害的，就在龙胎馆最下面的边间“蜈蚣足之间”从田中所说的来看，她也和菱川幸子的情况一样，可以说是在密室中被杀的。

然后那天晚上，也就是三月三十一日的晚上，那两个人的尸体就在巡警森安家的另一间屋子被盗走了。大家正觉得不可思议时，隔天，也就是四月一日，应该是菱川幸子的无头尸体就出现在法仙寺的鸡舍里了。她的头至今下落不明，而中丸晴美的尸体仍不见踪影，这就是整件事发展至今的经过。

在我整理之后，发现三具尸体全都是女性。当我试着要去为这一连串的杀人事件找出共同的特征时，发现还真有不少共通之处。死者全都是女性当然也是其特徽之一，但是不仅如此。另一项共通特征是，她们全都是被枪杀的，这是这起连续杀人事件最大的特征，而且令人百思不解的是，夺走这三名女性生命的子弹，全都是一九三〇年白朗宁公司制造的，全都是达姆弹。

另外，三个杀人案件都可说是“在密室中进行杀人”菱川幸子就不用说了，那是在完全密闭的密室之中，中丸晴美虽然和菱川幸子的情形不太一样，但是从田中所说话的来分析，即使不是完全密闭，也可说是一种密室。

第一个被杀的小野寺锥玉，则是属于另类的密室，因为她是在许多人注视的中庭里失去踪影的。阿通母女亲眼看见她从龙尾馆的后门、走廊爬上通往中庭的石阶，遗憾的是，不知道确切的时间，但锥玉确实有走上石阶往上爬。阿通只看到这个部分，她并未看到小野锥玉走到哪里去，只看到一半就回房间去了。

之后，二子山增夫在龙胎馆的走廊上站了一会儿，眺望着中庭，当锥玉的脚踏上石阶时，他的眼睛是否正看着中庭呢？很遗憾的是，这段时间有点不明确，我想找个时间当面去问问他，但我担心不知道他到底了解多少。即使二子山眺望中庭的时间比较晚，他也应该刚好可以看见爬过石阶来到中庭闲晃的锥玉，但他却没有看见小野寺锥玉在中庭出现。

接着，菱川幸子经过走廊，中丸晴美也经过了，但这两个人也没在中庭看见小野寺锥玉。所以可以说，锥玉是在爬上石阶，然后来到中庭之前死掉的，而且，她也是被枪杀的。

等一下！当时眺望过中庭然后再回到龙胎馆房间的二位女性——菱川幸子和中丸晴美，后来都被杀了，这其中或许隐含着某种意义。

我想等好好写下一切之后，再来慢慢思考。此外，还有许多谜团，像是小野寺锥玉的尸体为何被肢解？为什么只有右手腕被埋在樱花树下？被切下来的头部的牙齿部分为何要涂黑？额头为何要写上“7”这个数字？包裹尸体的报纸上为何要画上许多小鸟的图案？此外，菱川、中丸两人的尸体为何会在警察住的地方被盗走？为什么要将菱川尸体的头部切下来，而将身体丢在鸡舍里？令人费解的疑问不计其数。这其中有什么合理的理由吗？还是说，这只是单纯的变态狂所干的好事？如果是这样事情就好办了。

“东京的作家大师！”不知从哪里傅来了尖锐的女性声音。我抬起头，四处张望，在山坡下的龙卧亭门前，看见里美两手抱着一只又大又白的鸭子站在那里。

“啊！里美！”我很开心地大叫，并举起右手挥了挥。

“我要带平太去河边！您要一起来吗？”里美叫道。

“嗯，我也一起去。”我叫着回答，并跑下山。

里美手里抱着的鸭子又大又白，看起来一点也不脏，乖乖的被她抱在怀里，但偶尔会闹一下，脚乱动一番。

“这只鸭子很干净呢！”我和她并肩走着，并且很佩服的说：“是你帮它洗的吗？”

“没有。”里美回答。

“因为这只鸭子还很小，不用管它也很干净。啊！糟了！”里美说完之后，不知道为什么又哈哈大笑了。她笑起来的样子真是漂亮，但是，她为什么笑呢？我不明白。

“有什么好笑的吗？”

“不！”她说。然后沉默了片刻后，她好像终于自首似的说了。“因为我刚才说了方言。”

“什么？原来是这样！”我说：“这只鸭子不用管它也很干净吗？”

“是的，因为它不会被水弄湿，它的羽毛上好像有油。”

