“可你们不应当这样凶恶。这是——这是——胡闹。”小姑娘说。

“这是罪恶！”莎叫喊着。

“当然，你们现在是在国芝加哥的普拉伊里街。沃尔特叔叔把你们装在箱里，从意大利运到这里。”

“一也不错。”胖郑重其事地表示同意。

“你们是谁？”莎由于太惊愕，已经忘了害怕。现在她问了这么一句。

正当莎张着嘴，盯着前的奇景的时候，从箱里面又爬了第三个男人：他又矮又胖，肤同样被晒得焦黑。

“请允许我们自我介绍一下。”瘦个优雅地振了一下帽说：“他是卢吉。”胖了，“他是贝尼。”中等材的人鞠了一躬：“我是维克托，我们三个人是盗——意大利盗。”

莎困惑了，她摇着，陷沉思。这时她想起了一个办法。

莎闻到烟味上就清醒了，“你不能在阁楼里烟，会引起火灾烧掉这所房。”

“这倒是个想法。”维克托用伤心的吻低声说，“我们竟然如此地被别人辱骂——而且是自一个小姑娘的里！不过，也许你讲得太随便了。你仔细考虑一下，小，我们的罪恶是有理的。让我问你一句：倘若我们不是罪恶的人，怎么会成为盗呢？”

这三个人衣着希奇古怪。他们穿着用金条装饰的红天鹅绒短上衣，缀着银扣的天蓝长到膝盖的短。在他们的长统袜上束着红、黄、蓝三颜的漂亮缎带。他们的帽有着很宽的帽檐，着耸的冠，上边飘扬着彩鲜艳的长缎带。

“国！”三个人异同声地喊。

在这以前，中等材的人并没有注意她。当他听到小姑娘说话时，就转过去，冲着小姑娘鞠了一躬。

“是的，的确。”维克托回答：“我们是非常邪恶的。也许在这个世界上，你再也找不到比站在你面前的这三个人更可恶的人了。”

“不错，世界上也许没有像我们这么凶狠的盗了。”维克托自豪地说。

等维克托恢复了常态，他说：“你的沃尔特叔叔大大地侮辱了我们。”他不满地说：“他让我们离开可的意大利。在那里，盗是很受尊重的，他把我们到这么一个奇怪的国家，我们不知抢劫谁，也不知

“这事难免，卢吉，”瘦个轻声回答：“箱盖压着我，我又压在你上边，我向你歉就是了。”

维克托听了，垂下了他的睛，表示惭愧。

盗们听到这话，有茫然。卢吉坐在一把破旧的摇椅上，用一块黄的丝手绢着他的前额。贝尼和维克托退坐到箱上，面苍白，目光呆滞地望着她。

“这个词令人太难堪了。”卢吉悲哀地说着，并用手捂住了自己的脸。

“我的上帝！你们真够重的。”当那位胖脱掉他的天鹅绒上衣，拍掉天蓝短上的灰尘时说：“你们压得我都快变形了。”

这时，箱里又现一个男人。他打着呵欠，着睛，看起来像是一个睡觉的小学生。他中等材，肤跟第一个男人一样。

她对他们说：“你们不能再当盗了，因为你们现在是在国。”

“既然是小姑娘的请求，我愿扔掉我的烟。”说着，他把烟丢在地板上，并且用脚将烟踏灭。

“是这样。”胖赞同地说。

他们着金大耳环，腰带上着好几排刀和手枪。他们的睛又黑又亮。他们留着大胡，胡的末端像猪尾一样卷曲着。

“盗！”莎害怕地叫喊起来。

“至于我，那位中等材的人心不在焉地卷好一支烟，并将它燃。然后说：“你必须承认，多年来我一直是你最亲近的朋友，所以你别在意。”

“胡闹！”贝尼到恐惧，着气重复了一遍小姑娘说的话。