她那竭力要挽住青春的年龄所致？到了这个年龄，宫子有时会觉得自己的内心有着强烈的追求男性的欲望。

“对不起。这孩子傍晚要去上山…”山内太太又坐到了原来的位置上。

“山内死了以后，这孩子总是靠我，用我的。”

“真让人羡慕啊。”

“是嘛。听说他们要去尾濑沼看水芭蕉去。”

“去几天啊？”

“好像是两三天。”

“千加子的生日是8月7号，正是热的时候。她要自己做些三明治、点心，招待客人。她现在每天都在盼着这天呢。要是方便的话，就让文男带着妹妹一起来吧。”宫子邀请道。

“千加子出生在最热的时候。她一看到向日葵，就跟人说‘这是我的花’。”

宫子永远也忘不了，自己生完千加子之后，躺在床上曾在窗户上看了好几天的向日葵花。

今年也同样，千加子的生日到了，向日葵也长出了大朵的花。在厨房里，早晨可以看到花的项颈，到了下午，花的脸就转向了宫子，似乎在向她问候似的。

千加子在蛋糕上放上罐头水果，又用生奶油在上面绘制着图案装饰。宫子正在制作着冷菜拼盘。

高秋的生日，还有宫子的生日总是过了之后才想起来、惠子和直子也从未庆祝过生日。

可是，唯有千加子在幼儿园的时候曾举行过“生日聚会”当天，她的小朋友们拿着折叠的小玩意儿、可爱的花来到家里一块儿玩。最后，宫子为孩子们做些好吃的。有时，千加子也被邀请参加别人的生日聚会。到了小学，千加子总要在8月7日上画上圈，注明是她的生日。到时，她一定要请好朋友吃顿饭。因为这一天就在广岛原子弹爆炸的第二天，所以千加子又把这一天叫做“原子弹爆炸生日”这样就更好记忆了。

千加子在蛋糕的侧面也用餐刀涂上了奶油。她一边涂着一边不高兴地说：

“今天的客人到底来多少，谁也说不准。”

“我爸就‘啊’了一声。可他那个‘啊’又总是含含糊糊的。我妈自作主张邀请的山内太太家，是来一个还是来三个，也说不准。惠子姐想来，可英夫姐夫不知来不来。他们还是夫妻呢…直子姐的那位客人是不请自到。最准的就是我的三个客人。”

千加子用奶油做了五朵玫瑰花，每朵花上都摆放上一颗樱桃。

门厅的铃响了。

“啊，糟了。我还没换衣服呢。”千加子嘴上虽然这么说，但仍高兴地走了出去。

千加子一去就没回来，连饮料也不给客人拿。于是，宫子把冷菜拼盘放进冰箱里，解下围裙，向客厅走去。客厅里传出了惠子的声音。

千加子正在把一件麻纱的刺绣女衫放在胸前比试着。

“这是英夫姐夫送给我的生日礼物。”

桌子上零零散散地放着包装纸、装饰带。

“你来了。天热吧。千加子，去端杯桔汁来。”宫子把千加子打发走后，坐在了惠子的旁边。

“今天晚上，英夫也来吧。”

惠子摇了摇头。