座上坐着的是谁？那跳舞的女孩子又是谁呀？”公主问老头儿。

老头儿笑了，他那手杖上的两只翅膀使劲地扑腾起来。他轻轻他说：“等雅民回来了，我再详详细细给你们讲。”

八

现在再来说雅民。他一个人在树上攀登，十分艰难，十分吃力；因为他两只手都只有一个大拇指，别的指头都被砍掉了。往日爬树有伙伴帮忙，如今他身边没有别人，一切都要靠自己了。但是他并不气馁，依然在黑暗里顽强地爬着。手磨破了，他不畏缩；大拇指流血了，他照样前进。有好几次从上面滑了下来，但他又鼓足了勇气重新爬了上去。

当他爬到那个树权时，身上满是划破了的道道，手脚都在流血。

在这一瞬间，他心里闪过一个念头：还是回去算了。但一想起拉姆的尸体，他马上把这个念头打消了。他咬着牙，跌跌撞撞地走到了大树权，那就是老爷爷告诉的通往睡人城的路。

在树杈上，大约往前走了一里，雅民觉得很累了。由于疲劳，走着走着突然脚一滑，他就悬空帛起来了。只有两个大拇指还紧紧地抓着小树枝。他明白，如果这两个指头一松，或者小树枝折断，他就会掉进黑沉沉的无底深渊里，连骨头也找不着了。

为了重新爬上大树权，他抓住小树枝像猴子似的慢慢地悠荡起来。他把全身的力气都使上了，——这毕竟是生死攸关的奋斗啊。这根树枝随时都可能折断，但他顾不得害怕了。他越荡越高，最后猛地往上一跃，两腿钩住了大树权。但是小树枝却脱了手，他又倒吊起来了。这可怎么办呢？

他伸出两手向四处摸索，但摸不到树枝，就一直这样悬着。后来，他费了九牛二虎之力，用脚缠住了大树权上的小枝条，手和身子蜷缩成一团缓缓地往上抽。浑身骨头仿佛都要断了，可是他没有松劲。

最后，他到底成功了，重新踩上树权。这时，他已经汗流侠背。当他伸手擦去额头上的汗珠时，忽然觉得落在额头上的不是一个大拇指，而是完完整整的一只手——有五个指头的手。他高兴得叫了起来：“哈哈，我的手长出指头了。”

真的，现在他也和普通人一样，每只手都有五个指头。他又惊又喜地端详，并低下头去吻这双手了。这时，四周突然显现了淡淡的红光，雅民觉得身上又充满了力量。他趁着这亮光在树杈上奔跑起来。树权的尽头连着山洞，山洞里也同样有红光照耀。雅民不停地跑着，这七里长的隧道他也一口气跑到了头。

当他从山洞的另一端出来的时候，正好站在一个高山顶上。四面都是崇山峻岭，中间夹着一个风光秀丽的峡谷。山坡上羊群在吃草，树上开满鲜花。苹果、梨、桃、石榴的果实把树枝压得弯弯的。地上的细草像天鹅绒一样柔软，稻田里的水像白银一样闪亮。峡谷中央有一座漂亮的城堡。雅民想，这大概就是“睡人城”了吧。

雅民朝山下走去。路上，他碰到一个正在放羊的牧人。他问那牧人：“喂，大哥，下面峡谷里的城堡和这么多房屋，就是睡人城吗？”

牧人慢吞吞他说：“嗯？哦…哦…你说什么？”

雅民大声喊道：“我问你，睡人城是不是就在这里？”

“啊？对…来…吧…这就…是…唉…算了…”

说完，他就倚着树睡着了，并且打起呼噜来。

雅民心里说：真是个怪物！

再往前走不多远，他看见一个女人正坐在山泉旁边用水罐接水。走近一看，才知道她是坐在那儿睡着了。水已经满了，她还是坐着，一只手扶着罐子，两只眼睛睁着，但似乎什么也没看见。

雅民说：“罐已经满啦！起来吧，我要喝点水。”

“嗯？”女人用睡意矇眬的声调哼了一声。

雅民大声嚷着：“我说，罐子已经装满水啦，你把它拿开，我要喝口水。”

