“义三，你身上药味够大的。”

舅母慢慢地向后仰仰头，望着义三。

“这不可能。我在医院也不穿这身衣服。”

义三揪起学生制服的胸部，用鼻子闻了闻。

“有味的。那味已渗到里面了。和桃子的父亲一样。当医生就那么有意思吗？”

“桃子呢？”

“他们俩一直等你来，等不及了，出去了。我也是去看了看朋友，刚回来。”

舅母用圆润的、粉红色的手指夹出一支烟来，让了让义三，然后点燃，轻轻吸进一口，又喷吐出去。

“我看了看朋友，觉得要过就得到东京就来过。我的朋友是又教歌，又唱歌。她的丈夫是个画家，听说没有分文收入。先别说人家幸福，还是不幸，人家说起来过得是充实。我真羡慕她。”

“人家还在羡慕您呢。”

“为什么？”

“我舅舅有收入啊。”

“他倒是有，可我呢，又没有工作，也没有收入。我的日子就是靠给桃子讲故事打发的。桃子和我小时候一模一样。又好动，又娇气…她也喜欢音乐，可就是声音细。那不成的。”

义三默默地听着。

“我真想平平安安地把这孩子交给某个人手里，譬如说…”

舅母忽然用动情的眼神看了看义三的眼睛。

这时，走廊上传来一阵小跑的声音。

“我回来了…”桃子首先闯了进来。

“噢，来了。”舅父也回来了。

桃子那孩子般的嘴唇，高挺的鼻子，黑黑的眼睛都透露着笑意。

“你来得真够晚的。我们都等烦了，就到N町去了一趟。”

桃子来到义三的身边坐了下来。

“上次那事谢谢你。其实还不知应该谁谢谁呢。反正，先谢谢你吧。我是先看的报纸，真吓了我一跳。”

“义三，你有那么漂亮吗？”

桃子故意睁大眼睛看了看义三。

“一下就被人家选中了，也吓了我一大跳。”

“这美男子也有不少类型。可就是没听说有刷牙美男子的。”

“刷牙美男子，这也不错。妈，义三说他是刷牙美男子。”

“义三，桃子可真是喜欢那张照片。一会儿从书桌的抽屉里拿出来，一会儿又放回去的…我要是去她的屋里，她就会藏在书下面。我还以为她准备收藏起来呢。没想到她却拿出去，参加了报纸广告上的大奖赛。”

桃子脸涨红起来，结结巴巴地说：

“我，照得那么好，当然高兴了。”

“宿舍的人都拿我开心，叫我刷牙美男子呢。真有点让人心烦。”

义三转开了话题，使桃子不至于过分尴尬。

桃子蔫蔫地说：

“我真担心，以为义三一定会十分生气的。你也不写回信，今天也不来接电话…”

“信是写晚了，那是因为你让我调查一下街镇的情况。跟留作业似的，所以就拖了下来。今天是因为我负责的孩子做手术…我看到你的电话留言，马上就离开了医院。我才没为那事生气呢。我用那钱买了一双鞋。”

“鞋？刷牙的变成刷鞋的了？”

“下次，你给我照张擦鞋的照片，我去买顶帽子。”

“对，呢子礼帽。妈，给义三买顶帽子吧。还没给义三买礼物呢。”

“跟你开玩笑呢。”

义三发现桃子的父母正在竖着耳朵听他们的交谈，脸上顿时有些发烧。他转过脸来，向舅父问道：

“N町乱糟糟的，热闹极了。您看了一定很吃惊吧。”

“是够热闹的。”

舅舅点点头，又说：

“节日捐款，有的人捐得可真够多的。看贴在那儿的名单，前面的尽是些捐五千、两千日元的。”