"菲利普这样说，是在暗示索思大夫不要抢着去了。

"我以前还想你是决不会赞同这事情的呢，"菲利普地说。

"难为你想得这么周到，不过我希望今年秋天在圣路加医院得到个职位。这对我以后谋求别的工作有很大好。"

"我行医都有四十年了，难你以为我还在乎人们喜我的助手而不喜我吗？我才不在乎呢，朋友！我和我的病人之间没有什么情可言，我也不指望他们对我恩德，我只要他们付我的医疗费就行了。唔，对我的建议，你有什么想法？"

菲利普拿起帽，诊去了。他回来时，都快八了。此时，索思大夫正背朝着炉站在餐厅里。

索思大夫没有回答，只是凄苦地哧哧笑了几声。他们俩就这样四目凝视着静坐了一会儿。接着，索思大夫所说的话倒使得菲利普不胜惊愕。

索思大夫瓮声瓮气地骂着。

"这里的人像是迎你留下来。"

菲利普嘴里满了东西，只是嘟囔了一句：

"我想，人们了解这正是你的弱。"

"为什么呢？"菲利普惊讶地问。

菲利普脸刷地涨得通红，好一会儿，只是一动不动地站着。

"既然他们的是你，我还去吗？"

对此，菲利普没有声。这并不是因为他在考虑索思大夫的建议，而是因为他到诧异。居然会有人主动邀请一个刚取得医生资格的手合伙开办医院，很显然，这件事太异乎寻常了。菲利普很惊奇地意识到，索思大夫已经喜上自己了，虽然他嘴上永远也不会明说。他想，要是他去把这件事告诉给圣路加医院的那位秘书所，不知此君会有何想呢？

"对不住。你为什么不先用饭呢？"

"不，并不是一直呆在她那儿的。回来的路上，我停下来观赏了一下日落的景致，倒没有留意时间过得这么快。"

"实在对不起，我不能接受你的建议，"菲利普终于开说。"接受你的建议就意味着我要放弃多年来所追求的一切。虽说我遭受过这样那样的不幸，但我从来没有放弃

"你发现了这一到很兴，是不？"

"在这儿给人看病一年可收七百镑。我们俩合计一下你搭多少份，你可在以后逐步偿还给我。我死后，你来继承我的位。你至少得两三年时间到去谋求医院职位，然后才能带助手，最后才能独立开业行医。我想我的建议比那样要。"

"我喜等嘛。你去这么久，是一直呆在弗莱彻太太家的吗？"

"你为什么要去观赏日落的景致？"

"你是要叫我去呢，还是你自个儿去？"菲利普最后淡淡地问了一声。

"我的意思是跟你合伙办这所医院，"索思大夫执拗地说。

索思大夫神情古怪地瞪了他一。那张苍老、疲倦的脸上绽开了一丝笑意。此后，他们一声不响地埋吃饭。可是，当女用人给他们斟完红酒离开的时候，索思大夫往后靠了靠，把犀利的目光停在菲利普的上。

索思大夫没有吱声。此时，女用人给他俩送来了一些炙烤虾。菲利普津津有味地吃着。索思大夫突然发问说：

菲利普面对着他，两直勾勾地望着他。

"因为我到愉快。"

"你为什么不留在这里呢？我将把那个该死的笨辞掉。"

"这儿路，对一个双齐全的人来说，要比一个只靠一条半走路的人近得多哩。"

"你这次去的时间可不短呀，"索思大夫说。

"年轻人，刚才我提到了你的跛足，你生气了吧？"他接着对菲利普说。

"人们生我气的时候，常常直接地或间接地提到我的跛足。"

菲利普心里明白，像这样的机会，在他那个行业里的大多数人都求之不得哩。他知，行医的人比比皆是，尽索思大夫的医院的资产并不多，但其中一半人都会激涕零地接受他这一建议的。