女人慢慢地站起来，慢慢地提起罐子顶在头上，朝峡谷下面走去。看她走路的样子，好像不是醒着而是睡着了，——有种人睡觉时会梦游，嘿，她走路的姿态就跟人家梦游一样。

雅民继续往前走，他看见有十个工人在织布机旁干活。这情形也差不多。他们正在织布，但似乎也睡着了，仅仅手脚在干活，神志并不清醒。

雅民走过去扯断了两三根经线，一个织布工毫无怒容地、慢吞吞地说：“干…吗…捣蛋…睡…觉…去吧…”

雅民感觉这班人全都像吃了鸦片似的。

再往前走，他看到许多梨树，就站住了。熟透了的梨，黄澄澄的挂满一树，把枝头也压弯了。雅民馋得口水都要流出来了。他刚要伸手去摘梨，就听得有人说话：“喂…干吗？…别搅…我的觉…好吗？…”

起初，雅民想，这真是个古怪的地方，连梨也在睡觉，而且睡着睡着还会说话。后来，他转动脑袋四处看了看，这才发现梨树下面有一个半睡半醒的园丁。

雅民问园丁：“教堂在哪儿？”

“什…么？…朝…前走…唉…”说完他又睡着了。

教堂门前的石阶上站着一个神甫。对了，这正是老爷爷吩咐要找的那个人。他的脖子上挂着十字架，挂着那颗可以使拉姆起死回生的红宝石。

雅民寻思着：这混帐东西看起来也像是睡着了，干脆从他脖子上把宝石拿走算了，在这个睡人城里，跟人说话或者向人提要求全是多余的。于是，他踮起脚跟，想把挂在神甫脖子上的红宝石摘下来。可是神甫突然紧紧捉住了他的手：“你是谁？”

“哎哟，你没睡着？”

“没有，怎么着！”神甫厉声说道。

“请原谅，我错了。因为一路上我所碰到的人全都是睡着的，所以我想，我自己办完事就走得了，何必费事弄醒你呢？”

“你要办什么事情呢，我的孩子？”神甫温和地问道。

雅民把事情经过一五一十地告诉了神甫，说明了需要借用红宝石，然后彬彬有礼他说：“神甫先生，您看，如果您不肯给这宝石，我的朋友就要死了。”

神甫说：“红宝石我可以给你，但有一个条件，”

“什么条件？”

“你得拿会响的海螺来换。”

“会响的海螺？到哪儿找去？我身上可没有啊！”

“我知道你没有。但是，如果你努努力，也许能拿到的。”

“那你快点说吧，海螺在哪里？”

神甫伸手指点着说：“你看下面峡谷里的那个城堡，里面住着七个魔鬼，他们统治着整个峡谷。这些魔鬼把全峡谷里的人都弄成半睡半醒、浑浑沌沌的，既不让他们昏睡到不能干活，也不让他们清醒到能够思考。魔鬼就是要让人们总处在迷迷糊糊的状态中，以便他们能在城堡里无忧无虑地吃喝玩乐。全山谷的人都在替他们干活，他们随便给点什么，大家也就心满意足，服眼贴贴地给他们干下去。”

神甫继续往下说：“人们不知道自己正在给魔鬼当奴隶。现在他们不是人，而是睡着的羊。我要把他们从沉睡中唤醒。”

“可是，你要那个海螺干什么？”

“我拿到海螺就把它吹响。整个峡谷，峡谷里所有的人，听到它的声音马上就会苏醒，魔鬼的统治就会完蛋。螺号声对人们就意味着生存，对魔鬼就意味着死亡。事情就是这样，这边的人们一旦觉醒，那边的魔鬼就要灭亡。海螺的声音将把魔鬼的耳膜震破，脑袋震裂，叫他们死亡，全峡谷就获得自由解放。所以，魔鬼们就把那海螺收藏起来，不管白天黑夜都严加看守。”“那么，我怎能拿得到它呢？我只是一个平凡的孩子啊，神甫先生！”

“你不把海螺拿来，我就不给你宝石。”神甫说完就走进了教堂。

西边的太阳渐渐落下山去，黄昏已经到来。雅民心中实在着慌，不知道该怎么办。要是红主石拿到手，他现在就可以回去了，明天就是第二天了。老爷爷说过，只要他三天之内能赶回去，拉姆还有救，过了三天可就完了。

雅民想了很久，终于决定钻进城堡去偷海螺。

他顺着山谷一直往下走。进了城，就在小胡同里逛来逛去。当夜幕遮盖了大地，他就朝城堡走去。有一条壕沟环绕着城堡，沟水根深。城堡的大门前有一座木桥。平时，桥是吊起来的。魔鬼们进出的时候才把它放下来。