“啊，公爵，我极为需要！“加尼亚开始恳求“她也许会答复的…请相信，我只是在极为极为迫切的情况才求助于您…我还能让谁送去呢了…这很重要…对我来说重要得不得了…”

加尼亚一个人留在那里，他抓着自己的。

娅·费利帕夫娜一样。”

“是的，是漂亮，”她终于说“甚至很漂亮，我见过她两次，只不过都在远。您推崇这样的貌吗。”她突然朝公爵问。

“好吧，我去转。”

“是的…

“字条没有封，但是…”过于慌的加尼亚刚说，又不好意思停住了。

“加夫里拉·阿尔达利翁诺维奇请我转给您，”公爵说着，把字条递给了她。

“只要她一句话，我…我，真的，也许就断绝关系！…”

“您倒很注意纳斯塔西娅·费利帕夫娜…”他低声说，但是没有说完沉思起来。

将军夫人默默地，带着一丝轻蔑的神情细细打量了纳斯塔西娅·费利帕夫娜的照片好一会。她伸长了手，非同寻常和颇有风度地把照片拿得离睛远远的。

“请听着，公爵，”仿佛突然冒一个始料未及的想法，加尼亚忽然说“我对您有一个很大的请求…但是，真的，我不知…”

“我不太乐意这件事，”公爵回答说。

“噢，我不会看的，”公爵非常简单地回答说，拿了照片便走了书房。

加尼亚非常胆怯，生怕公爵不答应，带着怯生生请求的目光探视着他的睛。

由于激动和等待他已经无法重新坐下来理公文了，便在书房里从一个角落走到另一个角落踱着。

阿格拉娅停了下来、拿了字条，不知为什么奇怪地看了公爵一。在她的目光中没有丝毫窘意，只一丝惊讶，这好像也只是与公爵一人相关。阿格拉娅的目光就像要求他解释：他是怎么跟加尼亚一起参与这件事里来的？她要求解释，显得很平静和傲慢。他们面对面站了有眨两三下的工夫；最后，在她脸上稍稍某嘲讽的神；她微微一笑，走了过去。

“他很窘，话没有说完；他正在下决心要来取什么行动，似乎还在跟自傲斗争，”公爵默默地等待着。加尼亚又一次用探究、专注的目光打量着他。

但是他刚走餐室（到客厅还要经过一个房间），正好走来的阿格拉娅和他在门几乎憧了个满怀。她是一个人。

加尼亚请他说得详细些；公爵说了。加尼亚重又嘲讽地望了他一。

他似乎想猜测隐藏在这张脸上的和刚才使他到惊诧的东西。刚才的受几乎没有离开他，现在他似乎急于要检验什么。这张丽的非凡的，还有什么不同寻常的脸，现在更加烈地使他惊异。在这张脸上仿佛有一无上的骄矜和蔑视，几乎是仇恨，同时又有某信任人的，某天真无邪得惊人的神情；看一这张脸，这两对立的东西甚至仿佛激发起某同情。这光艳照人的丽甚至令人难以忍受，苍白的脸，几乎是凹陷的双颊和炽的睛，这一切都；真是一奇异的！公爵望了一会，然后突然醒悟过来，看了一下周围，急促地把照片贴近嘴吻了吻。过了一会他走客厅时，他的脸完全是平静的。

“只是别让任何人发现，”兴起来的加尼亚央求说“还有，公爵，我可是寄希望于您的诚实话的，行吗？”

“公爵，”他又开始说“那边现在对我…由于一十分奇怪的情况，也相当令人可笑…但这并非是我的过错…算了吧，总之，这是多余的，你好像对我有生气，所以我想在一段时间里不召见就不到那里去。现在非常需要跟阿格拉娅·伊万诺夫娜谈一谈。我写好几句话（他手里有一张好的小纸片）以候万一现的机会，可是我不知，怎么转给她，公爵，是否可以拿去转给阿格拉娅·伊万诺夫娜，就现在，只不过要给她一个人，也就是不让任何人看见，您明白吗？这不是什么天大的秘密，没有什么大不了的…但是…您肯吗？”

公爵一边走，一边思考着；这个委托使他吃惊和不快，想到加尼亚给阿格拉娅的字条也使他惊愕和不乐。但是在没有走过两个房间到客厅前，他突然停住了，仿佛想起了什么，环顾了一下周围，然后走近窗亮，开始端详起纳斯塔西娅·费利帕夫娜的照片来。

他显然非常惴惴不安。公爵又向他提及要照片的事。

“我谁也不给看见，”公爵说。