薛蠑抓住薛蝌的手，缓缓的摩挲着中指间那一小块儿茧子，笑道“因为他们争执不下，谁也不服谁？三房不服二房，五房嚷嚷着要单干，六房七房早在外面另起炉灶了，实际上，现在的薛氏已经散了。他们同意你有三点原因，第一，薛蟠无德，早晚要惹下大祸，为了避免祸及宗族，必须要族长之位易手；第二，血缘上论，你的确是最合适最亲近的人选；第三，薛氏要分产，各房应得的股份红利铺面，全都分开各自打理，这样他们与你再无利益关系，除了宗族的几亩祭田，那合起来也不过几万两银子，谁会放在心上？何况每年家族祭祀等一应花销都要从里面出。而我，会推荐你做族长也有私心。你做生意不行，不过心肠好，喜欢念书，虽然也是连个秀才都没考出来。”

这是在夸人吗？薛蝌硬听不出来，将手抽出来不理薛蠑。薛蠑挪到榻上坐在薛蝌身旁，浅笑道“薛家并不缺钱，不缺人，之前我们靠着贾史王三家的势力，生意上风调雨顺，近年却是损兵折将亏了不少，究其原因，薛蟠无能，再者就是三家并不比以前了，而薛家在朝中无人。文润，你向来是悲天悯人的，你做族长，可以整敕族风，多培养几个读书人出来，让他们考功名。靠人终不如靠己，只有朝中有薛氏族人，薛氏才能真正站稳脚根。”

薛蝌低头道“大伯母收留我们兄妹，我倒把堂兄的族长抢了去，这…”“什么叫收留？我问你，二叔给你留的银子还在吗？”薛蠑挑眉问。

“在，我用了一部分给妹妹置办嫁妆。”

薛蠑有些吃惊，这个笨家伙竟然变精明了？忙问“你没给大伯母骗了去？”

薛蝌敲他头一记，斥道“你是怎么说话的，那是长辈！什么骗不骗的！”

“好好，长辈。”薛蠑眯着眼睛，搔了搔下巴逼问“这不像你的作风哪，怎么没给大伯母收着？快跟我说，我为你可是搭了半条命进去。”

“嗯，那个，”薛蝌扭过身子，背对薛蠑“我干嘛要跟你说，你派个人去跟大伯母说一声，别让她挂念，这两天我也没回去。”

薛蠑扶住薛蝌的肩将人扳扭过来，正对面的望着自己，才道“行了，你别操这个心了。你被抓的这几天，我去荣国府给大伯母请安，人家提都没提你一个字，你还傻实在呢。跟我说，到底怎么了？”

“也没什么，”薛蝌轻声道“你不知道，因着大伯母家，荣国府的亲外甥林家跟荣国府，闹得天翻地覆，满城风雨，还有什么银子之类的事儿…反正挺难听的。大伯母又不出门，蟠哥每日也不务正，倒是叫我去铺子里帮忙，我跟着就给妹妹置办了些。”

看来这家伙出来一趟，倒是多长了几个心眼儿，薛蠑冷笑“我怎么会不知道？还好你留了一手，这就更该让琴妹出来了，你想想，亲外甥尚且不能相容，这荣国府是什么好人家儿不成？”

“之前大伯母还备了礼托琏二哥送到林府去了呢。”薛蝌道“若不是荣国府帮忙，蟠哥的案子哪有这么快？”

“真是个笨的。”薛蠑揽住薛蝌的肩，笑道“林学士你瞧着怎么样？”

“这么小就能得中探花郎，官居侍读学士，自然是个好的。”

薛蠑勾唇一挑，笑道“何止是好。这是个极其厉害的人，别看年纪小，吃人不吐骨头的主儿。他初入京都时，只是个小举人，连个族人也没有，就荣国府一门子亲戚。这才四年，爵位有了探花考了还混到内阁去。这样的人，会主动与亲舅舅家闭门绝交吗？他绝不会留下现成的话柄与人的。那你就想，他与荣国府是真亲近还是假亲近呢？若不是荣国府真是得罪于他，他当初就不会大张旗鼓的闹臭荣国府的名声。在我看，两家是面合心疏，你们偏还拜托荣国府送礼？再者，蟠哥可是曾雇凶杀他的，他能轻易放过蟠哥！你们要求也是去王子腾大人府上求情面？王子腾是蟠哥的亲舅舅，是内阁相辅，怎么倒舍近求远了？”见薛蝌的嘴角抿了抿不说话，薛蠑明了的一笑“是了，王子腾大人与林学士同在内阁当差，为何不开口相求？因为王大人知道，这个情面，不是好讨的。”

薛蝌信服的点了点头“你向来比我想得周到。这才几日，你从金陵赶过来，马不停蹄的奔波，累不累？”