画。她要去跟他说，他应当买一张保尔？波斯特的画，或者波立斯？斯屈鲁摩洛斯基的一件雕刻，当然跟她父亲可一点不能说。下一个星期天她就出发了，脸色是那样的坚决，使她到达雷丁车站时好容易才雇到一辆马车。六月里的天气，河边这一带乡下真是可爱。琼看了，心里有种说不出的感觉。由于她这一生从来没有尝过结婚的滋味，她爱好大自然的风光简直近于疯狂。当她抵达索米斯扎寨的那个胜地时，她就把马车打发掉，因为正事办完之后，她还要在水边林下享受享受。所以她就象寻常行路人一样到了索米斯的大门口，把名片送进去。由于性格使然，她一向认为如果你心里感到振奋，那你就是在做一件值得做的事。如果你心里不感到振奋，你就是在随波逐流，并不是出于高尚的动机。当时有人领她到了一间客厅，陈设得虽然不是她喜欢的派头，却也极尽漂亮的能事。她正在想“太考究了——小玩意太多”时，从一面旧漆框的镜子里看见一个女孩从走廊上走进来。女孩子穿了一件白衣服，手里拿了几朵白玫瑰花，从那个银灰色玻璃缸子里望去，简直不象真人，仿佛一个美丽的幽灵从葱绿的花园里跑出来。

“你好吗？”琼说，转过身来。“我是你父亲的远房侄女。”

“哦，对了；我在那家糖果店里见过你。”

“跟我年轻的异母兄弟。你父亲在家吗？”

“他就要回来了。他不过出去散一回步。”

琼的一双蓝眼睛微微眯起，坚定的下巴抬了起来。

“你叫芙蕾，是不是？我听见好丽告诉我过。你觉得乔恩怎样？”

女孩子举起手上的玫瑰花看看，泰然答道：“他很不错。”

“跟好丽，跟我，都一点儿不象，是不是？”

“一点儿不象。”

“她很冷静，”琼心里想。

女孩子忽然说道：“我希望你能告诉告诉我为什么我们两家不和。”

这个问题原是琼劝她父亲回答的，现在自己碰上，却说不出话来；也许是因为女孩子在套她的话，但也许仅仅是因为人在理论上认为做得了，到了真正关头并不总是一样做法。

“你知道，”女孩子说“越要瞒着人家，人家就越要打听，结果是什么都瞒不住，这是一定的。我父亲告诉我说是为了财产争执。可是我不相信；我们两家的财产都很多；他们不会变得那样的小市民气。”

琼脸红起来。用小市民气这个字眼来指她的祖父和她父亲，使她生气。

“我祖父，”她说“过去很慷慨，我父亲也很慷慨；他们两个人都一点不小市民气。”

“那么究竟是什么呢？”女孩子又问。琼觉出这个年轻的福尔赛非要问到底不可，立刻决定不让她问下去，而且要给自己捞到一点东西。“你为什么要知道呢？”

女孩子闻闻玫瑰花。“我想知道，只因为他们不肯告诉我。”

“是关于财产争执，不过财产也有好多种呢。”

“这就更糟糕了。现在我的确非晓得不可了。”

琼的一张坚决的小脸颤动了一下。她戴了一顶小圆帽子，头发在帽子下面露了出来。这场交锋使她恢复了青春，脸色这时看上去非常年轻。“你知道，”她说“我看见你丢掉手绢的。你跟乔恩之间有意思吗？因为，如果有意思的话，你还是丢掉的好。”

女孩子的脸色有点苍白，可是微笑起来。

“即使有的话，也不是这样子就能叫我丢掉。”

琼听到这句壮语，伸出手来。

“我很喜欢你；不过我不喜欢你的父亲；从来就不喜欢。这不妨坦白告诉你。”

“你下来专为告诉他这句话吗？”