“你一直抱着，好像是在抱猫。”

“石冈先生您要不要抱抱看？”

“不，不了，为什么会有这只鸭子？”

“因为学校不知该如何处理这只鸭子，所以我就带回来了。我们这里有河川，而且水是一直流动的，所以在鸭舍中可以储水。”

“水？”

“嗯，导水管的水。”

“啊，用那个储水啊？”

“是。”

我们来到了苇川边，我心想，她到底要去哪里？怎么好像是要往昨天我和佳世挖出手腕的那棵大樱花树走？我不禁心跳加速。但是，如果要让鸭子游泳的话，那里确实是最适合的。水边就有石阶，高度几乎和水面相同，还有宽阔的石台。

到达目的地，我先看了一眼佳世挖出手腕的洞穴，可能是因为下雨的关系，或是后来警察来调查过后将洞穴填平了，现在几乎看不见任何痕迹。

里美抱着鸭子走下石阶，小心地将鸭子放在应该是洗衣处的宽阔岩场上。鸭子好像也明白是怎么回事，便摇摇摆摆地走在岩石上，一下子就跳进水里了，就这样逆流而上，开始很有精神地往上游游去。因为水很清澈透明，所以我可以清楚看见鸭子的脚在水中不断划动着。

“真好玩！”我很感动的说：“真有精神呢！但是，你不怕它不见吗？”

“不会的，因为它很胆小。”里美说。

我坐在附近的岩石上，环顾四周。在一片翠绿的正中央，也就是上游附近，有小孩子拿着鱼网在玩。微风徐徐，令人神清气爽，风虽然还是很冷，但身体沐浴在晴天的阳光下，感觉暖洋洋的，初夏好像已经来了。虽然先前才刚看过法仙寺鸡舍里的恐怖尸体，不过，被和煦的阳光照耀和带有植物芳香的微风吹拂之后，我觉得这些不好的东西似乎都已经离我远去了，身心也得以净化。

“里美，听说明年你要去广岛念大学？”我问她。

“嗯，是的。”她回答，然后慢慢坐在我右前方的石头上。“如果可以去的话就好了…”她这样说着，并将身体转过来。

当她的身体转向我时，我从她的短裙中看到了两个白皙的膝盖。在平坦的岩场上，昨天还看到的洗衣板，今天已经不见了，由此可见，还是有人在这里洗衣服吧！

“石冈先生您是从东京来的吗？”里美又说。

“不，是横滨。”我记得之前已经告诉过她了。

“那您能不能告诉我一些都市里的事？”

“咦？即使说是都市，也和冈山的街道没什么两样吧！”

“但是，应该有很多咖啡厅、服装店吧？”

“嗯，是啊！但那也没什么，这里不是也有吗？”

“这里只有一间咖啡厅，叫做‘罗曼’。”

“‘罗曼’啊？”

“是老婆婆开的。”说完之后，她便弯下腰哈哈大笑。“冬天还卖黄豆年糕呢。”

“黄豆年糕…啊，安倍川年糕！”

“安倍川？”里美说完，脸红了好一阵子，她好像对于自己生长的土地感到非常丢脸。

“安倍川年糕，好想吃喔！现在有卖吗？”

“安倍川吗？”

“是的。”

“我想应该有吧！”

“好想吃呢！因为最近几年完全没吃过这种东西了。”

“几年？真的吗？”里美杏眼圆睁，然后又笑了。

“嗯，因为我是一个人住。”

“您是一个人啊？没有太太吗？”

“嗯，没有。”说完之后，我怕又被她嘲笑，便马上接口说：“那个‘罗曼’是在哪里？”

“您要不要去贝繁银座看看？”

“好。”

“那明天去可以吗？”

“好，你可以陪我一起去吗？”

“嗯。”她答得有点含糊不清。

“是学校禁止吗？”

“嗯，是的。”

“果然如此。”

“不可以和男人走在一起，但如果是爸爸的话就没关系。”

“爸爸…”

“嗯，所以…”

“不好意思呢！”我很沮丧，但这也是理所当然的，因为我们相差了将近三十岁。

“如果是看电影就没关系。”

“啊？真的？”

“电影院的人不会罗唆，而且因为很黑，所以进去后别人就看不见了。”

“电影院有趣吗？”

“有趣！”她几乎是用叫的。“二楼是铺榻榻米的，所以要自己带坐垫去。”

“啊？真的吗？”

“真的是这样的吗？开玩笑的吧？”

“真的，您要不要去看看？”