班奈特小喜舞蹈和诗歌甚于其他一切。她的舞得很好，舞步轻缓，双眸一神情，仿佛她在悠悠沉思。她谈论起地板、气和晚饭，说话间上气不接下气。她说波特曼宿舍里的地板是全敦最级。的，她就喜上那儿去舞；那儿的人都是类萃的妙人儿，她才不愿跟那些自己一不了解的人舞呐。嘿，要是那样的话，可能招人嘲笑，自己还不知为了什么呢。差不多在场的每一个人都得很，都玩得非常痛快。一个个得满大，那此年轻人的领被泡了，耷拉了下来。

她目光狡黠地注视着菲利普。

"她弹得极了，对不？"霍奇斯太太对菲利普说。"更的是，她从来没上过学，这全凭她耳朵听来的。"

"瞧我，"她说，"浑上下汗得像下雨似的。"

"我相信，您不是会弹琴就是会唱歌，"她狡黠地说。"这从您脸上就可以看来。"

"恐怕我啥也不会。"

晚饭一吃过，人们就开始玩起升级惠斯特牌戏来了。眨之间，餐厅里甚嚣尘上。当人们从一张餐桌移到另一张餐桌时，那叫喊声、笑声更是此起彼伏，不绝于耳。班奈特小觉得上越来越。

晚会到十一钟光景才散。菲利普辗转反侧，不能成眠。和别人一样，他也把酸痛的脚放在被于外面。他使全力气，克制自己不去想下过的这生活。此时，耳边传来那个大兵的轻微的鼾声。

男用针织品的货员倒是位有名的朗诵家。他手下的那些店员一个劲儿地他来给大家表演朗诵。他们没费多少劲敦促，他便朗诵了一首富有烈悲剧气氛的长诗。朗诵的当儿，他的珠骨碌碌地转动着，一只手搭在，看上去是一副悲恸绝的样。可最后一行诗句漏了全诗的主题，原来是说他晚饭没有吃到黄瓜。观众们听后报之以一阵哈哈笑声，不过这笑声有儿勉，因为大家对他这首长诗都耳熟能详了。班奈特小既没有唱歌，又没有演奏，也没有朗诵。

菲利普在一边袖手旁观。此时，一前所未有的沮丧袭上他的心。他到孤单寂寞，简直难以忍受。他并没离开晚会，因为他怕显得太傲慢。于是他跟姑娘们在一起说说笑笑，但内心却充满了悲戚。班奈特小问他是否有女朋友。

"我可没什么拿手好戏。"

"瞧我，"她说，"浑上下汗淋淋的。"

晚饭九开始，免费供应饼、面包、三明治、茶叶和咖啡、不过谁想喝矿泉，得自己掏腰包。年轻人豪洒脱，常常敬请女土们喝姜酒，而女士们于礼貌，总是婉言谢绝。唯独班奈特小偏偏好喝姜酒。在晚会上，她总要喝上两瓶，有时甚至喝三瓶，不过她都持由自己付钱。那些年轻人就喜她这痛快劲儿。

"哎唷，快瞧瞧我的手，班奈特小，"班奈特小手下的姑娘们争先恐后地喧嚷着，一个个急于讨她的心。

"对她们要造就一，"霍奇斯太太说，"我刚才就是这样对他说的。"

"连朗诵也不会？"

"还没有呢，"菲利普微笑着作答。

"哟，你就别拿我开心啦。不过手相术术和超人的视力方面的事儿，我是知一儿的。"

一小群人团团围住班奈特小。她神秘地讲着有关好人和坏人、一封信里的钞票以及旅途的趣闻逸事，人群中不时发一阵阵尴尬的尖叫声、开心的格格笑声、伤心的欷嘘声和赞叹的呼声，还有人因害羞而把脸涨得通红。最后，她讲得粉脸上暴一颗颗硕大的汗珠。

"哦，班奈特小，就看这一次。"

"哦，嗯，这儿姑娘多的是，有你挑的。她们中间有些是非常好的面姑娘。我想要不了多久，你会上女朋友的。"

加演节目为止。这样，也就没有人会生有厚此薄彼的猜疑。班奈特小大模大样地来到菲利普的跟前。

不久，一位血气方刚的年轻人站起来说，如果大家还想舞，那最好得抓时间上就开始。刚才伴奏的那位女郎一坐在钢琴前，抬起一只脚，毅然决然地踩在音踏板上。她弹奏了一曲柔和恰神的华尔兹舞曲，用低音打着节拍，同时还隔一会儿就用右手一八度音栓。她还变着法儿，两手叉地用低音弹奏乐曲。

"我可不喜相手，我真的不喜。我曾经对人们说过不少可怕的事情，可后来都一一应验了，这使人变得有儿迷信了。"

"喔，她有她自己的一小把戏，"霍奇斯太太解释说。

"她这个老姑娘就是怪，"人们说，"不过，请注意，她人可不环，跟有些女人就是不一样。"