把他抓起来，他的家 产和财物一定会被没收。于是他向旅店的门房打听：“最近城里有什么新 闻？”

门房把他认为新奇的事都告诉了强盗头子，头子非常失望，因为没有一 件是他所关心的。失望之余他又有些奇怪，死了这么多人，怎么没有人知道 呢？只有一个理由可以解释，那就是阿里巴巴太聪明太机警了。看来，他要 复仇不能操之过急；得想一个稳妥的办法。

现在，卡希穆的商店由他儿子小卡希穆管理。这个年轻人，活泼热情， 交际广泛，强盗头子很快就和他混熟了。他在卡希穆商店的附近租了一家店 铺，做起买卖来。他慷慨大方，热情待客，博得了顾客们的尊敬。他对小卡 希穆尤其热情，经常送给他贵重礼物。一天，小卡希穆邀他到家里做客，阿

里巴巴热情地接待了他。他丝毫没有认出这个强盗头子，还以为他真是侄儿的朋友。

阿里已巴吩咐麦尔佳娜备饭，麦尔佳娜端来了上等肴馔，可是这时客人却托辞要走。

“为什么？”阿里巴巴不解地问。

“近来我身体不好，大夫嘱咐我不能吃放盐的菜。”

“这人是谁，为什么不吃盐？”①机灵的麦尔佳娜警觉起来。

阿里巴巴吩咐上无盐的菜。借上菜的机会，麦尔佳娜瞥了客人一眼，她看见了他长袍下的匕首。麦尔佳娜不禁心中起疑。斟酒时，她又仔细打量了一下客人，终于认出了他的真面目。

“啊，他不吃盐，原来如此。看来，不把这个恶棍除掉，我们的日子就永远不得安宁。我要沉着应付，先发制人，处死他！”

聪明的麦尔佳娜回到自己房里，换了一套鲜艳的舞服，头上缠一块漂亮的纱巾，脸上罩一方面纱，腰上系一条彩色腰带，上插一把镶宝石的匕首。

酒足饭饱以后，她走进客厅，深深鞠了一躬，请求准许她跳一个舞。

“好吧，”阿里巴巴说“让我们的客人欣赏一下你的舞姿。”

麦尔佳娜步态轻盈地舞起来。强盗头子对这舞蹈并不感兴趣，但还要装作愉快。

麦尔佳娜随便舞了一会儿，突然从腰间拔出匕首，快速地旋转起来。从这一边旋转到那一边，又从那一边旋转到这一边，做出各种优美的动作。一会儿，她骤然停下，左手拿着一只小鼓，按喜庆场合的惯例，走到在座的每人面前讨赏钱。

她首先走到主人面前，阿里巴巴把一枚金币扔在小鼓上。接着她又走到小卡希穆面前，他也扔给她一枚金币。最后她走到强盗头子跟前，正当强盗头子从他长袍里掏取钱袋的时候，麦尔佳娜迅速地将匕首插入他的心脏。强盗头子登时咽了气。

阿里巴巴大惊：“你干的什么事？这下我可让你毁了！”

小卡希穆也很生气。

“主人，是我救了你的命！”麦尔佳娜说，她把客人的长袍掀开，露出了暗藏的匕首。“仔细看看他是谁吧！”

阿里巴巴认出了强盗头子。他非常感激麦尔佳娜的忠诚和勇敢。“你曾两次从强盗手中救了我的性命，我一定要报答你。现在我宣布，解放你，恢复你的自由。从现在起，你就是自由民了。”接着他又说：“你是一个聪明、勇敢、机智、能干的姑娘，我要把你嫁给我的侄子，永远分享我家的幸福。”

小卡希穆欣然接受了叔父的建议。