薛姨妈冷声“怎么办？天黑一大门，一个挨一个的搜！我倒要瞧瞧，谁这么狗胆包天偷咱家的东西！”

薛宝钗绝不相信是秋菱的，秋菱为人十分弱，她本是薛蟠摆了酒过了明面儿的通房，姨娘后备军，先前竟然被派去园里给薛宝钗当贴丫。虽说薛家此行太不讲究了些，秋菱的可见一斑；再者，她这般品貌，薛蟠也是馋了一二年才能到手，秋菱竟笼不住薛蟠，也没什么手段城府。想到此，薛宝钗温声“妈妈，还是先把秋菱放来吧，她是哥哥边儿的人，如今才娶了嫂，不好这样的。既然她平常在妈这屋里呆得最多，那问问秋菱可有看到可疑的人来妈妈这里。”

薛宝钗俯扶起秋菱，着帕细细的去秋菱脸上的泪痕，扶秋菱在下面的椅上坐了，才温声“你别怕，如今太太已经知你是清白的。只是太太丢了件儿要的东西，找你来问问罢了。你平常里给太太看屋，可有见谁来过？”

秋菱莺儿忙不迭的行礼退去了。

秋菱着两汪泪，摇“婢常在外间儿活，太太的屋，除了婢，就是于福家的和黄嬷嬷，再没人轻的。两个妈妈最是老实本份…”

“我是他们老娘，想要待尽来找我来要！”薛姨妈是豁去了。

“婢除了看屋，也跟着太太去看那边儿的姨太太、老太太，其他的不知了，姑娘，婢真的不敢偷拿东西，婢…真的没拿。”秋菱又跪下给薛宝钗嗑。

薛宝钗示意莺儿扶秋菱起，冷声“你行回房梳洗吧，手上的伤找些药包扎仔细了，今天的事不准轻易漏半个字！”

薛姨妈捶顿足的骂“哪个断绝孙的王八羔贱人生的下崽小贱人，这丧尽天良天打雷劈断绝孙的缺德事啊！”“妈妈说如今要怎么办呢？”薛宝钗也犯愁。

薛宝钗轻声“那依女儿之见，不如一份假的。姨妈不识字，又是这个年纪，过了这一年多快两年了，到底借据什么样，估计姨妈自个儿也记不得了。妈到时只要拿这借据，姨妈心里有鬼，断不敢叫人去验查真假的，只要震慑住姨妈，叫姨妈为咱们力就可以了。妈您说是不是这个理呢？”

薛宝钗低下问“那哥哥嫂那边儿呢，如今哥哥陪嫂回娘家住对月，咱们喊打喊杀的抄屋，等哥哥嫂回来如何待？”

薛姨妈听着有几分理，遂叫了莺儿将秋菱提来审问。可怜秋菱本就生得单薄怯弱，惊吓之下哆嗦着竟连话也说不来，薛姨妈瞧她吓到这幅田地，倒却了三分疑心，想着大约不是秋菱，不说别的，这样的胆小，且不偷盗的事情来，何况她已命人搜过秋菱的房间。薛宝钗一皱眉，着莺儿给秋菱喂了盏温茶，秋菱才回了神，一径的落泪哀求。

“我叫香菱那丫写的，你姨妈的手印儿。”薛姨妈。

薛宝钗一思量，泪“妈，叫女儿说，还是算了。这贼的得了东西，也断不会藏在屋里不动等着人搜，薄薄一张纸，撕了烧了吞了埋了，往哪儿找去？妈一心疼我，也没得为这些东西搅动得阖家不宁。妈且听我一句劝，断没有抄新媳妇新房的理呢！这要传扬去，咱们家的名声可就完了，咱们娘们儿无所谓，反正大门不二门不迈，装聋作哑的也能过日。可哥哥在外走动呢，妈也该为哥哥考虑一二，哥哥在外还有什么脸面与人喝酒结生意呢！瞅着家里生意有了起，咱们娘们儿不能给哥哥帮忙，倒扯后不成？”

薛宝钗瞧外无人，才压低了声音“妈，照女儿说，反正那些银，妈就没打算叫姨妈还，只是为女儿的事多一份儿心罢了。妈，您与姨妈又不识字，是如何写的借据，如何画的押呢？”

薛姨妈中光一闪，一颗老心终于着了地，无限怜的抱住薛宝钗，挲着女儿柔丰的脸庞，赞赏“还是我儿好计谋。我儿，这回且不要经他人之手，只你我二人知就罢。”

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“我的儿！”薛姨妈痛心的握拳砸着上炕褥，“那可是二十万两银，你的终都在那上了，还顾什么有脸没脸的！查来，我定要将那杀千刀的千刀万剐！”

薛宝钗掩轻呼，劝“妈妈怎么糊涂了，咱们在亲戚家寄居，倒要抄家不成？叫人知了也不像呢。再说，咱自个儿家的才们还好，像那些嫌疑重的，反而是府上的婆，这些人闹将起来，咱们的脸面可就没了！”

薛宝钗自然命人去准备笔墨印泥不提。

薛姨妈听着提及儿，心一掉下泪来“还是我儿想得周到，那依我儿呢？可有什么法没？”

是可靠的，前几天我跟妈说，外婆们的工钱裁了四百纹。她们又都是府里直接派过来的，底细为人一概不知，平常日喝酒赌钱的事儿也不是没有。保不住谁就是有些手脚的，别的不说，瞧妈三五层的箱笼藏着，还不得以为是什么值钱的家当呢？”

薛宝钗轻声诱导的问“再好好想想，院里的婆们可有来过？”