何事物都不会是十全十美的呀。”狐狸叹了一口气说。

然后狐狸又回到原先的话题上来：“我的生活单调无聊。我逮鸡，人逮我。所有的鸡都是一个模祥，所有的人都是一个长相。我真有点腻味了。可是如果你驯养我，我的生活将会充满光明。我将能听出一种与众不同的脚步声。听到其他脚步声时，我就钻到地下去。你的脚步声像音乐一样能把我从地下召唤出来。你瞧，你看见那边那块麦田了吗？我从来不吃面包，所以小麦对我毫无用处。麦田也不会使我产生任何联想。这是很可悲的呀！但是，你有一头金黄色的头发。当你驯服了我，那将会是多么美好啊！金黄色的小麦将使我想起你来。于是就连那滚动在麦狼里的风声，我也会爱听了的…”

狐狸说到这儿就不作声了，它久久地注视着小王子：“请你…请你驯养我吧。”它说。

“我很想这样做，”小王子回答“但是我没有那么多的时间。我得去寻找朋友，还有很多事物有待我去认识。”

“只有被人们驯服了的事物，才能为人们所认识。”狐狸说“人们再也没有时间去认识别的什么事物了。他们在商人那里购买制成品。但是，由于在商人那里购买不到朋友，所以人们也就没有朋友了。要是你想找个朋友，那就驯养我吧！”

“那应该怎么办呢？”小王子说。

“一定要很有耐心，”狐狸回答“就像现在这样，你先离我远一点，坐在草地上。我用眼角瞅着你，你呢，什么话也别说。言语是产生误会的根源。但是，你每天可以坐得离我近一点儿…”

第二天小王子又来了。

“你最好在同一个时间来，”狐狸说“比方说，你下午四点钟来，我从三点就开始感到高兴了。越是接近预定的时间，我心里就越觉得痛快。到了四点，我就激动得坐立不安了；我将发现幸福是有代价的！但是，如果你来的时间没个准儿，我就总也不知道该在什么时候做好精神准备…这需要养成习惯。”

“什么叫习惯呢？”小王子说。

“这也是件早被人忘却了的事情啦，”狐狸说“所谓习惯，就是使这一天与其他日子有区别，使这个小时与其余的时间不相同。打个比方说吧，我这里的那些猎人就有个习惯。每逢星期四，他们就和村里的姑娘们一起去跳舞。那么星期四就成了我的好日子。我就去散散步，一直可以走到葡萄园那边。如果猎人们在随便哪一天都可能去跳舞，那就分不出个初一、十五，我也就别想有个休息的日子了。”

就这样，小王子驯养了狐狸。眼看分手的日子就要到了。

“啊！…我快要哭了。”狐狸说。

“这就是你的不对了，”小王子说“我一点儿也不想使你难过，当初是你要我驯养你的呀…”

“你说得对。”狐狸说。

“可是你要哭了！”小王子说。

“这我承认。”狐狸说。

“那你从中什么也没得到吧！”

“我还是得到了，”狐狸说“我还有麦子的颜色。”

狐狸又接着说道：“再去看看那些玫瑰花吧。你将会明白你那一朵花儿是天下独一无二的了。然后你再回来跟我告别。我将把心中的秘密告诉你，作为我送给你的礼物。”

于是小王子就跑去看那些玫瑰花：“你们和我的那朵玫瑰花一点儿也不像，你们还什么都不是呢。”小王子对她们说“没有人驯养过你们，你们也没有驯服过任何人。你们就像我从前的那只狐狸。它过去跟成千上万只狐狸没有什么不同，但是后来它成了我的朋友，就成为世界上独一无二的狐狸了。”

玫瑰花们感到很难为情。

“你们很美丽，但是很空虚，”小王子又说“人们不会为你们去死。当然啦，至于我的那朵玫瑰花，普通的过路人会以为她与你们毫无差别呢。但是，就单单她一朵花也比你们所有的花还要名贵得多呢，因为是我亲手给她浇水，是我给她安放玻璃罩，是我给她挡上屏风，是我给她捉拿毛毛虫（留两三只变蝴蝶的除外），是我倾听她衷诉愁苦，或者自夸自赞，甚至默默无言。因为她是我的玫瑰花啊！”

说完，他就回到狐狸这儿来了。

“再见了。”他说…

“再见，”狐狸说“这就是我的秘密。说起来也很简单：只有心灵才能洞察一切，肉眼是看不见事物本质的。”

“肉眼看不见事物的本质。”为了牢牢记住这句话，小王子重复了一遍。

“你为你的玫瑰花花费了时光，才使她变得如此名贵。”

“我为我的玫瑰花花费了时光…”为了牢牢记在心里，小王子又重复了一遍。

“人们已经忘记了这个真理，”狐狸说“但是你不应该忘记。对你所驯养的东西，你要永远负责。你对你的玫瑰花负有责任…”

“我对我的玫瑰花负有责任…”为了牢牢记住这句话，小王子又重复了一遍。

二十二

“你好。”小王子说。

“你好。”扳道工说。

“你在这儿干什么呢？”小王子问。

“我在成千成千地运送旅客，”扳道工说“我把运载旅客的火车发往各地，时而向东，时而向西。”

说话间，一列灯火辉煌的特别快车雷鸣般地吼叫着开过去了，震得扳道房摇摇晃晃。

“他们好匆忙啊，”小王子说“他们急着去干什么？”

“连火车司机自己也不知道。”扳道工说。

这时，第二列灯火通明的特别快车轰轰隆隆地向着相反的方向疾驰而去：“他们又回来啦？…”小王子问。

“这不是刚才那批旅客，”扳道工说“这是对开的火车。”

“他们不满意他们那个地方吗？”

“人们对自己所在的那个地方是永远也不会满意的。”扳道工说。

第三列灯火明亮的特别快车又风驰电掣般地呼啸而去。

“他们是去追赶第一批旅客吧？”小王子问。

“他们什么也不追赶，”扳道工说“他们在车厢里睡大觉或者打哈欠。只有孩子们把鼻子贴在车窗上向外张望。”

“也只有孩子们才知道自己要干什么，”小王子说“为了一个破布头做的娃娃，他们可以花上好多时间，这样，布娃娃就变得比什么都重要了，要是有人把它拿走了，他们就会大哭…”

“他们真有福气。”扳道工说。