？”

“哦。”

因为对先来的客人有点避讳，女客的语气有些半吞半吐。香住出到走廊上来送她，回手关上拉门。这时，女客突然舒展腰肢，这使香住几乎不敢相信自己的眼睛，这种体态完全是做给拥抱过她的男人看的。

“方才那位是您的小姐吗？”

“是的。”

“今天没见到您的夫人。”

香住没有回答，先向门廊走去。在门廊里，朝着女客正在穿草展的背影说：

“在弓浦市，我去过你的房间吗？”

“是的。”女客从肩头转过脸来说“在我的房间里，您还对我说，咱们结婚好吗？”

“有这等事？”

“当时，我和现在的丈夫已经订了婚，就说明情况谢绝了您…”

香住给弄得发愣。即使记性再坏，也不至于把求婚的事忘得一干二净，连自己追求的姑娘也全然想不起来。对于自己的这种状况，与其说是惊讶，勿宁说是可怕。香住从年轻的时候起，就不是那种胡乱向人求婚的人。

“香住先生对我的谢绝表示了谅解。”女客一边说着，在那双大眼睛里江着泪水。然后颤抖着短短的手指从手提包里取出一张照片。

“这是儿子和女儿。如今的姑娘，个儿比我高得多，可很像我年轻时的神态。”

照片不大，但姑娘的眼睛很有神，面庞也挺秀气。香住凝视着照片上的姑娘，心想：30年前旅途中和这样的姑娘相遇，而且向她求婚，真有这事吗？

“转天把女儿带来，您就可以看到当年的我了。”女客在话音里含着泪声说“我常跟儿子和女儿谈起香住先生，所以他们对您很熟悉，常说想念您。我两次怀孕，恶阻都很严重，闹得竟至有时精神失常。还算好，后来恶阻稍稍缓解。肚里的孩子开始胎动的时候，我竟奇怪地想：这孩子是不是香住先生的。我有时在厨房里一边磨刀一边在想…这话我也跟孩子们说过。”

“这怎么可以…”

香住没有往下说。

总之，这位女客好像由于香住的缘故，陷入非常的不幸，甚至连她的子女也…或者可以说，对香住的回忆使她在不幸的生活中得到了慰藉，甚至连子女也跟着受到影响…

但是，在弓浦这个城市里和香住邂逅相逢的往事，活生生地记在这位女客心上；对于似乎犯了罪的香住，这过去的一切，已经消失，不复存在了。