夫人边说边返了回来。

孔雀绿的花瓶里插着三朵大朵的白山茶花。

水原感到那是清洁的纯白。

“是单瓣的。不，有一朵是重瓣的。”

夫人把白山茶花放在墙角的小桌上。

“方丈的庭园里的大山茶花也在盛开吗？盛开期已经过了吧。”水原说着，想起了大山茶花那边以比睿山为借景的庭园。

“花还很多吧。因为山茶花开得时间长。”夫人说。

水原看到前面一个小花瓶里的花，问：“那是什么花？”

“那是——什么花呢？野百合吧。”

“野百合？野百合，写什么汉字呢？”

“嗯——写成‘倍芋’吧，成倍的块根的意思吧。”夫人随便答道。

水原不解其意，笑了起来。

“‘倍芋’吗？”

其形状介乎君影草和桔梗之间，花呈绿色，确实开在像薯类一样的细长的蔓上。

“这次是水原先生一个人吧。”夫人说。

水原感到，这个人不知道自己的妻子已经去世。

“其实…”水原现出一副难于启齿的样子说“我是想见菊枝才到京都来的。”

“啊——”

“就是以前一起去拜访过的那个女人…”

“是，是。”夫人点头说。

“还抱着孩子来过。”

“是，是。”

“其实早就分手了。所以我想，在寺院见她更方便些。虽然或许有损于寺院…”

“她到这里来？”

“大概会来的。”

“是嘛。”

夫人似乎没有介意。

“茶水，等她来了以后再上吧。是啊是啊，把和尚叫来吧。我以为是谁来了呢，听说是水原先生来了，我很高兴啊。”夫人站了起来。

老僧进来了。他好像是轻度中风后遗症，一条腿有些瘸。

他那一头漂亮的白发，出乎水原的意料。

他那长长的胡须和腮须配着气色很好的圆脸。老人的脸色很美。白白的眉毛很长，与其说是一位僧人，不如说更像一位仙人。

他的长胡须像少女的发辫似的，从胸部直垂到肚脐附近。那编成辫子的白白的胡须似乎闪着金光。

水原呆呆地看着，说：“你的胡须编得真巧啊。”说着，用手势比画着编成辫子的胡须。

“这是向阿伊努人学的。”老僧说“前年去北海道的时候，阿伊努人教给我说，这样不碍事。这样的确很方便。”

听到这话，不由令人想起把浓密的白发系在脑后的阿伊努老人。

“完全成了一个土人，京都街上的土人。”老僧笑了“我不喜欢光头，看我的头也…”

“这很好啊。”水原说。

“剃光头本来自己就能剃得很好，得病以后手不方便了，就不能剃了。去理发店，说你剃光头收五十日元。在寺院的钱很缺的年月，花这钱显得太糊涂了。”

老僧说着又笑了。