人“欢呼”的皇帝的外貌完全是一模一样，看不出半点差别。他的两旁也站着几个人，但不是大臣，而是宫廷警卫——一边两名。

准备接见众人“欢呼”的那位皇帝挥了挥手，是提醒大家保持安静的样子。大家也就果真不再发出任何声音，肃立静听。

于是这位皇帝宣布说：“你们已经看到站在我东边角上的还有另一个皇帝。他是昨天我们正在用午餐的时候，走进宫来的。他自称是你们的皇帝。请你们认一认，他究竟是不是你们的皇帝。我今天召集你们前来这里，就是为了这个目的。你们不必对我欢呼‘万岁！’从今天起得废除这个陈旧的规矩，因为一个人活不了‘万岁’。”于是他掉向乔威尼，问：“你说是这样吗？我们在老百姓面前得说真话。请你也废除旧的规矩，这次对老百姓讲出真话。”

“好，我这次决计说出真话，”乔威尼把面孔转向群众，尽量提高嗓音说“我前几天出外打猎，走进一个浓密的森林，那里的空气沉闷，我身上出汗，就脱下衣服到一棵树下的水池里去清凉了一下。我走出水池时，衣服忽然不见了。我失去了皇袍，结果谁都不认识我了。幸亏忠心耿耿地枢密顾问官拉洛蒂后来发现了我，给我这一身皇袍，还我本来面目，我才得以回宫。你们应该为此庆幸，我现在命令你们：你们可以欢呼‘万岁’！表示对你们皇上的忠诚。”

乔威尼说完，就静静地等候群众对他发出欢呼，肯定他的身份。但群众不仅没有对他发出欢呼，而且当他们一听到拉洛蒂这个名字，他们心里就燃起了一腔怒火。——他们在乔威尼和他的枢密顾问官统治下吃够了苦头，许多事还记忆犹新！该怎样“说真话”呢？这两个皇帝完全是一模一样，看不出什么差别。他们感到迷惑，这个迷惑促使了他们认真地思索问题。

这两个皇帝外表确是没有什么差别，但对待老百姓的态度却大有差别。站一打文武大臣中间的那个皇帝辞退了枢密顾问官拉洛蒂，还释放了造反失败后被搜捕去的老百姓，而且刚才还当众宣布今后不需要大家欢呼他“万岁” 这种做法，就与刚才自称为真皇帝而等待群众对他欢呼“万岁”的那个人截然不同。大家把这个真假皇帝的问题与自己的切身利害联系起来一思考，就不约而同地得到了一致的结论，采取了一致的行动：他们都举起手来，指向那位站在那一打文武大臣中间的皇帝，齐声喊：“他是真皇帝！他是真皇帝！”

喊声停止后，城堡外面是一片沉寂。群众都把视线转向乔威尼，意思是看“真皇帝”对这个人将怎么处理：这时乔威尼已经是脸色刷白，全身在暗暗地发抖，他忽然害怕起老百姓来了。刚才为众人肯定了的那位皇帝知道，众人的沉默是意味着什么。于是他便当场对卫士下了这样一道命令：“把这个假皇帝带下去！送他到亚得里布桥头的那个磨坊里去，叫他在那里学会推磨，替老百姓做些有益的事，也许有一天他的头脑会变得清醒一些，不再妄想骑在老百姓头上当皇帝了。”

这个命令发出后，他便领着那一打的文武大臣下了城楼，回到宫里去了。乔威尼也被押到亚得里布桥头的那个磨坊去学推磨了。这个决定当然不免在众人中间引起一番议论：亚得里布桥头的那个磨坊，是东契查群山脚下的几个小村农民公用磨面的地方，既残破，又隐蔽，不仅达官贵人不会知道这个地方，就是附近市镇里的居民也没有听说过。这位皇帝怎么会知道它呢？说实在的，这位皇帝究竟是真是假，他们也不知道。群众心里确实存在着一个疑团。

还是亚得里布桥头的那个磨房，最后给了他们一个启示：上次农民起义造反，夜里就是在那里秘密集合，早晨从那里出发的。造反的头人是贝尔诃，他的身材和面形与乔威尼完全相像。造反虽然失败，最后，贝尔诃也被乔威尼亲手处死。但是大家相信，他的灵魂永远不会消灭，最后还会转化成人，继续为民除害，实现他领导那次造反所宣布的目的。他们就是根据亚得里布桥头的磨坊所给予他们的这个启示，做出了有关这个真假皇帝问题的解释和结论的。

“是的，我们刚才所肯定的那个皇帝，一定就是贝尔诃的灵魂转世。”他们在回家的路上毫不含糊地这样传说着“肯定是的，一点也没有错。”

此后。这个解释和结论就在老百姓中间流传，再也没有人怀疑过。但故事并没有到此结束。有一夭这个“由贝尔诃的灵魂转世的皇帝”对他的大臣们说，他要换上“微服”——也就是换上便装，到民间去私访一下，了解民间的生活和疾苦。他也真像一个老百姓一样，就一个人单独离开了宫殿，没有带任何随从。他走出宫门的时候，连宫门卫官都没有认出他来，但他一走出宫门，就再也没有回来。最初几天，宫里还是一切照常，但日子一长，由于那些涉及国内外的大事情没有人出主意，那些平常一贯只会阿谀奉承、歌功颂德的大臣们就惊慌起来了。他们害怕政局由此不稳，老百姓又起来作乱，他们的官位就保持不住了。他们只好去求教于那位过去一贯为皇帝出谋划策、现在退居乡下庄园的拉洛蒂。