能一直留在学校里，相伴到三千子毕业的那一天，该多好啊。可是…

仅仅是涌起这个念头，也让三千子不胜酸楚：

“讨厌。你一定得为了我留在学校里。姐姐不是还要上专修科吗？”

“嗯只是…”

洋子把视线投向港湾遥远的大海上，沉默了半晌以后说道：

“尽管父亲什么也不说，但女佣可怜我，把家里的事全都告诉了我。…据说那个牧场也是连年亏损呐。事务所的人分成了两派，一派说要建立一个更大的合资公司，另一派则要维持现状，说尽管公司不大，但要生产出真正优秀的商品来。两边争执不下，彼此敌视。据说事务所还有一些坏人，在帐面上大作文章。”

“真的吗？”

三千子不知道该说什么才好，只是目不转睛地凝视着洋子的脸。

“就连那快乐无比的、童话王国般的牧场，也会发生那种事情？”

“是的，当时我不是说过，干脆当一个牧场管理人吗？与其说是因为喜欢那儿，不如说是想凭借自己的力量好好地经营牧场。”

温柔的洋子居然拥有一颗如此坚强的心灵，这使三千子大为震惊。

“不过，或许等不到我毕业，牧场便已经转让给了别人。”

“哎，为什么？”

“不光是牧场，据说父亲所从事的业务近来也一败涂地，甚至连家里的那栋房子也保不住了。女佣不愿意离开从祖父那一辈便一直居住的那个家，哭得好伤心呐。”

“真的吗？姐姐。”

三千子觉得仿佛眼前陡然掀开了一个漆黑的洞窟。

胸口好像也在瑟瑟颤抖，她不由得向洋子身上偎依过去。

“用不着担心。其实我并不那么悲伤、即使住在肮脏的房子里，我也绝不会变成傻瓜的。我自信会变得更加聪明。”

三千子觉得洋子就像是在批驳自己似的。只是憧憬着美好事物的三千子，她那种天真烂漫的性格就如同柔弱的花朵一般…

一旦发现洋子的脸色不好也是因为心事重重的缘故，三千子不禁为自己刚才的想法而感到害臊。

“因为三千子喜欢漂亮的东西，所以，我想问你，即使我失去所有的饰物，变得赤身裸体，你也会和从前一样待我吗？”

看见洋子满面的愁容，三千子就像是生了气似地涨红了脸说道：

“姐姐，我才不是那种人呐。其实只要有钱，就可以买到漂亮的房子和衣服。我只是觉得像姐姐那样的美人与所有漂亮的东西搭配在一起，都是那么协调吻合，从而在一旁观赏赞叹罢了。”

三千子说得天衣无缝。

但依旧缺乏安慰洋子的力量。她有些焦灼地说道：

“如果姐姐失去了牧场也失去厂家，我就能和姐姐变得更亲近了，因为现在的姐姐过于完美伟大了。”

“谢谢你，三千子。”

洋子拉着三千子的手，目不转睛地望着眼前的一幕：一个外国小孩正和保姆在对面蔷薇藤架下的长凳上玩耍。

保姆是一个日本人，梳着一头西洋式的发髻，和服上的腰带也系得很低，看样子是一个踏实肯干的女人，显得干净利索。

一看见洋子，便马上微笑着打了个招呼。“小梅丽，你在散步吗？”洋子面带微笑地问道。

那外国的金发女孩点了点头。

据说眼前的这些雪松是在开港时便种植的。如今它们伸展出波狼般宽厚的树枝，篷生出清凉的树荫。

“那女孩是住在我们家附近的美国人。”洋子说道。

三千子突然回头一看，只见那小女孩独自一人在广场上来回奔跑着，而保姆却在凳子上阅读着什么书籍。

此外，这一带再也看不到其他的人影，就俨然像是步入了某个家中安静祥和的庭园一样。