第四节

“是的；它们是真正的mei女；也是好nainiu呢。”

“我相信是这样。”

“希望您的tui好点了，先生。”

“谢谢您，在好起来了。”瘸子摸摸自己的tui：“我自己也懂得这是什么滋味儿；膝tou不好真叫人发愁。我的膝tou已经病了这十年了。”

艾舍斯特发chu了那些有独立收入的人最容易脱口而chu的同情之声，瘸子又笑了笑。

“可是我不能抱怨——他们几乎快把它治好啦。”

“噢！”

“是呀；跟过去比起来，现在几乎好得多了。”

“他们给我敷上了一块极好的药膏呢。”

“那是那姑娘摘来的。她是个懂得hua的好姑娘。有些人似乎知dao许多东西能治病。我妈是这方面少有的能手。希望你快点好起来，先生。走呀，快！”

艾舍斯特笑了。“懂得hua的！”她自己就是一朵hua呀！

那天傍晚，他吃完冷鸭、ru酥和苹果酒构成的晚餐，那姑娘走了进来。

“姑妈说——

请您尝一块我们的五月节饼好不好？”

“最好让我上厨房去吃。”

“好呀！您在想念您的朋友了。”

“不是的。不过您知dao一定没有人不高兴吗？”

“谁不高兴？您去，我们都会高兴的。”

艾舍斯特忘了膝关节伸屈不便，站起得太猛，一个踉跄，便蹲了下去。姑娘吓得轻轻地chuan了一口气，伸chu她的手来。艾舍斯特握住这两只又小又糙的棕se的手，ba不得送到自己的chun边，但他an捺住这个冲动，让她扶了起来。她jinjin地挨着他，把肩膀给他靠。于是他倚着她走过屋子。那肩膀似乎正是他曾接chu2过的最叫人舒服的东西。但是他还算清醒，一把拿过架上的手杖，在到达厨房之前把手缩了回去。

晚上他睡得香极，醒来时膝tou几乎恢复了原状。上午，他又坐在草地上的椅子里，胡luan写些诗句；下午，他跟尼克和理克两个孩子chu去遛达。这天是星期六，因此他们很早就打学校回家来了。这两个黑黑的小家伙，一个七岁，一个六岁，活泼，怕羞，但他们很快就话儿多了起来，原来艾舍斯特对待小孩很有办法。到四点钟光景，他们已经把毁灭生命的全tao方法都表演给他看过，只差摸鳟鱼了；他们卷起kuguan，俯卧在有鳟鱼的小河边，上shen悬在河面上，装作连这一项本领也有。当然 ，他们一条也没有摸到，因为他们的痴笑和模亢鞍讶bu有斑点的鱼都吓跑了。艾舍斯特坐在山mao榉林子边的一块岩石上看着他们，听着布谷鸟的叫声，直到那比较不jian持玩下去的较大的孩子尼克走过来站在他旁边。

“吉卜赛鬼就是坐在这块石上的。”

“什么吉卜赛鬼？”

“不知dao；从来没有看见过他。梅gen说他坐在这里；吉姆老tou见过一次。我们的小ma踢父亲脑袋的tou天晚上，他就坐在这里。他会拉提琴。”

“他拉什么调子？”

“不知dao。”

“他是个什么模样？”

“是黑黑的。吉姆老tou说他浑shen长mao。是个dao地的鬼。他晚上才来。”小孩的yan梢向上斜起的黑yan睛向周围溜了一转。

“你说他会要捉我去吗？梅gen怕他呢。”

“她见过他吗？”

“没有。她不怕你。”

“我想她不怕。她为什么要怕我呢？”

“她为你祷告”“你怎么知dao，你这小坏dan？”

“我睡着的时候，她说：‘上帝保佑我们大家，保佑阿舍斯先生。’我听见她低声说的。”

“人家没叫你听，你听了还说chu来，你是个小混dan！？

孩子沉默了。接着他又有劲地说：

“我会剥兔子。梅gen，她手ruan，不敢剥。我爱血。”

“啊！你爱血；你这小怪wu！”

“什么是怪wu！”

“爱伤害别人的家伙。”

孩子louchu怒容。“那只是些死兔子，就是我们吃的。”

“没错，尼克。请原谅。”

“我还能剥田ji呢。”

但艾舍斯特已经心不在焉了。“上帝保佑我们大家，保佑阿舍斯先生！”尼克不知dao对方为什么忽然不好亲近起来，就奔回河边去，那里ma上又升起笑声和叫声。

梅gen端chu他的茶点来的时候，他问：

“吉卜赛鬼是什么呀，梅gen？”

她吃了一惊，抬起tou来。

“他是不祥的预兆。”

“你当然是不信鬼怪的 ？。俊ba蚁Ｍ永远不看见他。”

“当然你不会看见。不存在这zhong东西。吉姆老tou看见的是一匹小ma。”

“不！岩石中间是有鬼的；他们是死了很久的人。”

“无论如何，他们不是吉卜赛；这些老tou儿早在吉卜赛人到这儿来之前就都死了。”

她简单地说：“他们全不是好东西。”

“为什么？如果有的话，他们不过是野生野xing的罢了，像野兔一般。hua儿并不因为是野生的就坏了；山楂树从来没有人zhong过，可是你并不觉得它们不好。晚上我要去找你那鬼怪，跟他谈一谈哩。”