的过节，不该拿她置气。安永一向见不得女人哭，又不知该如何开口安慰，只好从薰笼上扯了一块帛巾，递给她擦眼泪：“快别哭了，我明白你不容易。可我毕竟是七尺男儿，要我以色事君，委实强人所难。你不该随便就受人指使，来对我说那些话…”

“哥哥的委屈，桃枝我自然也知道，可是伴君如伴虎，官家要我如是如是，我岂敢不把话带到的？哥哥不爱听，别往心里去就是了。”崔桃枝接过帛巾用力擤了擤鼻涕，满腹委屈道“我就是有一点搞不明白，你我都是侍奉官家，明明是我名正言顺，还怀上了孩子，怎么你闹几句别扭，反倒让我成了没廉耻的了？！”

安永听着崔桃枝的抱怨，顿时哑口无言。

这时冬奴恰好捧着漆盒从廊下走来，看见安永与崔桃枝这架势，不禁一脸讶异地问道：“公子，您这是怎么了？”

“没什么，我这是在和哥哥叙旧呢！”不等安永开口，崔桃枝已先抢过话头，又责怪冬奴道“怎么这半天才来，慢慢吞吞的，害我好等…”

冬奴不由翻了个白眼，将漆盒揭开送到崔桃枝面前，只见其中放着六枚巴掌大的白玻璃小碟，碟中分别盛着青梅、杏脯、红果、荸荠、杨梅、橄榄，俱是崔府自家精制的蜜饯，五颜六色，鲜洁可爱。崔桃枝见了立刻又高兴起来，泪痕未干的腮上挤出两个梨涡，将之前的不快统统抛诸脑后：“哎，还是回娘家好…”安永自来到这个世界之后，就没见过有强如崔桃枝者，可以将“随遇而安”四个字发挥得如此出神入化。这一场逻辑混乱的交谈，让他对自己这个妹妹算是彻底没了想法。

这一趟变了味道的省亲一直持续到当晚亥时三刻，才算在众人期盼下宣告结束。崔桃枝在临回宫前，趁着与母兄道别之际，仍不肯死心地提醒安永：“哥哥，反正官家的意思我也带到了，听不听由你。只是今后在朝为官，凡事越小心越稳妥越好，别忘了你还有个妹妹在宫中，指望着崔家撑腰的…”

语罢大概是触及了伤心事，崔桃枝忍不住又眼圈发红，流了几滴兔死狐悲的眼泪。倒是崔夫人在一旁看不过眼，开口催促道：“时辰不早，赶紧回宫吧。你哥哥行事一向稳妥周全，何需你提点？”

“母亲所言极是，”崔桃枝仍带着往日做姑娘时的习惯，立刻满口奉承地附和崔夫人“可惜桃枝这一次回来，没能向父亲问安。父亲如今一人住在东山，哥哥修书时记得帮我捎上一句，就说我每日每夜都在忧心父亲的身体，请他千万保重。”

崔夫人对崔桃枝的言谈向来句句生厌，听了这一句觉得尤其不顺耳，不禁皱眉冷斥：“很快你哥哥成了亲，崔府有了当家主母，我就去东山陪你父亲，有什么好忧心的？”

崔桃枝本已上了凤舆，这时听见崔夫人的话，立刻从帘帏后探出头来，一惊一乍地迭声问：“什么？哥哥要成亲？官家恩准了么？这事万万不可大意…”