他向那摞驱动转过去，只瞥了一就发现所有片安装得都不同，一些安装得很，还有一些有几毫米的隙，金属接清楚可见。

他上装置。

“我什么图像也看不见，只是一片黑暗。”

一长排一长排的灯相继打开了，弗尔南德斯注视着房间问：“这是什么地方？间训练场吧？”

“哦，天哪，”他坐直了“路易丝。”

“等一等，”她拿去装置“这是什么？”

他确信这不是他的错，一定是在他建立了线之后发生了什么事，不怎样线变过了，因此它不能再正常地生产。可是会发生什么事呢？

蓝屏幕上闪现一排大字，宽宽地排在他们前：

“这是因为你没上电源，路易丝。”他替她接上了电源。

“希望你这些事时心中有把握，”弗尔南德斯站在一只行走垫片旁，瞧着银的装置说“因为我想有人就是因为摆控制板而电亡的。”

“这装置有两个小显示屏幕，投影图像就在你的前。上装置，要小心，这些设备非常昂贵。”

“扫描，它在绘制你的图形。不要担心，这是装置。”他拉下挂在天板上的装置，在她上，遮住她的睛。

“有问题。”

“等一下。”桑德斯指向屏幕，选着屏幕显示选择单上的项目，他着“快”的揿钮，屏幕上的字往里弯去，然后弯过来，最后弯成了一个的隧似的形状，仿佛不见底似的。弗尔南德斯一声不吭。

“哦，”她惊讶地说“你知吗…我能看见一个大的蓝屏幕，就像一幅电影屏幕一样，就在我前。屏幕的底有两只盒，一只写着‘开’，另一只写着‘关’。”

“我能看见你。”她惊讶地说着，脸上了微笑。她那被装置遮住的脸的分是已开始工作的计算机描绘的，这样她给人一有不真实的、像漫画人的觉。

“有办法接通联机设备了。”

“你能告诉我去哪儿吗？”

“一个大的计算机终端，”弗尔南德斯说“太了，这正是大家一直盼望能够拥有的计算机终端。”

他走过来扶她站在行走垫片上。弗尔南德斯尝试地移动着双脚，觉行走垫片下的球在动。突然，激光发一绿闪光。“这是什么？”

可是现在这条线不能正常地生产。

“是的。”

“什么办法？”

他瞧着黑板上的程图表，其中有一条引起了他的注意：诊断组的人已在“机械的”几个字旁边划了两个检查符号，表明光盘驱动的故障在机械上，这意味着是线上的问题。

“数据库。”他转冲诊断室。他在一只只衣袋里翻找着，找那另一张电通行卡。

“这是一条走廊。”她柔声说。

弗尔南德斯问：“我们是不是去某个地方？”

“不对，”桑德斯说“决不应该发生这事。”正确法是用全自动片压实将片压在线路上，每块件、每块片与线路相压的力量应该是一样的。可这些不是这样生产的，每个都不一样。因为这个原因，造成了电压不稳定，存储分不规则等一系列故障，检查人员已经找了这些问题。

“向屏幕走去。”

“有多昂贵？”

但是他已被锁在了数据库外。

数字通讯数据系统

刹那间他想起了博萨克，博萨克可以帮他接通联机设备。唐·彻里的诊断组程序编制员也能办到，这些家伙都是计算机业余好者：他们能趁其他人去喝咖啡时一个系统，小小地娱乐一会儿。但是大楼里此时没有一个程序编制员，他也不知他们什么时候能散会回来，况且那些家伙很不牢靠，就像那个把行走垫片上吐得一塌糊涂的家伙一样。这倒是件麻烦事，他们是正直的年轻人，摆着行走垫片这样的玩艺儿，他们活泼，富有创造力，可又傻乎乎的，无忧无虑，而且——

为找真相，他必须使用数据库。

“纽约。”桑德斯回答。

“是的，我知。”桑德斯掀起监视上的机罩，然后又放下来，在机旁迅速地移动着。终于他找到了总开关，设备很快发了嗡嗡声，监视一个接一个地开始发光。桑德斯说：“上行走垫片！”

而线问题是他的责任。

“是的，是去一个地方。”

“什么事？”

他想：这才让她闭了嘴。

桑德斯看见了蓝的屏幕，周围是一片黑暗。他向左看去，发现弗尔南德斯正站在自己旁，她穿着上街时穿的衣服，样和平时一模一样。电视设备录下了她的外貌，然后，计算机消去了行走垫片和装置。

“怎么走？”

“我上这玩艺儿很有趣。”

“就是抬脚走路，路易丝。”桑德斯踩着行走垫片往前迈步，蓝的屏幕越来越大，直到填满了整个视觉范围。他向“开”的揿钮走过去，用手指推了一下。

她看着圆形的行走垫片以及一条条从天板上拖下来的电线和电缆。“你就是用这设备去纽约吗？”

他们在观看着，此时这个蓝的隧开始变形，它渐渐地变宽，形成了一个矩形，那排字和蓝彩淡画面。他的脚下现了一块地面，就像有纹理的大理石。两边的墙成了木制镶板墙，天板呈白。

下面是竖着排列的特大的屏幕显示选择单。该屏幕和那放在人人办公桌上的普通数通监视屏幕一模一样，只不过此时放大到大的尺寸而已。

桑德斯登上第二只行走垫片，从天板上拉下装置，接通电源。“我就呆在你的边。”他说。

走廊自己在形成，不断地添加着细节完善着自己。两边的墙上现了屉和柜。走廊里竖立着。另外一些过打通了，和其他走廊相连。附属的大灯现在墙上，自

“每台25万元。”他给她上装置，双被罩在其中。

是他设计了这条线，是他把它建起来的，从开始到结束，是他检查了那条线上的所有规格。

他无法使用计算机联机设备。

“这是一台模拟现实的计算机设备。”桑德斯回答。

“别碰任何东西，双手抓住这杆别动。”他说完，将她的手放在行走垫片的手柄上。“我上也上来。”

桑德斯向件箱走过去，件箱上有大大的手写标牌：“别碰”和“别摸，书呆”他犹豫了一下，然后找起控制板来。