着纸牌。

蔡永良没有说一句话，放下芦席，又盘腿坐着。

船上斗牌是极平常的事。不但阿四，大部分的工人也喜欢这一道。如果不是身分有关，蔡永良也何尝不想加入做个主角。再如果唐济成和他的太太不那么迂执，张巧玲不那么拘束，而姚绍光的赌品也稍稍好些，那么，蔡永良早就准备把他这宽敞的中舱贡献出来给“同人”们共乐了。但是，现在他却觉得缺嘴阿四不该赌。

听得前舱有了悉悉索索的轻响，蔡永良知道是阿四回来了。他身子一仰，背靠着那一叠棉被，半躺半坐着，心里想到刚才看见的“三炮台”香烟，便觉得自己的尊严受了侮辱。

缺嘴阿四爬到那布帘旁，轻轻咳了一声，表示他在听候发落。

等了好久，这才听到蔡永良拉长了调子，学着严仲平有时对蔡永良说话的腔调了，慢吞吞说：

“好啊，你这几天发了财了，阔起来了，嗨嗨！”

缺嘴阿四揭开那布帘，半蹲半跪，垂头对着蔡永良，低声应了几个“是”却不说话。

突然蔡永良的口气转了，——不再是模仿严仲平的腔调，而是他自己的了：

“人家说你吃得太饱了，我在代你顶着名呀！”

缺嘴阿四一怔，骤然间想不明白这是怎么回事。然而，立即他解悟过来了，一颗心倒放下了，他不慌不忙回答：“回科长！缺嘴阿四哪敢放肆。那些人的话是白水里造桥。

我经手的银钱，都有账。”

蔡永良瞪大了眼睛，不置可否。

缺嘴阿四摸着那连在皮裤带上的小皮包，拉开揿钮，捡出一张纸来，双手呈上。

蔡永良接过纸来刚看了一眼，脸色就有点变了。如果刚才他只是为了缺嘴阿四“真是一条馋狗”而生气，那么现在他的更其生气，却是为了这条狗不但馋而且胆敢自己表白它馋的还不过分。照这纸上的账目看来，每天十一元四角的菜蔬费中，光是蔡永良的“特别菜”就去了一元“三炮台”香烟去了三元二角，水果、糕点、糖果、瓜子之类又去了一元，——而尤其可恶的，这账上还有宕着的二元，下边注明“茶点费”还注着日期。

蔡永良把这张纸向缺嘴阿四劈面掷去，骂道：

“见你妈的茶点费！”

缺嘴阿四忙即说明道：“这是前天，科长在那个镇上跟镇长吃酒的当儿，叫来了一个唱的…”

“混账！”蔡永良咆哮起来了“谁要你多嘴！见你妈的茶点费！”

缺嘴阿四不敢再作声了，垂头丧气准备受一顿痛骂。蔡永良愈想愈生气，指着缺嘴阿四的鼻子厉声问道：

“我一个人一天吃得了一块多的菜么？抽得了那么多的香烟么？全是你偷了去了！什么水果、瓜子、点心，也是一块钱一天，放屁，鬼话！你这笨贼！你连花账也还不会造呢，你还得去学学！”

“回科长！我是天天在跟科长学！”

这一下，可当真把蔡永良气的话都说不出来了。