“我不能讲，纳斯塔西娅·费利帕夫娜；而且我本就认为这样的沙龙游戏是令人难受的。”

“您不想讲？”

“到我了，但我享有优待，就不讲了，”普季岑决地说。

纳斯塔西娅·费利帕夫娜向将军扫了一，也暗自窃笑。但是看得，在她上苦恼和焦躁越来越烈。阿法纳西·伊万诺维奇听到她答应讲故事，加倍惊惶不安。

“诸位，跟任何一个人一样，在我的生活中也过一些不完全雅的行为，”将军开始说“但最奇怪的是，现在要讲的短故事，我认为是我一生里最恶劣的事。事情过去了差不多已有３５年；但是一想起来，我总是摆脱不了某所谓耿耿于怀的印象。其实，事情是非常愚蠢的：当时我还刚刚是个准尉，在军队里苦差使。唉，大家知，准尉是怎么回事：血沸腾，雄心，可是经济上却穷酸得很；那时我有个勤务兵叫尼基福尔，对我的衬衫十分心，积攒钱财，补补，打扫洗涤，样样都，甚至到去偷他所能偷的一切，就为了使家里增加财富，真是个最最忠实，最最诚心诚意的人我当然是很严格的，但也是公正的，有一段时间我们智驻守在一座小城里。为我指定的住所是在城郊，是一个退伍少尉妻的房，她是个寡妇，８0岁，至少也是将近这个年龄的老太婆。她的小木房破旧不堪，糟糕透了，老大婆甚至穷得女仆都没有。但是，主要的有一个情况很突：过去她有过成员众多的家和亲属；但是，随着岁月的逝一些人已经死去，另一些人各奔异乡还有些人则忘了老太婆，而在４５年前她就安葬了自己的丈夫，几年前还有个侄女跟她一起过，那是个驼背，据说凶得像女妖，有一次甚至把老太婆的手指都咬了一，但是她也死去了，这样老太婆一个人孤苦伶汀勉度月又是３年。住在她那里我到很寂寞无聊，她又是个毫无意思的人，从她那里不可能得到什么乐趣。后来她偷了我一只公。这件事到现在还不清楚，除了她没有别的人。为公的事我们吵架了，吵得很厉害，这时正好碰到一个情况：据我最初的请求，将我换到另一家住所，在另一城郊，一个大胡商人人众多的家，我和尼基福尔兴兴搬了家，忿忿地留下了老太婆。过了三天，我练回来，尼基福尔报告说“长官，我们有一只盘儿白白留在过去的女主人那里了，现在没东西好盛汤了。”我当然很惊奇：“怎么回事，我们的盆怎么会留在女房东那里呢？”尼基福尔也到很奇怪，他继续报告说，我们搬走时，房东不肯把汤盆给他，原因是我曾打破了她的一只瓦罐，她就留下我们的汤盆抵她的瓦罐，还说似乎是我自己这么向她提议的。她的这卑鄙行径当然使我忍无可忍；我上的血在沸腾，起来就飞奔而去。来到老太婆那里时，这么说吧，我已经不能自制；我看见她一个人孤零零坐在穿堂角落里，就像是躲避光似的，一只手撑着脸颊；知吗，我上前对她大发雷霆，骂她怎么样，怎么样！你们知，俄国话是怎么骂人的，但是我瞧着瞧着，觉得有奇怪：她坐着，脸朝着我，瞪着睛，却一句话都不回答，而且很奇怪很奇怪地望着你，似乎在摇晃。后来，我就平息下来，细细打量着她，问她，还是不答一句话。我犹豫着站了一会；苍蝇在周围嗡嗡叫，太正在下山，笼罩着一片寂静。在非常尴尬的情况下，最后我只得离去。还没有到家，就要我去见少校，后来又去了连队，这样回到家时已经是晚上了。尼基福尔开第一句话就是：‘长官先生，您知吗？我们的女房东已经死了。’‘什么时候？’‘就今天傍晚，一个半小时以前。’这就是说，我骂她的时候她正在离开人世。这简直使我惊愕了。我要对你们说，好不容易我才醒悟过来。知吗，甚至脑海中常浮现她的样，连夜里也会

“光凭阁下的样就已可以得结论，他是带着一特别的文学乐趣来披自己的轶事的，”仍然有几分困窘的费尔迪先科好笑着，斗胆说。

“将军，好像下面到您了，”纳斯塔西娅·费利帕夫娜转向他说“如果您也拒绝，那么跟在您后面我们的一切就全都了，我会到很遗憾，因此我打算在最后讲‘我自己生活中’的一个行为，但只是想在您和阿法纳西·伊万诺维奇之后讲，因为你们一定能鼓起我勇气，”她大笑着说完了话。

“是不是该彻底结束了？”阿法纳西·伊万诺维奇狡侩地问。

“噢，既然连您也答应讲，”将军烈地嚷“那么，哪怕是一辈的事我也准备讲给您听；但是，老实说，在等着到的时候，我已经准备好了一则轶事…”

纳斯塔西娅·费利帕夫娜气得甚至打了个颤，凝神视着费尔迪先科；后者一下就畏怯了，不吭声了，几乎吓得浑发凉：他走得是太远了。