巴给我。祝你一路平安！”

“不行，”扬。比比扬回答说“等我爬上去以后再把尾巴扔给你。”

“你不把尾巴留下，我就不准你爬上去。”米里莱莱的口气很硬。

“那么让我们一起上去，当我们爬上最高一级的时候，这尾巴就属于你了。”

“我是个老头，没有力气爬上去。”大魔法师不同意。

扬。比比扬没再吭声，又从怀里拿出尾巴挥动起来。

小矮人们哀号着逃散，大魔法师的身体又开始变小。

扬。比比扬趁此机会，像一只猫似地爬上了梯子，手里紧紧地抓着魔鬼的尾巴。他爬了很久很久。地面早已看不见了，可梯子却仿佛没有尽头。疲倦不堪的扬。比比扬把尾巴夹在腋下，蹲在梯子上休息一会儿。突然从下面传来可怕的巨响和叫喊声。梯子剧烈地摇晃起来，扬。比比扬支掌不住，一下子就从梯子上掉了下来，他的脑袋嗡地一声，便什么都不知道了。

十六铁森林

扬。比比扬醒来时，发现自己在汪洋大海里的一艘白船上。巨狼一会儿把白船像小木片一样抛上抛下，一会儿又像洪水暴涨一般淹没了甲板。扬。比比扬全身湿透了。他脱下衣服，然后把它放进水打不到的小柜子里，小心翼翼地把魔鬼尾巴裹在衬衣里。

这时，不知从哪里上来了成百个小矮人，把扬。比比扬团团围住。

“他把尾巴藏到哪儿去了？”听到有人在这样说。

扬。比比扬呆住了。他看到不远处有一艘红船，大魔法师坐在甲板上一张安乐椅里，得意地举着望远镜。

扬。比比扬三步两跳地就到了秘藏的小柜子跟前，从里面取出尾巴，在小矮人们的头顶上挥动起来。小矮人们尖叫着、哀号着四散逃窜；有的跳入水中，有的像老鼠一样钻进缝里，还有的昏倒在甲板上。

扬。比比扬举着魔鬼尾巴，对着狂怒的波涛一挥，又用尾巴对准船，大魔法师立刻丢掉手里的望远镜，束手无策地从安乐椅上滚到了甲板上。

“饶恕我吧，扬。比比扬！”他呻吟着“求你把魔鬼的尾巴收起来吧，你现在需要什么？”

大魔法师走近船舷，对着波狼用手势施了个魔法。两艘船就沿着平静的湖面向岸边开去。船靠岸以后，扬。比比扬跳上红船的甲板，甲板上站着吓得发抖的大魔法师，围着他的小矮人们也在不停地哆嗦。

“大家都上岸去！”扬。比比扬一边下命令，一边用尾巴敲了一下船舷。

米里莱莱一跳上岸，就双膝跪下。小矮人们好像一个个小圆球从船上滚下来，围着主人发呆。

“起来！”

米里莱莱站起身来。

“扬。比比扬，请你把魔鬼尾巴收起来！并且求你耐心地听我说，”大魔法师说“从这儿过去是无声王国，语言在那里是没有用的，只有思想起作用。跟我走吧，扬。比比扬，一切由你自己决定，或者把尾巴交给我，你就得到自由；或者在这里流狼，苦海无边，永远回不了人间。扬。比比扬，还是跟我走吧j”

米里莱莱向小奴仆们使了个眼色，刹那间全都不见了。

“跟我走，扬。比比扬！”米里莱莱威严地重复了一遍。

男孩跟在魔法师的后面走着。不多久，他看到了一片无边无际、死气沉沉的森林，到处生长着神秘莫测的大树。枯干的树枝，好像伸向天空的巨臂。

原来，这森林里的树和树下面的草全是铁的，甚至他们脚下的小路，也铺满了铁沙。

最可怕的是，在这铁的森林里的大树上，蹲着许多鸟，笨重的身体把树枝压得摇摇欲坠。这些鸟既不叫，也不动，只有眼睛是活的，流露出无限忧郁的目光，好像有什么话要说。

扬。比比扬仿佛在梦里，又像是服了蒙汗药，迷迷糊糊地跟着大魔法师走。

他不想说话，心里却回忆着往事。母亲慈爱的面容，父亲伛偻的背影…孩子深深地叹了一口气。他似乎感到微风轻抚着细细的铁树枝，它们像竖琴的琴弦发出一阵阵哀怨的声音。

男孩把魔鬼的尾巴塞进口袋，心事重重地跟在米里莱莱的后面。

“站住！”他喊了一声，因为他发现大魔法师的身体又长高了，成了巨人，远远地走在他前面。“站住！”扬。比比扬又喊了一声，同时迅速举起握着魔鬼尾巴的手。

米里莱莱怔呆了，身体又开始变小，一直缩到和扬。比比扬的个子一样高。

这时，森林里出现了一座巨大的铁的宫殿，黑漆漆的，没存一扇窗户。米里菜莱沿着台阶走向又大又厚的铁门，门自动打开了。魔法师快步走进宫殿里，随后只听见轰隆一声，门关上了。

男孩一个人留在外面。

十七柳——柳

扬。比比扬站在铁的宫殿的厚实的大门外面。他知道自己上当了。

不久，铁森林里变得一片漆黑，暴风雨来了。铁树在呜呜地悲鸣。伫立不动的鸟儿在绝望地呻吟，凛冽的寒风似乎在撕裂它们的皮肤。

耀眼的闪电，仿佛一柄柄火剑，刺破黑暗。雷电的轰击使一切都在震撼，铁的宫殿，仿佛一口供钟在隆隆的回响。大雨倾盆而下，把扬。比比扬从宫殿的台阶远远地抛到铁沙地上。

奔腾的河水向四周泛滥。扬。比比扬在黑暗的铁森林中跌跌撞撞，想寻找一处栖身的地方。许多小溪汇合成一条浩浩荡荡的大河。扬。比比扬站在齐脖子的水里，两脚发软，狂暴的河水把他带走了。扬。比比扬想起藏在怀里的尾巴，于是他拿了出来，开始在黑暗中拼命地挥动，抽打着浑浊的河水，抽打着铁树。

黑暗消散了，闪电停息了，小河干涸了，天也渐渐亮了。

暴风雨仿佛没有出现过一样，森林里一片可怕的寂静。

铁的宫殿和森林里那条唯一的小路已经无影无踪。

扬。比比扬随便选择了一个方向走去，他走了一会儿，突然看见一条巨蟒出现在他面前。它婉蜒地游动着，巨大的嘴巴一张一闭，扬。比比扬眼看蟒蛇要窜过来卷住他的手臂，立刻就用麾鬼的尾巴朝它抽去。蟒蛇拉直了卷成环状的身子，很快地钻进了茂密的铁森林。那里又出现了大魔法师居住的铁的宫殿。男孩向巨蟒追去，但是它已经爬上了黑色的台阶，变成一条蚯蚓，钻进铁门的锁孔。

扬。比比扬知道他又受骗了，于是用阿嘘的尾巴向铁门抽去。吱呀一声，铁门打开了。男孩跑进宫殿，看到巨蟒卷成环状缩在地上，它在地板上打了个滚，变成了米里菜莱。

“扬。比比扬，”米里莱莱说“把尾巴交给我，我给你自由。”

“无耻的驴子！”孩子喊道。

他用尾巴抽打米里莱莱，他马上又变得比扬。比比扬矮小了。