乔威尼大声叫起来，感到说不出的迷惑“你有眼不识泰山，你再仔细瞧瞧我。你应知道，我一句话就可以决定一个人的命运——你不害怕吗？我现在遭到了困难。不管怎样，你至少应该同情我吧。”

他这位多年的老朋友，确也和他一样，感到说不出的迷惑。他无可奈何地连连摇头。

“这是一个可怜的、神经有毛病的人，”他对他周围的仆役说“但我们还是得对他厚道一点，最好的办法是把他关起来。让他这样在外面乱跑，他的这些疯言疯语一传到皇上那里，他的脑袋就要和身子分家了。把他送到地牢里去吧，可以按时给他一点水喝和面包吃。这样，他的头脑可以清醒一点，他的这种疯病也许可以变好。”

乔威尼就这样被拉到一个黑牢里去了。牢里铺了一些柴草，作为他的床席，旁边还放了一些水和面包，他可以随时饮食，再也没有什么人来干扰他了。他的老朋友希望他能“安心静养”慢慢地把那些荒唐的幻想从他的头脑中清除出去。

可是过了一些时日，看牢的人发现他仍然坚持他是当今的皇上。除此以外，他也没有其他的狂暴行为。看牢人便禀告主人说，总这样把他关下去不会有什么结果，还不如让他自由，大不了他在人们中间闹些笑话，那也不会捅出多大的乱子。主人同意他们的看法，郑重地对他们说，在释放他以前必须好好训他一顿，叫他不要胡言乱语，免得他再挨打而吃眼前亏。主人素来自认是一个“仁爱的人”对疯人也不例外。他的下属忠实地执行他的指示。

乔威尼走出了牢房以后，来到野外，展望着他面前的一片茫茫大地，回顾他的几位高贵的下属对他的态度和刚才看牢人对他的一顿训词，他不禁也真的开始相信他是疯了。他哀叹自己的命运，哭了起来，而且哭得很伤心。

“怎么办？谁也认不出我来！”他对自己说“是的，我得回宫。宫里的人不能不认识我：难道皇后认不出自己的丈夫吗？难道宫廷仆役不认识他们的皇帝吗？”

但是就这样一副狼狈相回宫去，皇后、宫里的仆役怎么敢承认这就是他们的皇上。天啊，这可怎么办呢？他的雄才大略，他的聪明能干，都到哪里去了呢？想到这些问题，他真的一时神经错乱了，但他还没有完全疯。他知道唯一能得救的办法，仍然是得回宫去。恢复他皇上的威权，否则他轰轰烈烈的一生，他的文治武功，包括他的人身，就全都完蛋了。

他不顾全身的筋骨酸痛，也顾不上脚掌上的水泡烧心，他拄着一根树枝做的拐杖“一瘸一颠地向宫廷走去，他终于到达了他那辉煌的宫堡门口。当然，现在不像往常，没有什么警卫和朝臣来迎接他。至于他自己呢，当他敲击他那久已熟知的宫门时，他自己心里也打起鼓来，不知道自己会得到怎样的接待。他敲了好半天宫门，才裂开一个寸把宽的小缝，缝里是守宫门的老卫官的一对眼睛。这对眼睛在他全身上下扫视一番，似乎是不认识他的样 子。

“滚开！”门缝后面的一个声音说。

“怎的，你不认识我吗？”乔威尼说，他从门缝里认出他的这个老下属。“你当了我半辈子的宫门卫官，你忘记了我吗，我是你的皇上呀。”

“给我滚开，你这个荒唐的骗子！”宫门卫官说“我没有时间跟你这样的一个乞丐胡扯。”

他说完后，打算把门缝合上。

“请等一等！”乔威尼用哀求的声音说“请你进去通知一下皇后，我现在就站在宫门外面。请她赶快送来一套皇袍。如果她还有什么怀疑，我可以让她看几个秘密的标记，那时她一定会认出我就是她的丈夫。”

“如果我把这样的胡话传给皇后，我的脑袋恐怕也就保不住了，”宫门卫官说着，把门缝又掩小了“皇后正在和皇上以及大臣武士们在大厅里用餐。像你这样的无业游民还谈得上见什么皇后？”

乔威尼一听到皇后和皇上以及大臣武士们在一起用餐，心里不禁又急又气，嫉妒和失败的心情，逼得他更要发疯了。他鼓足全身的气力，大声喊起来：“皇上！我就是皇上！哪里还有第二个皇上？”

他这大声喊叫，倒把这个宫门卫官吓懵了。他转身就往大厅里跑，一见到皇上和皇后就上气不接下气地跪在他们面前，说外面有个疯疯颠颠的流狼汉，自称是这里的皇上。在场的文武官员听到这个报告，在惊奇之余，都不禁好笑起来：他们的皇上不就在和他们一起用餐吗？这一阵子国家的变化真大，皇上自从上次打猎回来，关心国家大事，各方面都有所改进，对人民施了许多德政。没想到，居然有人因此无所顾忌，敢到皇宫来冒充皇帝。他们都把视线转向坐在餐桌上首的皇上，看他对这样一件奇怪的事情能作出什么决断。皇帝打量了这些文武大臣一眼，说：“把这个疯流狼汉带进来！”他对宫门卫官命令说“我倒要看看他是怎样疯法。”

乔威尼便被他过去的卫士，作为一名诈骗犯，带进宫中。他的脚刚跨进大厅的门拦，那只他曾亲手喂了不止一百次的哈巴狗，就露出它那尖削的牙齿，向他凶猛地扑过来，好像就要把他撕成碎片。幸好宫廷仆役们连忙把狗拉开，同时把乔威尼领到大厅的一个角落里去，才免受这场灾难。

他站在角落里，把大厅的人都看了一眼，感到说不出的惊奇。在场的这些面孔，对他说来，都是再熟悉不过的了。可是谁也没有站起来对他致敬。在桌子上首坐着的是他的皇后和孩子，也认不出他来。最使他伤心的是，在皇后旁边居然坐着另一个皇帝。此人的身材、相貌和声音以及所穿的皇袍，与过去的他完全是一模一样。他心里不禁想起了过去的一个人的形象，但他马上摇头对自己说：“不可能是他！不可能是他！”