放着一张一百元的崭新的纸币。

礼子不由得脸红了，环顾着四周。姐姐究竟是什么时候放进去的呢？礼子想哭。

分手时，姐姐还再三叮嘱让自己去信州，这钱是不是给自己做路费的呢？

当想到如果自己去信州打猎，姐姐就会到有田那里去时，心里突然产生疑团，现在姐姐会不会从银座返回有田家去了？

再说，即使有田参加晚餐会，时间也未免太早啊。

自己是不是被他们两人巧妙地甩掉了呢？

“啊，真烦人！既然这样令人伤心，还不如早点儿结婚的好。”

礼子躺在床上，望着天空。

枪声在雪光耀眼的山里和清澈的天空中回响，礼子在想象着伯爵他们打猎的情景。

“最叫人痛快的是去打猎，跟伯爵好好地吵一架。”

告诉母亲说要去信州，立刻做好旅行的准备。路过美容院，又整了发型。

从美容院窗下传来一阵大甩卖乐队奏出的不和谐的声音，使人意识到夜幕已降临，礼子心中忐忑不安，开始感到困惑了。

“请勒紧一点儿，做一个活泼的发型。”

她好像给自己鼓劲儿似的说。

“哟！您要外出旅行吗？”

“是去打猎呀。”

当她来到上野车站时，仿佛突然想起什么似的，绕到大学医院去了。

伯爵他们说，顺路要到长野的花月饭馆去，她想把这件事告诉阿岛。

然而，这似乎也是因为并不想去，而有意拖延出发时间的一种借口。

正春在病房里。

无论是阿岛，还是初枝，见到礼子夜里还来医院，不知发生了什么事情，都很惊讶。

阿岛显然很狼狈。白天和礼子说了那样的一番话，当天晚上，正春又久坐不走，这一切都使她有一种秘密被发现了的感觉。

正春也很不好意思。

当礼子开门进来的那一瞬间，看见了病房中的一副平和景象。

正春坐在初枝枕边，阿岛和护士坐在墙边的长椅上。只点着一盏小台灯，房间里有些昏暗。但正因如此，它更具有一种朴素的亲切与温馨。

而这一副平和景象，却被礼子破坏了。

“初枝的眼睛感到疲劳。一切都是第一次看见…”

说着，阿岛急忙站起来去开电灯。

“不必了。”

“可是…”

“还是暗点儿好。”

礼子厉声厉色地说。

“他们让我看星星呢。”

初枝好像是在别人的帮助下在看星星似的说。

阿岛打开灯，初枝又对礼子那漂亮的手提包看得入了迷。

“这是鳄鱼的皮呀！”

“唉，真可怜…”

礼子显出不喜欢的样子。

八

譬如说，将羊毛剪下来，再织成呢绒，这倒无所谓。可是要用羊的胎儿或鳄鱼皮，原封不动地制成服饰，这对像初枝这样突然复明的人来说，无疑是野蛮而残忍的。

尽管如此，可初枝并不知道，鳄鱼皮是经过熟和磨，再染成红色的。从她的语气中可以听出，她仿佛相信真的会有身体颜色如此美丽的动物。

她相信围在脖子上的银黑狐等，就是原来野生的样子。

“让你这么一说，我这副模样不是像个鬼了么。”

礼子看着自己的身体，想起了一幅在裸体上披着野兽毛皮的令人生畏的画。

“她还在吃粥，但今晚的菜是鲽鱼，她嫌鱼鳞的痕迹恶心，说什么也不肯吃。现在和过去不同，凡是吃的东西，都要一样样地看过。与其说是好奇，还不如说是害怕，真拿她没有办法。”

阿岛像是为初枝说情似的笑着。

然而，初枝却被从未见过的夜空里的星星的神秘所吸引，根本没有留意礼子那不高兴的神色，手里握着礼子的手提包，甚至忘了递给她。

“你要是喜欢，就送你了。”

初枝听到后，才急忙还回去。