因出席朋友的送别会，一时难以脱身。我将

乘坐明早的头班火车去北条。”

读完这张像是电报一般的简短明信片，姐姐大失所望地坐在椅子上喝着麦茶。

“哇，怎么啦？”

“没什么。姐夫今天来不了啦。”

三个少女眨巴着眼睛，脸上的表情就像是在嘟哝着：究竟是为了什么才去采购东西，还扛回沉甸甸的一个大包的呢？

“哎，多失礼啊。”

“这话不假。如果早知是这样，我肯定会买些点心回来的。以为哥哥来的话，肯定能吃上德国糕点铺做的点心，所以才忍住没买的。”

“傻等对方，是最无聊的事情。”

就连清子也发起了牢骚。她们三个人作出一副十分生气的样子来替姐姐出气。这不，姐夫不来了，姐姐做什么都无精打采，午餐也只是简单地煮了一条竹荚鱼，用料酒、酱油和醋做了一份凉拌章鱼…

如果姐夫来了的话，即使是使用相同的材料，也一定会烹制得更加精心和特别吧。

二个人都看出了姐姐的沮丧，于是一反常态，一声不吭地吃着饭。见此情景，英子姐姐也有所觉察。她笑了起来，说道：

“让你们跟着我跑了一趟，真是对不起。说真的，本打算把章鱼和芋儿煮着吃，把竹美鱼做成法国式的黄油烤鱼，而且还应该熬一大碗清汤的。”

直美盯着姐姐，说道：

“尽说些什么‘本打算’‘还应该’的，多没劲儿啊。反正我们现在就权当作是吃黄油烤鱼，喝美味的清汤得了。对吧，清子？”

桃子愤愤不平地说道：

“即使他明天坐头班火车来了，我们也不理他。姐姐，你先给他喝一碗酱汤就已经足够了。”

“是的，一大早起就不停地做准备，所以，才更是叫人失望口内。”

“我们才不要去车站接他呐。”

大家七嘴八舌地说着姐夫的坏话。这下姐姐反倒来安慰她们了：

“哎，别生气了。到了明天，你们就能吃上香甜的西式糕点了。”

午饭后姐姐开始午休了，而三个小姑娘却去了海边。

利用周末来别墅住上一宿的东京人络绎不绝地从大街而过。

因为不准穿着游泳衣去海滨，所以，人们要么在上衣下面套一条短裤，要么披着一件外套，尽管他们在泳装以外的其他服饰上也体现出各自的情趣和时尚，但就整体而言，北条海滨的人们是朴素而祥和的。尽管海狼汹涌，但变化多端的海岸线依旧给人种强悍、英武的感觉。

直美她们已经学会了冲狼。抱着冲狼板，宛如花瓣一般在波涛间起伏姨戏。

“我得收集一些海边的东西呐。”

“贝壳之类的东西，你不是收集了很多吗？”

“是的，有金琵琶贝、紫蚬、枣贝、大和蚬、笊篱贝、狼花贝、六叶贝…”

“你倒是记住了不少啊。”

“平常我们随处可见的贝壳居然还有这么晦涩的名字呐。知道了这一点，就觉得非常有趣了，更是想进一步刨根问底了。”

“直美，你倒是一个热情洋溢的人呐。表面上一副沉稳安静的样子，没想到对那种事情竟然能倾注所有的热情。”