比死刑要可怕多了。罗密欧认为维洛那的城墙外头就再没有了世界，看不见朱丽叶他就活不下去。朱丽叶所在的地方是天堂，这以外全是炼狱、酷刑和地狱。那位好神父本想用哲理来安慰他，可是这个疯狂的青年什么也听不进去。他像疯子一样揪自己的头发，整个儿身子挺在地上，说是要量一量他的墓穴的尺寸。罗密欧正在这样见不得人的情形下，忽然他的亲爱的妻子派人送信来了，他的精神才恢复过一点儿来。神父趁机会规劝他说，像他刚才那样软弱太不够男子气了。他已经把提伯尔特杀了，难道他还要杀了自己，杀了跟他相依为命的亲爱的妻子吗？他说，人要是外表上高贵，而里头没有坚定的勇气，那就不过是个蜡人儿。法律对他是宽大的，他犯的本来是死罪，亲王却亲口只判了他放逐；本来提伯尔特想把他杀死，他却把提伯尔特杀死了：这本身就是一种侥幸。朱丽叶仍然好好地活着，并且(万万也想不到)成为他亲爱的妻子，在这一点上他是无比地幸福。罗密欧听神父指出这种种幸福来，却像一个乖张的、不懂规矩的小姑娘一样，理都不理。神父要他当心，(他说)自暴自弃的人是不会得好死的。等罗密欧平静了一些，神父劝他当天晚上偷偷去跟朱丽叶告别，然后马上就到曼多亚去，在那里住下来，一直等神父找到适当的机会来公布他跟朱丽叶的婚姻，这个喜讯也许可以使两家和解，神父相信那时候一定可以恳求亲王赦免他。罗密欧现在是伤着心走的，到那时候他就可以欢天喜地回到维洛那来了。罗密欧被神父这些贤明的劝告说服了，就向他告辞，然后去看他的妻子，打算当天晚上跟她住在一起，天明就独自动身到曼多亚去。那位好神父还答应不时地给他往那里捎信，让他晓得家里的情况。

那天晚上，罗密欧就从头一天晚上在里面听到朱丽叶倾吐她的爱情的那个果园，偷偷爬进她的绣房，跟他亲爱的妻子一起过了一夜。那是充满了真挚的快乐和狂欢的一夜，可是想到两个人马上就得分手，并且回想起头天不幸的遭遇，他们那一夜的欢乐和两个人相处感到的快活又给悲哀的心情冲淡了。不受欢迎的天明好像来得太快。朱丽叶听到云雀早晨的歌声，她还竭力想叫自己相信那是晚上唱歌的夜莺呢。然而那的确是云雀在唱，而且那歌声她听起来很不和谐，很不悦耳。同时，东方的曙光无疑地也指出是这对情人分别的时候了。罗密欧怀着一颗沉重的心跟他亲爱的妻子分手了，答应到曼多亚一定时时刻刻写信给她。罗密欧从她绣房的窗口爬下来，站在地上抬头望她，朱丽叶怀着悲怆的、充满了凶兆的心情；在她看来，他仿佛是坟坑底儿上的一具尸首。罗密欧对朱丽叶也有同样的错觉，不过他现在必须赶快离开，如果天亮以后他在维洛那城里被发现，就得处死刑。

然而这仅仅是这一对不幸的情人悲剧的开始。罗密欧走了没几天，老凯普莱特大人就替朱丽叶提了一门亲事。他做梦也没料到女儿已经结了婚，他替她挑的丈夫是帕里斯伯爵，是一位年少英俊的高贵绅士；如果年轻的朱丽叶没遇到过罗密欧的话，他倒也是个配得上她的求婚人。

担惊受怕的朱丽叶听到她父亲议婚的话，困惑苦恼极了。她央求说：她年纪还轻，不适宜结婚；又说最近提伯尔特的死也叫她提不起精神来，没法用笑脸去见丈夫；而且凯普莱特家丧事刚办完就举行婚筵，也未免太不成体统。她提出一切想得到的理由来反对这门亲事，可就没提那个真正的理由：她已经结过婚了。可是凯普莱特大人对她提出的这些理由都不加理睬。他很坚决地吩咐她准备好，因为下星期四她就得嫁给帕里斯。他既然给朱丽叶找到这样又年轻又有钱的一位高贵的丈夫，维洛那城里最骄傲的女孩子也会愿意接受的一位人物，他就把朱丽叶的拒绝看做是假装出来的羞涩，他不能听任她这样阻碍她自己的大好前途。

在这种极端绝望的情景下，朱丽叶就去请教那位乐意帮人忙的神父了，遇到患难他总是她的顾问。神父问她有决心采取一个迫不得已的办法没有，她说她宁可让人把她活埋了，也不能在她亲爱的丈夫活着的时候嫁给帕里斯。神父叫她先回家去，装作很高兴，并且照她父亲的意思答应跟帕里斯结婚。他交给她一小瓶药，叫她第二天晚上，也就是婚礼的头天晚上，把它吞下去；那以后四十二小时的工夫，她看上去是僵冷、毫无知觉的。这样，第二天早晨新郎来接她的时候，他就会认为她已经死了。然后，人们就会把她照当地的风俗，脸也不蒙地把她放在柩车上运走，好葬到本族的墓穴里。如果她能够克服女人的胆怯，同意这个可怕的尝试，那么吃了那瓶药四十二小时以后她就一定会醒过来(这是一准灵验的)，像做了一场梦似的。在她醒过来以前，他先把这些安排告诉她丈夫，叫他必须半夜里赶来，把她带到曼多亚去。对罗密欧的爱和对跟帕里斯结婚的惧怕使年轻的朱丽叶有魄力去进行这一可怕的尝试。她从神父手里接过药瓶来，答应按照他所吩咐的去做。