他又和胖埃泽希尔赌银币时，他仍然像从前一样受到大家的尊敬。但是，他现在不再制造玻璃这一行了，而是木材生意，不过这只是装装样而已。他主要是谷买卖，放利贷。黑森林里一半的人渐渐地都欠了他的债。他放债的时候一定要拿十分之一的利息，或者把粮三倍的价钱赊给那些不能上付款的穷人。现在他和地方官成了亲密的朋友；如果有人到期还不清欠彼得·蒙克老爷的钱，地方官就骑着，带着手下的法警，上门来评估房屋和院的价格，上卖掉，然后把这家的父母和女都赶森林里去。起初，那些可怜的陷绝境的穷人，总是一群群地围在他的大门，男的请求他开恩，女的想法化他那颗石心，孩们哭叫着乞求一小块面包，这情景得彼得很恼火。后来他买来几只凶恶的狼狗，这像他所说的“猫叫”声也就停息了。几只恶狗只要听见他的哨声，就扑上去咬人，那些乞讨的穷人便哭喊着飞快地跑开了。然而，有一个“老太婆”最使他伤脑。她不是别人，正是彼得的母亲蒙克大娘。她的房屋和院被着卖掉后，她走投无路，过着贫困、凄惨的生活。她儿发财回来后，也从来没有照顾她。有时她拄着一拐杖，拖着衰老、疲的，颤巍巍地来到彼得的门。但她不敢走门去，因为有一次她被儿赶了来。最使她难过的是：本来她满可以依靠儿安度晚年，然而现在她不得不靠别人施舍过日。彼得看到母亲苍白的熟悉的面孔，苦苦哀求的目光，伸的枯的手和虚弱不堪的，他那颗冷酷的石心从来没有动过。每当星期天她来敲门时，他就生气地掏六钱，用一张纸包着，叫一个仆人递给她。他听见她声音颤抖着向他谢，祝愿他一生吉祥如意，听见她小声咳嗽着离开大门，但他不再多想什么，只是觉得又白扔了六钱。

后来，彼得想结婚了。他知，在整个黑森林地区所有当父亲的都乐意把女儿嫁给他。但他挑选对象很苛刻，因为他希望人家在这件事上也夸耀他有福气，有光。于是他骑着走遍了黑森林，这儿看看，那儿瞧瞧，但黑森林中那些漂亮姑娘，在他看来没有一个是够漂亮的。他又到各个舞厅去

现在，他自己都觉得很惊奇：他第一次离开森林，离开住了那么久的安静的家乡，竟能一儿也不到悲伤；甚至当他想到自己的母亲现在无依无靠，孤苦伶仃地待在家里时，他也不能挤一滴泪，或者叹一气，因为他对一切都无动于衷了。“哦，是啊，”他说，“泪和叹息，乡愁和悲伤，都从我的心里消失了。这要谢荷兰人米歇尔——现在我的心已是冰冷的石了。”

他首先去找荷兰人米歇尔，受到他像往常那样亲切的接待。“米歇尔，”他对荷兰人说，“我已去游过，看到了世上的一切，可是这一切毫无意思，我只到无聊。总而言之，我的膛里放了你的那块石心，的确它使我免受许多烦扰，我既不会生气，也不会悲伤，但我也不会快乐，就好像我是半死半活一样。你不能使这颗石心稍微有些情吗？要不然，你还是把我原来的那颗心还给我。二十五年来我对这颗心已经习惯了，虽然它不时地动一下，但它毕竟是一颗活泼、快乐的心啊。”

他们重新回到外屋，坐下来喝酒，喝了一杯又一杯，一直喝到彼得昏昏沉沉地睡着了。

森林灵米歇尔冷酷地大笑起来。“等你死了吧，彼得·蒙克，”他说，“到那时你自然不会少了它的，你会重新得到那颗柔而多情的心，到那时你就会觉到是快乐还是悲哀了。不过今生今世这颗心不可能再成为你的东西了！是啊，彼得，你到世上游过了，然而像你从前那样的生活，对你也不会有任何好。现在你还不如在森林里找个地方住下，盖一所房，娶个妻，好好利用你的钱财。你唯一缺少的只是工作；因为你懒惰，终日无所事事，所以你到无聊，现在你却把一切都归罪于这颗无辜的心。”

地微笑着说，“来吧，让我们再一杯，然后我就付钱给你。”

他把手在，那儿安安静静，没有一动。“如果他对十万块钱守信用，就像对这颗心一样，我就很兴了。”说着，他开始在车里搜寻起来。他发现了各式样的衣服，应有尽有的东西，然而没有找到钱。最后他碰到了一个袋，发现里面有成千上万的金币银币，以及各大城市的商票。“现在我想要的一切都有了。”他一边想，一边舒舒服服地坐在车的角落里，驶向遥远的世界。

烧炭工彼得·蒙克在一阵快的邮车喇叭声中惊醒。他一看，发现自己坐在一辆华丽的邮车内，行驶在一条宽阔的街上。他探朝车外望去，苍茫的黑森林已远远地留在后了。起初他还不敢相信坐在车里的人就是他自己，因为他上穿的衣服也和昨天穿的不一样了。但是他对这一切都记得清清楚楚，最后他不再回忆了，大声说：“毫无疑问，那个烧炭工彼得·蒙克就是我，绝对不会是别人。”

他乘车驶过了斯特拉斯堡，看到家乡黑黝黝的森林，重又看到黑森林人壮的魄和亲切、憨厚的面孔，听到雄浑、沉而又悦耳的乡音，这时他突然到怦然心动，因为他的血更激烈地动起来，他以为自己一定会兴得起来，甚至会痛哭一场。可是——他怎能那样愚蠢啊，他的心可是石的！石是无情的，它不会笑，也不会哭。

他坐着车在外面游了两年，从车里观望两边的房屋；车一停，他只把旅馆的招牌看一看，接着便在城里各闲逛，浏览那些最值得观看的好事。然而没有一样东西能够使他喜，无论是图画、房屋、音乐，还是舞蹈，都无法打动他的心，因为他的心是石的，对一切好的事，他的睛都视而不见，他的耳朵都听而不闻了。除了吃喝、睡觉以外他对什么也不兴趣了。他就这样在世界上漫无目的地游，饿了就吃，累了就睡。有时他想起，从前他很穷，为了生活不得不活，但那时倒比现在更快乐，更幸福。山谷里的丽的景，以及音乐和歌曲，都使他到心旷神怡。那时他对母亲送到炭窑来的茶淡饭，总是要兴好几个小时。每当他想起过去这些情景，他就到非常奇怪，现在怎么连笑也不会笑了；以前他听到一句玩笑话都会笑得前仰后合，而现在别人哈哈大笑时，他只是于礼貌咧一咧嘴，但他的心并不跟着一起笑。他到现在他的确能够到无动于衷，但并不到满足。终于他被得回家了，但不是由于思乡之情，也不是由于忧伤，而是由于单调、无聊和毫无乐趣的生活。

彼得觉得米歇尔关于懒惰的说法还是有理的，于是他下定决心，一定要发财，而且要越来越有钱。米歇尔又送给他十万块钱，把他当好朋友一般打发他走了。