身乏力，汗水不住地往外淌。

“给直子打个电话，咱们三个人吃完饭再回去吧。偶然来一次嘛。”千加子提议道。

“这也行。反正你爸也不在家。”

宫子也想尝尝这种解放了的滋味。千加子一会儿就在香烟店找到了公用电话。

不一会儿，千加子带着一副十分泄气的样子走了回来。

“直子姐这段时间就跟变了个人似的。”

“直子怎么说？”

“直子姐说她和朋友约好了，要去吃饭。肯定是那个小林。”

“就是那个小林先生吧。你姐他们科长调动工作走的那天，从大船冒雨把你姐送到家里的那个人吧。那个人什么也不在乎，还往家里打电话约你姐出去。”

“我觉得小林先生比光介先生好接触，挺招人喜欢的。不像光介先生那样吞吞吐吐的。就是您去接电话，人家也说请叫一下直子小姐，从来不遮不掩的。我姐老忘不了光介先生。这更让小林先生觉得我姐有魅力。肯定是这样的。”

“光介先生，就是那个眼的颜色挺深的，稍有点神秘色彩的漂亮小伙。直子让他给迷住了。”

“那个人总让人觉得有些消极、厌世的色彩。所以，直子姐总认为自己要是不控制住他，他就会从这个世界消失的。小林先生可是硬插一杠子进来的。”

千加子生日的那天，小林基吉和直子一起进的家。进来后，他就一直跟在直子身边，连那天晚上的主人千加子都难接近直子，让人觉得他真有些不懂礼节。而且，一个星期，他要把直子叫出去两三次。直子是个性格温和、不轻易表露自己感情的人。可是，最近却特别留意自己的化妆和服饰。

“直子是不是喜欢上了小林先生？”

“我不知道。也许是被缠上了吧。姐姐的事让姐姐自己去管吧。”

宫子觉得直子是不会做出轻率的事情的。

老大惠子结婚时，一开始惠子并不大积极。后来是宫子先看上了莫夫，甚至在梦里还梦到了英夫。在某种意义上，是宫子的内心波动影响到惠子，促成了惠子的婚姻大事。宫子后来也常常这样看。最近。一看到惠子不开心的神色，宫子作为母亲总感到阵阵悔意。

“直子真喜欢他吗？”宫子又低声说了一句。想起女儿小时候，自己把她们抱在胸前、牵着她们的手时的情景，还有自己对孩子的小事小题大作的样子，宫子心里感到热乎乎的。

千加子要吃鳗鱼，母女俩便走进一家鳗鱼菜馆。宫子心里放心不下直子，而且她从炎热的早晨就一直没有休息。所以，当她把烤鳗鱼刚刚送到嘴边时，便觉得一阵恶心。

吃完了饭，千加子就像那些获得满足后的孩子一样，一言不发了。回到一个人也没有的家里，宫子把钥匙递给千加子后，就去邮箱取来报纸，还有其他邮件。走进起居室，宫子把邮件放在了小饭桌上。这时，她发现里面有个折叠起来的纸条——

真让人丧气。剩下的无花果看着极好吃的。一切都让人丧气。别给我打电话。明天要是能来，我还来。

这是张用描眉笔写在手纸上的留言条。字像小孩子写的一样歪歪扭扭的。

“是惠子来的。真可怜…”

千加子也看了看这张纸条，说：

“写得真没劲儿。你看，连这字都像在生气呢。不要打电话是什么意思？”

宫子默不作声地脱下袜子，解开衣带。

千加子打开了电视机。宫子嫌吵得慌，把正在唱歌的电视给关上了。

“千加子，你去准备一下洗澡水。”

直子回到家已经是将近11点了。她一进起居室，就向宫子道歉说：