“不行，亲的先生！你能够先告诉我去哪里吗？另外，你也可以把脸一下让我看看，你是不是对我怀有好意。”

“你既然约了我来，那就请你说说，有什么吩咐？”

说完，我三步并作两步了上去，一把抓住他的斗篷，叫得更响了，同时我的另一只手握住了佩刀。不料，我虽然抓住了斗篷，但陌生人却消失在下一个拐角，不见人影了。我的怒气渐渐地平息下来，我想红斗篷在我手里，我就有了一把钥匙，它可以帮我解开今晚这次奇遇之谜。我披上斗篷，顺原路走回家去。我刚刚走了一百多步，只见一个人挨着我的边过去，用法兰克语对我说：

治好了很多人的病。的确，我的药膏和药品帮我赚了许多钱。后来，我又到了意大利的佛罗萨城。我打算在这里多待一段时间，因为长期奔波，很劳累，想休息一阵，再说我也很喜这座城市。于是，我在城内圣克鲁策区租了一间店铺，又在不远的客店里租了几间漂亮的房间，房间外面有台。接着，我到张贴告示，说我既是医生又是商人。我的店刚刚开张，顾客就像般地一拥而。虽然我的货价格略微了一，可是卖得还是比别人的快，因为我对待顾客又贴又友好。

快到半夜时，我动去了，没多久就来到桥上。我看到桥上空的，没有一个人，于是决定等那个邀请我的人面。这是一个寒冷的夜，月光皎洁。我低看阿尔诺河，河泛起的层层波狼在月光下闪烁，一直到很远很远的地方。城内教堂的钟敲了十二，我站起来，突然一个裹着红斗篷的大汉现在我的面前，他用斗篷的一角遮住了脸。

“伯爵先生，你要多加小心，今夜无法可想了。”

披红斗篷的人似乎不理会我的话。“如果你不愿意，察莱科斯，那你就留下吧！”说完，他就走了。

披红斗篷的人转过去，慢慢地说：

我还没有来得及转过去看，那个人已经走掉了，我只看见他的影从房屋旁边飘然而过。我知，那句话不是对我说的，而是对穿斗篷的人说的。可是，我仍然不清究竟是怎么一回事。第二天早晨我努力思考该怎么办。起先，我想让人拎着红斗篷去叫喊，说是我拣来的。可是，转而一想，那个陌生人可以通过第三者把斗篷领回去，这样的话我仍然不能搞清事情的原委。我一面思考，一面仔细地打量那件斗篷。它是用厚实的那亚天鹅绒制的，颜紫红，用阿斯特拉夏镶边，金线刺绣。华丽的斗篷使我有了新的主意，我决定把它送我的店铺，价售，我知这样的价格是找不到买主的。我的目的就是对前来问起这件斗篷的人仔细看上几，从成千上万的人中把那个陌生人辨认来。我相信，他丢失了斗篷，一定会来找的。这件红斗篷异常漂亮，引了每一个顾客，想买的人很多，但是没有一个人和那个陌生人相像，也没有人愿意二百金币的价购买它。让我到惊奇的还有，每当我问起别人，在佛罗萨是否有过这样的斗篷时，所有的人都回答说没有，还肯定地说，他们从来没有见过这样巧、这样贵重的货。

傍晚，来了一个年轻人，他常来我的店里，今天他也一再地讨价还价，想买这件斗篷。他把一袋金币扔在桌上，叫：

“跟我来！”

我很生气。“你以为，”我大喊一声，“像我这样的人可以随便让一个傻瓜愚吗？在寒冷的夜晚，我该白白地等候吗？”

单独跟这个陌生人一起走，我心里真有害怕。我没有动，说：

起初，我的确有惊慌，因为他是突然现的。不过，我很快就镇静下来，说：

“请上帝作证！察莱科斯，我就是成为乞丐，也要把你的斗篷买下来。”

说完，他就开始数钱币。这下我为难了，我卖这件斗篷，只是为了引那个陌生人的注意，现在来了一个傻小，竟肯这么的价钱买它。可我有什么办法呢？我只好卖给他，何况，我另外有个想法了，那天晚上我去冒险，今天可以拿这笔钱作为补偿。

我在佛罗萨愉快地度过了四天。这天傍晚，我正要关门打烊，像往常一样盘香膏的存货时，突然在一只小香膏盒内发现一张纸条，我已经记不起来是什么时候把纸条放在里面的。我打开纸条一看，原来是一张请柬，邀我在夜十二到一座名叫古桥的桥上去。我思来想去，想了好久，也想不邀请我到那里去的人是谁。我在佛罗萨没有一个朋友，我想，或许有人想私下请我去给病人看病，这类事情是经常发生的。我决定应邀前去。为预防万一，我带上了佩刀，这把刀是父亲以前送给我的礼。