在草地的向阳处，有群鸽子在嬉戏。

顺着朝南的倾斜的踏脚石走下去，有一处绿色屋顶的、远离主楼的房屋。可以看到套间的里间中那张白色的床。

“就近下边洼地的对面是鹭山。一直可以眺望到本牧的绿丘那儿。”

伯爵打开了窗子。

所有这些山丘都笼罩在暮色当中，洼地的背阴处冷冷地浮现着白色的洗濯过的衣物。

但是，围在礼子脖颈上的黄貂皮却沐浴着明亮的阳光，像一圈暖暖的光环似的使她的脸色很柔和。

男服务员送来红茶后走了。遥闻远处港口的汽笛声。

从山丘上的客房中突然传来了年轻的西洋女人的娇喘声。伯爵也因其过于挑逗而扭过脸去。

“我想让你妈妈听听有关我的事…”

“嗯。”礼子虽然点头，但仅仅是被带到这里来，这一点已经使她感到屈辱了。

“但是，我感到理解你与让你了解我是一回事儿。”

礼子边用手摆弄黄貂皮，边说：

“我可没想过让人理解。”

“那是我的说法不对。所谓爱…”

礼子出声笑了：

“我还什么都不想回答…”

“你说什么？”

伯爵转过身来。

十六

“不要从我这里强行夺走任何…”

礼子平静地说。但是，她的声音却像女人般地颤抖着。

伯爵没有料到，他似乎感觉到了礼子的妩媚。

“你真是提了个聪明的要求啊。”

他温和地笑了。

“哎哟，我最讨厌故作聪明了。”

“这是因为你的对手我是个有名的傻瓜。请你讲话再粗野一些吧。”

“这就是你的不对了。可别轻视我！”

“为什么？”

“请让我回去吧。”

伯爵佯装不知。

“可是，我们不是快要结婚了吗？”

礼子沉默不语。

“我嘛，可不是那种轻易就结婚的男人啊。但如果有人认为可以和我这样的人结婚的话，那么我便会因此而相信这个人。但是，我不会后悔的。我讨厌为过去的事道歉。若是提出那种要求的女人，我是无论如何也不能和她过下去的。”

“嗯。”“我觉得这次和你的谈话很有趣。我只要是按周围的人说的那样做，就能自然而然地同你结婚了，没有比这更愉快的事了。这是因为能让人们这么想——那个男人也是一遇到自己喜欢的小姐就很轻易地结婚，变得像猫一样的老实——是很幸福的。”

“幸福？有那样的幸福吗？”

“是幸福啊，至少对我来说…是孩子般愉快的幻想。”

伯爵站了起来，在房间里来回猛走着。

“这些多管闲事的家伙的结论是，只有礼子这样的人才能镇住我。这是因为你看上去很厉害的缘故。可以说，试着把两个难以处理的人配在一起，是孤注一掷了。这一点，就连你也觉察到了吧。”

“嗯。”“所以我很愉快呀。猛兽对猛兽，相互嗅着对方的体臭。但我可丝毫也不认为你是个难对付的小姐啊。我完全看透了，没有人比你更有女人味儿了。”

“你什么也没看透啊！”“当然看透了…我把我们的结合看作是一种超脱，是对无聊的世人的反叛。他们想以你的力量来折断我的翅膀，但是，让他们看看，你怎么反倒成了我的翅膀了呢？”

西洋女人的娇声又传来了。明明像动物似的，却有种像是发粘的人味。

伯爵像是要压在礼子身上似的站着。

“这么美，真是一种反叛。”

礼子突然闭上了眼睛，刚要躲闪，就已经被抱了起来。

“不要强行夺走任何…”

她干脆地说道。

“这么轻啊！”伯爵像是在试试自己那种神奇的力量，摇撼着礼子。

食堂七点开饭。

尽是些寂寞的西洋人。

坐在窗边的餐桌前，礼子那双刺人般清澈的眼睛连眨动都忘却了。

十七

伯爵像什么事都没有发生过一样，削着苹果皮。

只有他那双手，在礼子的眼睛里活动着。

自从遇到初枝以来，礼子便对手有了一种新的感情。手可以比眼睛看见更多的东西，可以比嘴说更多的话，这些都是初枝的手教给她的。

她一想到刚才伯爵的这双手毫不费力地就把自己抱了起来，觉得很奇怪。

“我要和这双手过一辈子吗？”

礼子感到寂寞得浑身发冷。

伯爵的手同其清秀的脸庞极不相称，骨节突出，但皮肤却很光滑，泛着精悍的白色。

礼子感到无法估量这双手曾抚摸过多少女人，于是将视线转向了夜幕笼罩下的窗子。疲劳感顿时袭来。

她几乎没有动筷。

伯爵也心不在焉地说：

“今天没见到你姐姐呀。”