吧！我和孩子们指望你昨晚到我的家来过夜呢。”

“我吓得不得了，”哈克说“我跑了，一听见枪响我就跑了。一口气跑出去有三英里。你瞧，我回来是想问问情况，乘天没大亮来是怕碰上那两个鬼东西，死也不愿碰上。”

“嗯，可怜虫，看上去昨晚的事情确实让你受了不少苦——吃完早饭后，这里有张床铺，你可以睡上一觉。那两个家伙还没死，孩子，真不随人愿。你瞧，我们照你说的，知道该在什么地方对他们下手，所以我们踮着脚走到离他们只有十五英尺的地方——可那绿树丛黑的像个地窟——而这时我觉得要打喷嚏，真是倒霉透了！我想憋住，可不管事，结果打了个喷嚏！我是端着枪走在头里的，我惊动了那两个坏蛋，他们沙沙地钻出小路往外走，我大声说，‘孩子们，开火！’

对着沙沙声的地方就放了一阵子枪，孩子们也开了枪，可那两个恶棍却溜了，我们穿过树林一直追过去，我想我们根本没打着他们。他们跑的时候也都放了枪，子弹从我们身边嗖嗖地飞过去却没有伤着我们。他们跑远了，我们就没有再追上去，只是下山去叫醒了警官。他们调集了一队人马，部署在河岸上，担任守卫工作。等天亮后，警长还亲自带一帮人到森林去搜查。我的两个儿子也要跟他们一起去搜查。我很想知道那两个家伙是什么模样，这样搜查起来要好办些。可是孩子，我想晚上天黑你也没看清他们长相，对吗？”

“不，我在镇上见过他俩，还跟踪过他们。”

“太棒了！说说看——孩子——说出他们的特征来！”

“一个是又聋又哑的西班牙人，有一两次他来过这里，另外一个长相难看，衣衫褴褛——”

“孩子，这就够了，我们认识那两个家伙。有一次在寡妇家后面的树林中碰到过，他们却偷偷溜掉了。快去吧，孩子们，去告诉警长——明天早晨再吃早饭吧！”

威尔斯曼的两个孩子立即动身出发。他们走出屋子时，哈克跳起来，大声说道：

“喂，请你们千万别对任何人讲是我走漏的风声！啊，千万千万不要说是我！”

“好，你不让说，就不说，可你总该让人家知道你的功劳呀！”

“不不不，请不要讲！”

两个年青人走后，威尔斯曼老人说：

“他们不会说出去，我也不会的。可你为什么不愿让人知道呢？”

哈克没别的理由，他只是说他认识其中一人，不想让那人知道是他本人在和他作对，否则肯定要送命的。

老人再次表示要替他保守秘密，说道：

“孩子，你怎么会盯梢他俩呢？是不是他们可疑？”

哈克没作声，心里却在精心编造，好回答他提出的问题。

他说：

“您瞧，我是个无可救药的坏家伙，至少大伙是这么说我的，我也不觉得委屈——有时为了想这个问题，好改一改自己，结果弄得睡也睡不着，昨天晚上就是这样。我睡不着，大约午夜时来到街上，想着这件事，后来走到禁酒的客栈旁那个老砖厂时，我就靠在墙上又在想这桩事情。嘿，真巧这时那两个家伙悄悄从我身边溜过，腋下夹着东西，我想一定是偷来的。一个家伙抽着烟，另外一个要接火。他俩就停在我前边不远，雪茄烟的火光照亮了他们的脸。借着火光，我认出了那个长白胡子、眼睛上戴着眼罩的家伙是又聋又哑的西班牙人，另外一个家伙，有点迂腐，衣衫褴褛。”

“雪茄的火光能让你看清他衣衫褴褛吗？”

这一问倒一下子难住了哈克。过了片刻后，他又说：

“嗯，这不太清楚——不过我好像是看清了。”

“然后他们继续往前走，而你——”

“对，跟在他们后面，是这样的，我想知道他们要干什么坏事——他们那样偷偷摸摸的，实在有点不对劲。我一直跟到寡妇家院子的阶梯那里，站在黑暗里听见一个人在替寡妇求饶，可那西班牙佬发誓破她的相，就像我告诉您和您那两个…”

“什么，这些是那个又聋又哑的西班牙人说的！”

哈克又犯了一个大错误！他一直不想让老人知道——哪怕是一点点——西班牙人的情况，尽管他十分小心，可那张舌头就是不听话，似乎有意给他添麻烦，他几次都想摆脱窘境，可老人盯着他，结果弄得他一次又一次露了马脚。随后老人说：

“孩子，别怕我。我不会伤害你一根头毛。相反我要保护你。这个西班牙人既不聋也不哑，你无意中说了出来，现在瞒也来不及了。你了解那个西班牙人的一些情况，你想隐瞒？相信我——告诉我吧！请相信我——我不会翻脸不认人的。”

哈克看了看老人那双真诚的眼睛，过了片刻弯过身去，对着老人低声耳语道：

“那不是西班牙人，是印第安·乔啊！”威尔斯曼听后差点从椅子上跳起来，片刻后他说：